2025년 험난한 시즌을 보낸 현대 쉘 모비스 월드 랠리 팀이 2026 FIA WRC에 재정비된 각오와 단 하나의 목표를 품고 출격한다. 바로 세 개의 챔피언 타이틀을 모두 차지하겠다는 것이다. 2026시즌은 현대 모터스포츠의 WRC 13년차를 맞는 해로, 한국 제조사는 새롭게 정비된 조직 구조, 강화된 기술 집중, 그리고 모든 노면에서 성능을 극대화하도록 설계된 드라이버 라인업을 앞세워 캠페인에 임한다.
3대의 현대 i20 N 랠리1, 챔피언십 잠재력 극대화
타이틀 도전을 강화하기 위해 현대는 2026시즌 내내 3대의 현대 i20 N 랠리1을 투입한다. 두 대는 고정 크루가 운전하고, 세 번째 엔트리는 노면별 전문성과 검증된 WRC 경력을 갖춘 고도로 숙련된 드라이버들이 순환 배치된다.
팀의 고정 라인업은 변함없다:
- 티에리 누빌 / 마르틴 위대게
- 아드리앙 푸르모 / 알렉상드르 코리아
세 번째 현대 i20 N 랠리1은 세 명의 전 현대 드라이버가 공유한다:
- 다니 소르도 / 칸디도 카레라
- 에사페카 라피 / 엔니 말쾨넨
- 헤이든 패던 / 존 케너드
이 순환 전략은 2024년 성공을 이끌었던 방식을 반영하며, 다양한 WRC 일정에서 포인트 획득 기회를 최적화하도록 설계되었다.
누빌과 위대게, 현대의 타이틀 도전 이끈다
티에리 누빌과 마르틴 위대게는 파트너십 6년째, 누빌은 현대 모터스포츠와 13년째를 맞는다. 2025년은 어려웠지만, 두 선수는 랠리 사우디아라비아에서 우승하며 시즌을 마무리했고, 이 기세를 시즌 개막전인 랠리 몬테카를로로 이어가려 한다.
이들의 경험, 일관성, 리더십은 현대의 챔피언십 야망에 핵심적인 요소다.
푸르모와 코리아, 현대 첫 WRC 우승 노린다
아드리앙 푸르모와 알렉상드르 코리아는 2025년 인상적인 데뷔 시즌(포디엄 4회)에 이어 현대 모터스포츠와 두 번째 시즌을 시작한다.
이 프랑스 듀오는 2026년 현대 첫 WRC 우승을 목표로 하면서, 제조사 및 드라이버 챔피언십에 귀중한 포인트를 보탤 예정이다.
검증된 경험, 순환 세 번째 엔트리 강화
다니 소르도는 현대의 가장 성공적인 WRC 드라이버 중 한 명으로, 코드라이버 칸디도 카레라와 함께 복귀한다. 현대 커리어 동안 소르도는 2승, 포디엄 20회를 기록했다. 이 듀오의 거친 자갈길 강점은 자갈길이 많은 시즌 중반 이벤트에서 중요하며, 특히 2025 포르투갈 랠리 챔피언십 타이틀 이후 더욱 기대된다.
에사페카 라피(랠리 스웨덴 2024 우승자)는 코드라이버 엔니 말쾨넨과 함께 복귀한다. 2025 핀란드 랠리 챔피언십에서 5승과 타이틀을 휩쓴 후다. 라피는 핀란드, 유럽, WRC2 레벨에서 챔피언십 우승 경험을 갖췄으며, 말쾨넨은 Rally1 클래스 유일의 여성 코드라이버라는 중요한 이정표를 세운다.
헤이든 패던과 존 케너드는 2017년 이후 처음으로 WRC 최고 클래스에 복귀한다. 이 듀오는 유럽 랠리 챔피언십 2연패(2023, 2024)의 성적을 안고 랠리 몬테카를로부터 프로그램을 시작하며, 아스팔트 전문성과 장기 개발 인사이트를 제공할 예정이다.
현대 모터스포츠, 테스트 베이스를 프랑스로 이전
시즌을 앞둔 주요 운영 변화는 현대 모터스포츠의 테스트 베이스를 핀란드에서 프랑스 남부로 이전한 것이다. 이번 이전은 연중 다양한 노면에 접근할 수 있게 하며, 시즌 후반부 까다로운 자갈길 이벤트에 대한 전략적 집중을 반영한다.
드라이버 의견이 결정에 중요한 역할을 했으며, 아크로폴리스 랠리와 랠리 사우디아라비아 같은 랠리에서 성능 향상을 목표로 개발이 진행 중이다.
2026년형 현대 i20 N 랠리1, 새로운 도장 공개
현대 i20 N 랠리1은 2026년형 완전히 새로운 도장을 선보이며, 현대의 글로벌 모터스포츠 유산에 경의를 표한다.
주요 디자인 특징은 다음과 같다:
- 퍼포먼스 블루와 액티브 레드의 귀환
- 현대 N의 본고장인 뉘르부르크링을 연상시키는 그래픽
- 현대자동차그룹 R&D 및 디자인 센터인 남양을 기리는 디자인 요소
현대는 또한 시즌 중 선별된 WRC 이벤트에서 스페셜 에디션 도장을 선보일 예정이다.
현대 리더십, 2026시즌 자신감
현대 모터스포츠 사장 겸 팀 수장 시릴 아비테불은 팀의 새로워진 집중력과 의지를 강조하며, Evo 차량의 성숙도, 광범위한 겨울 테스트, 강화된 리더십 구조를 2026년 도전의 핵심 요소로 꼽았다.
WRC 스포팅 디렉터 앤드류 휘틀리는 팀이 랠리 사우디아라비아와 랠리 몬테카를로 사이에 16일간의 테스트를 완료했다고 확인하며, 시즌 내내 일관된 성능에 대한 현대의 의지를 강조했다.
드라이버들, 챔피언십이라는 공동 목표로 뭉치다
누빌의 현대와 오랜 파트너십부터 푸르모의 첫 우승 도전, 그리고 소르도, 라피, 패던의 복귀 경험까지, 2026년 현대 라인업은 젊음, 경험, 노면별 전문성을 결합했다.
정교해진 전략, 확대된 테스트 프로그램, 깊은 인재 풀을 바탕으로 현대 쉘 모비스 월드 랠리 팀은 2026 FIA WRC에 도전장을 내밀며, 도요타에 맞서 세 개의 타이틀 모두에서 정상에 오르겠다는 각오다.
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