Zum ersten Mal überhaupt könnte ein Importmodell das Jahr als meistverkauftes Fahrzeug Südkoreas beenden. Nach einem weiteren Rekordmonat im September liegt das Tesla Model Y in der Jahreswertung nur noch 1.810 Einheiten hinter dem Kia Sorento – damit ist ein enges Duell um die Krone 2026 in den letzten drei Monaten des Jahres programmiert.
Model Y war im September erneut die Nummer 1 in Korea
Laut der Korea Automobile Importers and Distributors Association (KAIDA) hat Tesla im September 12.372 Fahrzeuge in Südkorea zugelassen, 35 % aller in diesem Monat verkauften importierten Pkw. Allein auf das Model Y entfielen 11.157 Einheiten: 8.690 Model Y L und 2.467 Model Y Premium. Das reichte, um es zum meistverkauften Fahrzeug aller Marken im Land zu machen, wie KED Global berichtet.
Das südkoreanische Ministerium für Handel, Industrie und Energie, das die Verkäufe etwas anders zählt, kommt für das Model Y im September auf 11.421 Einheiten. So oder so lag es deutlich vor den besten heimischen Modellen:
Tesla Model Y: 11.421 Einheiten (Ministeriumsdaten; 11.157 laut KAIDA)
Hyundai Grandeur: 8.898 Einheiten
Hyundai Avante (Elantra): 7.305 Einheiten
Kia Sorento: 6.957 Einheiten
Nur 1.810 Einheiten Abstand
Von Januar bis September führt der Kia Sorento mit 74.933 Einheiten, während das Tesla Model Y 73.123 erreicht hat. Drei Monate vor Schluss beträgt der Abstand nur 1.810 Einheiten – weniger, als die Differenz zwischen den beiden Modellen allein im September ausmachte.
Der Sorento war 2025 das meistverkaufte Fahrzeug Südkoreas, als er seinen Zwilling Hyundai Santa Fe um mehr als 42.000 Einheiten distanzierte (warum der Santa Fe die Marktdominanz des Kia Sorento nicht brechen konnte). Ein Importmodell hat noch nie ein volles Jahr als Nummer 1 des Landes abgeschlossen.
Ein Modellduell, kein Markenduell
Wichtig ist Klarheit darüber, was hier verglichen wird: ein Modell gegen ein anderes, nicht Tesla gegen Kia. Das Model Y ist im Wesentlichen das gesamte Koreageschäft von Tesla, während der Sorento nur eines von vielen Kia-Modellen ist. Als Marke verkauft Kia in Korea weiterhin deutlich mehr Autos als Tesla.
Kia in Korea, September: 45.705 Einheiten
Tesla in Korea, September: 12.372 Einheiten
Mit anderen Worten: Kia verkaufte im September in Korea fast viermal so viele Autos wie Tesla – selbst in einem Monat, in dem das Model Y das meistverkaufte Modell des Landes war. Kias Inlandsabsatz sank im September zwar um 6,7 % im Jahresvergleich, doch im dritten Quartal setzte Kia rund 140.000 Autos im eigenen Land ab und überholte laut Korea JoongAng Daily erstmals über ein volles Quartal hinweg Hyundai in Korea.
Dennoch ein Warnsignal für Hyundai und Kia
Der Erfolg des Model Y ist für die heimischen Hersteller dennoch besorgniserregend. Das eigentliche Problem ist nicht Teslas Gesamtvolumen, sondern die Tatsache, dass weder Hyundai noch Kia ein Elektromodell haben, das dem Model Y oder dem Model 3 im eigenen Heimatmarkt wirklich Paroli bieten kann.
Auf dem Papier haben Hyundai und Kia eine der breitesten EV-Paletten der Welt, vom IONIQ 5 und IONIQ 6 bis zum EV3, EV4, EV5 und EV6. Sie haben zudem die Preise gesenkt und in Korea extrem günstige Finanzierungsangebote aufgelegt, um gegenzuhalten: Der IONIQ 5 startet inzwischen bei rund 47,4 Millionen Won, und das Modelljahr 2027 brachte weitere Preissenkungen (Hyundai und Kia reagieren auf Tesla, Preissenkungen beim IONIQ 5 für 2027). Dennoch kommt keines dieser Modelle an die Stückzahlen des Model Y heran. Im September waren der Grandeur, der Avante und der Sorento die meistverkauften Hyundai- und Kia-Modelle – kein einziges davon elektrisch.
Da Tesla ein günstigeres Model 3 Standard für Korea vorbereitet und chinesische Marken wie BYD schnell wachsen, wird der Druck auf die EVs von Hyundai und Kia weiter zunehmen. Koreanische EV-Käufer zurückzugewinnen erfordert mehr als Rabatte: Es braucht ein Elektromodell, das die Käufer als echte Alternative zum Tesla sehen.
Importe legen weiter zu
Teslas Wachstum ist Teil eines größeren Wandels im koreanischen Markt. Importierte Pkw kamen im September auf 39.404 Neuzulassungen, mehr als die Hälfte davon (52,1 %) war elektrisch. Nach Tesla folgten BMW (6.066), Mercedes-Benz (5.477) und BYD (2.614) – die chinesische Marke, die erst im vergangenen Jahr in Korea gestartet ist. Bis einschließlich September hat Tesla 89.148 Fahrzeuge in Korea zugelassen, mehr als das Doppelte des Vorjahreszeitraums 2025.
Der Gesamtmarkt dagegen fiel im September um 14,3 % auf rund 135.000 Einheiten. Das Ministerium nannte den wegen des Chuseok-Feiertags kürzeren Arbeitsmonat, Käufer, die auf neue Modelle warten, sowie auslaufende lokale EV-Subventionen als Gründe.
Wie Hyundai und Kia reagieren
Hyundai und Kia kämpfen seit Monaten über den Preis zurück – mit Rabatten, extrem günstigen Finanzierungen und zusätzlichen Besitzvorteilen für ihre EVs (Hyundai und Kia reagieren auf Tesla). Kia hat zudem seine Korea-Palette mit der 2027 Sorento Black Edition aufgefrischt (2027 Sorento Black Edition).
Die größere Antwort für den Sorento steht noch aus. Statt einer komplett neuen Generation bereitet Kia ein zweites Facelift für das aktuelle Modell vor – dieselbe Strategie wie beim K5 (zweites Facelift des Sorento, zweites Facelift des K5).
Wer gewinnt 2026?
Verkauft sich das Model Y weiter im September-Tempo und bleibt der Sorento bei rund 7.000 Einheiten pro Monat, könnte Tesla Kia noch vor Jahresende überholen. Allerdings hängen Teslas Korea-Verkäufe stark von Schiffslieferungen und EV-Subventionen ab, die in einigen Regionen bereits auszulaufen beginnen. Oktober, November und Dezember entscheiden, ob 2026 das Jahr wird, in dem erstmals ein Importmodell die koreanischen Verkaufscharts anführt. Selbst wenn: Kia und Hyundai bleiben mit Abstand die größten Automarken im eigenen Heimatmarkt – doch das Model Y hat bereits gezeigt, dass sie bei Elektroautos noch keine Antwort gefunden haben.
Quellen: KAIDA, südkoreanisches Ministerium für Handel, Industrie und Energie, KED Global, Seoul Economic Daily, Kyunghyang Shinmun, Herald Corp.
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