현대가 공식적으로 뿌리로 돌아간다. 유럽 전역의 운전 애호가를 열광시킬 움직임으로, 한국 자동차 제조사는 AutoCar와의 인터뷰에서 호평받은 현대 i20 N 핫해치를 부활시킨다고 확인했으며, 동료 Gotcha Cars 덕분에 첫 번째 모습을 볼 수 있다.
이 발표는 전략의 중대한 변화를 의미하며, 현대가 고급 전기차에 집중하기 위해 가솔린 퍼포먼스 모델을 일시적으로 단종했을 때 발생한 거대한 가격 격차를 메울 것이다.
현대 i20 N이 돌아오는 이유
오리지널 i20 N이 3년이라는 짧은 판매 기간 후 단종되면서, 합리적인 가격의 퍼포먼스 시장에 거대한 공백이 생겼다. 현재 현대의 플래그십 전기 퍼포먼스 모델인 호평받는 Ioniq 5 N과 곧 출시될 Ioniq 6 N은 엔지니어링의 경이이지만 영국에서 약 6만 5천 파운드부터 시작하는 프리미엄 가격표를 자랑한다.
현대의 글로벌 R&D 총괄 만프레드 하러는 이러한 가격 책정이 젊은 구매자와 하드코어 애호가를 소외시킨다고 인정했다.
"유럽을 위한 i20 N은 필수다," 하러가 말했다. "가솔린 N 모델과 EV 사이의 격차가 너무 크다. 팬들을 위해 이 엔트리 레벨을 다시 가져와야 하며, 가능한 한 빨리 이를 위해 집중적으로 작업하고 있다."
이러한 의견은 N 사업부 총괄 준 박이 지지했으며, 그는 퍼포먼스 서브 브랜드가 미디어의 인식과 달리 완전한 EV 라인업으로 제한되지 않는다고 분명히 했다.
성능 기대: 후드 아래에는?
전체 사양은 비밀이지만, 하러는 신형 모델이 기존 기술을 기반으로 할 가능성이 높다고 암시했다.
파워트레인: 업계 관계자들은 새로운 핫해치가 현재 현대의 주류 모델에 사용되는 1.6리터 4기통 하이브리드 엔진을 대폭 수정한 버전을 사용할 것으로 예상한다.
트랙 준비된 다이내믹스: 하이브리드 설정에도 불구하고 주행 다이내믹스에 완전히 초점을 맞추고 있다. 하러는 프로토타입이 이미 엄격한 테스트를 받고 있다고 확인했다.
이를 위해 엔지니어들은 하드 트랙 주행 중 지속적인 성능을 보장하기 위해 배터리 관리 시스템 조정에 집중하고 있다. 하러는 순수주의자들을 안심시켰다: "스포티한 느낌입니다. 그 점은 걱정하지 마세요."
변화하는 환경: 경쟁자들
2021년 오리지널 현대 i20 N은 포드 피에스타 ST, 폭스바겐 폴로 GTI와 같은 거대 경쟁자들이 있는 혼잡한 세그먼트에서 싸웠다. 그러나 자동차 환경이 급격히 변하여, 곧 출시될 i20 N은 완전히 다른 경쟁자들과 맞서게 될 것이다.
하이브리드-가솔린 파워트레인으로 등장하는 i20 N은 점점 늘어나는 무거운 전기 핫해치에 비해 가볍고 매력적인 대안을 제공하며 독특한 틈새를 개척할 것이다.
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