기아, 리막과 협력해 2021년 고성능 EV 출시

기아의 차세대 전기차(EV)가 2021년 출시된다. 지난해 공개된 '이매진(Imagine)' 콘셉트를 기반으로 하며, 기아의 미래 라인업을 대표하는 하이엔드 고성능 모델이 될 전망이다. 새로운 이름을 갖게 될 이 제로 에미션 모델은 기존 e-니로와 쏘울 EV 위에 포지셔닝된다. 세 번째이자 더 큰 모델을 추가함으로써 기아는 2025년까지 글로벌 EV 시장 점유율 6.6%를 달성하겠다는 목표에 한 걸음 더 다가서게 된다.

기아의 제품 기획 책임자인 파블로 마르티네스 마시프(Pablo Martínez Masip)는 최근 AutoCar와의 인터뷰에서 이 모델에 대해 "스팅어(Stinger)가 출시 당시 기아가 얼마나 발전했는지를 보여준 것처럼, 이 차는 미래의 EV 역량을 보여주는 데 있어 그만큼 중요한 의미를 지닐 것"이라고 설명했다. 한국 제조사인 기아는 최근 2025년까지 11개의 전기차 모델을 출시할 계획을 발표했으며, 이는 향후 5년 내 전동화 차량 및 모빌리티 솔루션 기업으로 변모하기 위한 190억 파운드(약 28조 원) 규모의 전략의 일환이다.

2021년형 EV에 대해 기아의 마케팅 책임자 카를로스 라오스(Carlos Lahoz)는 다음과 같이 말했다. "이 차는 소비자들이 기아와 미래 전동화에서의 역할을 인식하는 방식에 큰 영향을 미칠 것입니다. 우리는 초고성능 수준을 보여주되, 차별화된 패키지로 선보이고자 합니다. 현재 시장에는 많은 A-세그먼트와 B-세그먼트 전기차, 그리고 많은 고급 전기차가 있습니다. 우리는 그와 다른 무언가를 원합니다."

"우리는 프리미엄 브랜드가 아니라 주류 브랜드이며, 그 유산에 충실해야 합니다. 이 차는 헤일로 모델로서 그에 맞는 가격이 책정되겠지만, 테슬라, BMW, 메르세데스 같은 프리미엄 가격을 지불하지 않고도 매우 높은 성능 수준을 얻을 수 있다는 것을 보여줄 것입니다."

신형 모델은 새로운 전용 플랫폼을 기반으로 하며, 이 플랫폼은 자매 브랜드인 현대와 공유된다(이는 최근 포착된 현대 45의 스파이샷 및 전후방 전기 모터를 갖춘 더 강력한 파워트레인에 대한 정보와 관련이 있을 수 있다). 이 플랫폼은 더 강력하고 큰 SUV와 세단의 기반이 될 예정이다. 이 모델은 310마일(약 499km)의 주행 거리를 약속하며, 이는 현재 e-니로보다 28마일(약 45km) 더 긴 수치다.

궁극적으로 기아는 EV 주행 거리 500마일(약 805km)을 목표로 하고 있지만, 당분간은 기대하기 어렵다. 기아는 또한 2021년형 EV가 800V 시스템과 350kW 충전기를 사용할 경우 20분 만에 배터리를 20%에서 80%(약 200마일, 322km 주행 가능)까지 충전할 수 있다고 밝혔다. 현재 이 기술을 적용한 차량은 포르쉐 타이칸이 유일하다.

기아 유럽 최고운영책임자(COO) 에밀리오 에레라(Emilio Herrera)는 기아가 투자한 고성능 EV 기술 회사 리막(Rimac)이 기아의 모든 전기차에 적용될 가능성에 대해 언급했다. 그는 "성능은 1980년대 후반과 1990년대에 다소 더러운 단어가 되었지만, 우리는 전기차가 죄책감 없이 즐거울 수 있다고 생각합니다."라고 말했다. "테슬라를 보십시오: 성능은 테슬라가 제공하는 핵심 요소이며, 우리는 우리의 전기차도 그래야 한다고 믿습니다. 목표는 리막의 노하우를 전 라인업에 적용하여 우리 차량에 뛰어난 성능을 제공하는 것입니다."

기아 영국 사장 폴 필포트(Paul Philpott)는 다음과 같이 말했다. "쏘울 EV와 e-니로는 시장의 비슷한 부분에 위치해 있기 때문에, [또 다른 EV를 위해] 훨씬 작거나 더 큰 쪽으로 가야 합니다. 2021년에 [EV] 공급이 덜 제한적이 된다면, 약간 더 큰 모델이 공백을 메울 것이라고 생각합니다." 그는 또한 2021년형 EV가 "승용차와 스포츠 유틸리티 차량의 경계를 허무는 크로스오버 디자인"을 갖추고 있다고 덧붙이며, 이는 4도어 이매진을 반영한 것이다. 필포트에 따르면, 올해 영국에서 판매되는 기아 모델 중 10%는 전기차, 20%는 하이브리드 또는 플러그인 하이브리드가 될 것이며, 이는 EU의 의무 배출가스 목표를 달성하기 위한 것이다.

경쟁사와 마찬가지로 기아는 배터리 비용이 2025년까지 내연기관차와 전기차 간 가격 동등성을 허용할 만큼 충분히 낮아지지 않을 것으로 예상하고 있다. 그러나 라오스는 신형 EV의 목표가 "기아의 합리적인 가격의 전기차 출시 의지를 보여주는 것"이라고 강조했다. "이것은 속도를 설정하는 헤일로 카입니다."라고 그는 말했다. "하지만 이것이 우리가 제공할 수 있는 것을 보여주는 디딤돌 역할을 할 것임을 인정해야 합니다. 우리의 목표는 A부터 D까지 모든 세그먼트에서 전기차 또는 전동화 차량을 제공하는 것입니다."