현대 쏘나타, 지붕에 태양광 패널 탑재할까?

어제 현대차의 차세대 세단 쏘나타가 한국에서 테스트 중인 모습이 포착된 사진을 공유했다. 자세히 살펴보니 이 테스트 뮬카의 지붕에는 태양광 패널로 보이는 장치가 장착되어 있다.

현대차가 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 쏘나타 모델에 이러한 지붕을 제공할 가능성은 있을까? 이러한 솔루션은 많은 콘셉트카와 일부 양산차(일본 전용 도요타 프리우스 PHEV 등)에서 이미 확인된 바 있다.

도요타에 따르면 태양광 지붕은 주차 시 하루 최대 3.7마일(약 6km)의 전기 주행 거리를 추가할 수 있으며, 주행 중에도 배터리 팩에 전력을 공급할 수 있다. 파나소닉은 또한 새로운 태양광 지붕이 프리우스 프라임 지붕의 곡선을 더 정밀하게 따라갈 수 있다고 주장하는데, 이는 유리를 3차원 형상으로 성형할 수 있는 새로운 라미네이팅 공정 덕분이다.

새로운 휠베이스와 날렵한 라인을 갖춘 DN8 프로젝트 신형 쏘나타의 디자인은 아직 확정되지 않았지만, 사진을 보면 제네바 모터쇼에서 공개된 르 필 루즈(Le Fil Rouge) 콘셉트카의 디자인 언어에서 영향을 받은 것으로 보인다.

엔진과 친환경 파워트레인은 어떻게 될까? 개선된 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 파워트레인, 더 높은 출력의 배터리(주행 거리 증가), 더 효율적인 앳킨슨 사이클 엔진, 더 부드러운 변속기가 적용될 것으로 예상된다.

파워트레인도 디자인과 함께 변화할 것이다. 현대기아자동차그룹은 올 뉴 기아 K3에 처음 적용된 '스마트 스트림(MPi 엔진 + CVT)' 파워트레인을 도입할 예정이다. 신형 쏘나타에는 CVT 조합에도 불구하고 배기량이 증가한 2.0 MPi 엔진이 탑재될 것으로 예상된다.

알려진 바와 같이 현대차는 친환경차에 집중하고 있으며, 이전 세대 쏘나타는 일반 모델 출시 후 몇 달 뒤에 하이브리드 버전이 추가되었지만, 신형에서는 그렇지 않을 것이다. 현대차는 출시 시점에 전체 라인업을 준비할 계획이며, 이미 두 버전을 모두 테스트 중이다.

현대차는 도요타의 사례를 따라 i40의 수명을 신형 쏘나타가 출시될 때까지 연장할 것이다. (도요타는 아벤시스의 수명을 연장하다가 결국 단종시키고, 현재는 미국에서 직접 캠리를 출시할 준비를 하고 있다.) 따라서 쏘나타가 유럽에 다시 돌아올 예정이다.