현대자동차가 미국에서 생산 및 판매되는 최초의 픽업트럭, 2022년형 산타크루즈를 공개했다. 이 컴팩트 픽업은 2015년 디트로이트 모터쇼에서 처음 콘셉트로 선보인 이후 대중의 폭발적인 호응을 얻었으며, 이제 양산형 모델로 돌아왔다. 최신 디자인 언어를 반영해 콘셉트보다 더욱 세련된 외관과 깔끔한 실내를 갖췄다.
모노코크 바디를 채택한 산타크루즈는 앨라배마주 몽고메리 공장에서 생산되며, 최신 현대 컴팩트 크로스오버 투싼을 기반으로 한다. 다만 118인치가 넘는 휠베이스가 늘어났고, 적재함에는 매끄럽게 슬라이딩되는 통합형 잠금 토노 커버가 적용됐다.
현대차가 트럭이라는 표현을 조심스럽게 피하는 이 픽업은 기본 전륜구동(FWD)이며, 모든 트림에서 스노우 모드, 내리막길 주행 보조, AWD 잠금 기능을 포함한 HTRAC 사륜구동을 선택할 수 있다. 산타크루즈는 토요타 타코마, 혼다 리지라인, 닛산 프론티어 등 기존 컴팩트 픽업보다 현저히 작은 크기다. 다만 이 부문에서 마지막으로 경쟁했던 단종된 스바루 바하보다는 약간 크다.
파워트레인은 두 가지로, 기본형은 자연흡기 2.5리터 4기통(190마력, 180lb-ft)이며, 터보차저 2.5리터 4기통(275마력, 310lb-ft)이 상위 사양이다. 기본 엔진에는 전통적인 8단 자동변속기가, 2.5T에는 패들 시프트가 적용된 8단 듀얼클러치 변속기가 맞물린다. 컴팩트한 차체 특성상 업그레이드된 엔진은 충분한 성능을 제공할 것으로 예상된다. 또한 터보 엔진 적용 시 최대 5,000파운드, 기본 엔진은 3,500파운드의 견인 능력을 갖췄다.
현대 산타크루즈의 외관은 투싼을 연상시키지만, 모든 패널은 신규 설계다. 전면부 그릴은 더욱 거친 느낌으로, 그릴 전체에 보석처럼 박힌 대형 주간주행등(DRL)과 사각형 헤드램프 유닛이 주변의 각진 라인과 어우러져 공격적인 인상을 준다. 측면 캐릭터 라인도 더욱 강조되고 위로 올라가 투싼 대비 더욱 단단하고 근육질로 보인다. 루프라인은 적재함 앞에서 뒤로 완만하게 내려가 스포티한 스타일링의 라이프스타일 픽업임을 강조한다.
후면부는 테일게이트까지 이어지는 독특한 리어 램프와 적색 방향지시등이 적용됐다. 테일게이트에는 크게 양각 처리된 '산타크루즈' 레터링과 작은 현대 배지가 'H' 로고 대신 브랜드명으로 표기돼, 다른 픽업 브랜드들의 방식을 따랐다. 적재함 바닥 아래에는 숨겨진 수납공간이 있으며, 테일게이트를 내려도 적재함 내 보안을 유지할 수 있는 확장 액세서리도 제공된다. 후면 범퍼에는 측면 스텝이 적용돼 적재 공간 활용성을 높였다.
외관 전반에는 프론트 범퍼, 사이드 스커트, 리어 범퍼에 하부 블랙 클래딩 트림이 적용됐다. 산타크루즈는 두 가지 주목할 만한 휠 및 타이어 패키지를 제공한다. 하나는 오프로드 성능을 높여주는 18인치 휠과 두꺼운 사이드월 조합이며, 다른 하나는 약간 낮은 프로파일의 올시즌 올터레인 타이어가 장착된 대형 20인치 휠 패키지다.
산타크루즈의 인테리어는 투싼에서 그대로 가져왔기 때문에 매우 익숙하다. 8인치 터치스크린(무선 안드로이드 오토 및 애플 카플레이 지원), 현대적이고 깔끔한 디지털 계기판이 적용된 세련된 대시보드를 갖췄다. 고속도로 주행 보조 및 스마트 크루즈 컨트롤을 포함한 모든 안전 및 편의 주행 기능이 제공된다.
뒷좌석 공간은 다소 좁아 보이며, 시트 쿠션 각도가 매우 직립되어 있고 레그룸도 제한적이다. 그럼에도 불구하고, 뒷좌석 시트 하단을 접으면 실내에 추가 숨은 수납공간이 드러난다.
2022년형 현대 산타크루즈는 2021년 여름 미국에서 판매를 시작하며, 가격은 아직 발표되지 않았다.
출처: 현대
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