현대차그룹, 남양 R&D서 중국 EV 시승 평가

한국경제의 보도에 따르면, 현대차그룹이 경영진과 연구 직원을 대상으로 자체 전기차 시승 및 평가 행사를 남양R&D센터에서 개최하며 글로벌 경쟁사 평가 방식을 전환하고 있다. 2026년 5월 25일 업계 소식통에 따르면, 현대차그룹의 경영진과 노동조합이 이 행사를 공동 주최하기로 합의했으며, 중국 완성차 업체들의 기술 발전을 직접 평가하는 것이 목적이다. 기존 업계 관행처럼 격리된 연구소에서 분해한 차량을 역설계하는 대신, 실제 트랙 주행 테스트를 통해 이들 차량을 평가할 예정이다. 업계 분석가들은 이를 두고 중국 자동차를 단순한 저가 제품으로 보던 오랜 고정관념을 넘어 객관적 학습을 위한 전략적 전환으로 해석하고 있다.

6개 브랜드 평가 대상…보급형부터 프리미엄까지

평가 라인업에는 BYD, Xpeng, Xiaomi, Li Auto, Stelato(베이징자동차그룹과 화웨이의 합작사), 그리고 Tesla 등 6개 주요 브랜드가 포함되었다.

일부 브랜드는 이미 한국 시장에 진출해 있지만, Xpeng, Xiaomi, Li Auto, Stelato의 특정 차종은 아직 국내에 정식 출시되지 않아 이번 행사를 위해 특별히 수입됐다. 직원들은 경기 화성 남양R&D센터의 전용 트랙에서 차량을 시승하며 ▲주행 성능 ▲자율주행 능력 ▲배터리 효율 등 구체적인 성능 지표를 평가할 예정이다.

차량 선정은 중국 전기차 시장이 보급형 모델에서 프리미엄 부문으로 확장되는 양상을 반영한다.

Stelato: 플래그십 대형 전기 세단 S9의 최상위 트림은 중국에서 44만 9,800위안(약 1억 원)에 판매된다.
Xiaomi: SU7 Ultra는 럭셔리 스포츠 세단 시장을 겨냥하며 0→100km/h 가속 시간 1.98초를 기록했다. 가격은 81만 4,900위안(약 1억 8,000만 원)으로, 동일 가속(2.1초)을 기록하는 포르쉐 타이칸 Turbo GT(약 3억 원)의 약 60% 수준이다.
Li Auto: 이 브랜드는 현대차그룹도 개발 중인 EREV(Extended-Range Electric Vehicle) 기술에 특화돼 있으며, SUV와 미니밴만을 판매한다.
BYD: 보급형 시장에서 강력한 입지를 유지하며, 소형 전기차 Dolphin EV를 2,450만 원에 판매하고 있다.
Xpeng: 소프트웨어 통합으로 유명하며, 폭스바겐에 자율주행 시스템을 공급해 라이선스 수익을 창출하고 있다. 올해 안에 레벨4 자율주행 기술을 탑재한 신차를 생산할 계획을 발표했다.

HMG경영연구소, 시장 위협 수준 상향

이번 내부 평가는 현대차그룹 내에서 경쟁 우려가 커지는 가운데 이뤄졌다. 최근 내부 보고서에서 HMG경영연구소는 한국 내수 시장에서 중국 완성차 업체의 경쟁 위협 수준을 '중간 위협(Moderate Threat)'으로 상향 조정했다.

연구소 보고서는 아세안 국가, 라틴 아메리카, 호주, 중동, 아프리카 전역에서 시장 경쟁이 심화된 반면, 현재 유럽과 한국 모두에서 위험 수준이 크게 높아지고 있다고 지적했다.

전 세계적으로 완성차 업체들은 몇 가지 변화하는 시장 변수에 직면해 있다:

미국에서는 인플레이션 감축법(IRA) 보조금이 폐지된 후 전기차 수요가 둔화됐다.
중국 본토에서는 중국 현지 브랜드가 시장 지배력을 확보했다.
유럽, 중동, 광범위한 아시아 지역에서 중국 제조사들은 완성차 판매에서 기술 및 독자 플랫폼 수출(이른바 '전략 2.0')으로 접근 방식을 다각화하고 있다.

한국 내수 시장 점유율 변화

현대의 국내 시장에서는 소비자 패턴에 변화가 나타나고 있다. 지난달 BYD는 국내 수입차 브랜드 중 4위에 올랐으며, 월 2,023대를 판매했다.

더 넓은 시장을 살펴보면, 중국에서 생산된 전기차의 국내 시장 점유율은 2022년 4.7%에서 지난해 33.9%로 급등했다. 이러한 확장에 이어 추가 프리미엄 브랜드들이 시장에 진입하고 있다: 지커(Zeekr)는 서울 강남에 쇼룸을 열었고, 샤오펑(Xpeng)은 한국 법인을 설립했으며, 업계 관측통들은 샤오미(Xiaomi)도 곧 국내 진출할 것으로 예상하고 있다.

한국경제신문이 인용한 업계 관계자에 따르면, 현대자동차그룹은 중국 차량의 경쟁력을 객관적으로 인정하며 새로운 돌파구를 찾으려 시도하고 있다.