Kia Soul EV se ilumina en el Salón del Automóvil de Chicago 2014

Kia Motors America (KMA) ha celebrado hoy la presentación mundial del Kia Soul EV 2015 en el Salón del Automóvil de Chicago. Su lanzamiento está previsto para el tercer trimestre de 2014, y el Soul EV será el primer coche cien por cien eléctrico y de cero emisiones de Kia que se venda en Estados Unidos, ampliando así la gama de vehículos ecológicos de la marca.

El Soul EV compartió escenario con el renovado Optima Hybrid 2014 y el concept híbrido Niro, demostrando la intención de Kia de liderar la industria ofreciendo vehículos tecnológicamente avanzados que también reduzcan nuestra dependencia de recursos no renovables. El compromiso ecológico de Kia quedó aún más patente cuando Underwriters Laboratory (UL) concedió al Soul EV la primera validación medioambiental automovilística de la organización por integrar más de veinte materiales respetuosos con el medio ambiente.

«El nuevo Soul EV está a la vanguardia del programa de ‘Movilidad Limpia’ de Kia y ofrecerá una opción aún más respetuosa con el medio ambiente a nuestros clientes cuando salga a la venta a finales de este año», declaró Orth Hedrick, vicepresidente de planificación de producto de KMA. «El Soul EV conserva el estilo divertido y peculiar, así como la eficiencia de empaquetado y la utilidad que han hecho del Soul de gasolina un gran éxito entre los consumidores. Y a esa combinación ganadora añade una autonomía real útil y múltiples opciones de carga, lo que lo convierte en el EV perfecto para todos».

El Soul EV se venderá inicialmente en California y Oregón, en la costa oeste, y en varios estados del este, como Nueva York, Nueva Jersey y Maryland, las regiones con los mayores mercados e infraestructuras de vehículos eléctricos. KMA estudiará ofrecer el vehículo en otros mercados en un futuro próximo a medida que crezcan la infraestructura y la demanda. El precio del Soul EV se anunciará más cerca de su lanzamiento.

Batería de alta densidad energética y potencia utilizable

Una de las principales preocupaciones de los compradores de vehículos eléctricos ha sido tradicionalmente la ansiedad por la autonomía. El Soul EV aborda este problema utilizando una batería de polímero de iones de litio de alta densidad energética. Situada bajo el piso, la batería de 27 kWh, refrigerada por aire y con una densidad de 200 vatios-hora/kg, se espera que proporcione una autonomía real de aproximadamente 80 a 100 millas (129 a 161 km) con una carga completa, superando las 100 millas en algunas pruebas internas y evaluaciones.

La batería de polímero de iones de litio de 360 voltios y 96 celdas ha sido diseñada para ofrecer alta capacidad, estabilidad térmica y seguridad. Para ello, la batería cuenta con un cátodo de níquel-cobalto-manganeso, que ayuda a aumentar la capacidad, y un ánodo basado en grafito, que incrementa la durabilidad y reduce el peso. Además, las celdas utilizan un electrolito en gel y cada una contiene separadores cerámicos para mejorar significativamente la estabilidad térmica y la seguridad.

Con el objetivo de maximizar la eficiencia y la autonomía, el Soul EV emplea el sistema de frenada regenerativa de tercera generación de Kia para recuperar hasta un 12 por ciento de la energía cinética del coche, que se devuelve a la batería durante las fases de retención y frenado. Los propietarios del Soul EV pueden elegir entre cuatro modos de regeneración diferentes: los modos «Drive» o «Brakes» con el modo Eco «Off», y los modos «Drive» o «Brakes» con el modo Eco «On» (la configuración «Brakes» con el modo Eco «On» es la que genera mayor regeneración).

El Soul EV facilita la carga conectándose a cualquier toma de corriente estándar de 120 V o a un cargador EV convencional de 240 V. Incluye de serie dos puertos de carga: un puerto SAE J1772 para corriente alterna de nivel 1 y nivel 2, y un puerto de carga rápida en corriente continua CHAdeMO (480 V). Situados tras una puerta corredera en la parrilla delantera, los dos puertos ofrecen flexibilidad y aumentan el atractivo del Soul EV para cualquier destino, haciendo más cómoda la carga tanto en el garaje del propietario como durante un viaje. Los tiempos de recarga varían desde 24 horas para una batería completamente descargada usando una toma de 120 voltios, hasta menos de cinco horas con una toma de 240 voltios. Se puede alcanzar una carga del 80 por ciento en solo 33 minutos con un cargador de 50 kW de potencia. Kia ha colaborado con tres proveedores de cargadores – Bosch, Leviton y AeroVironment – que ofrecen a los compradores del Soul EV la oportunidad de seleccionar la unidad que mejor se adapte a sus necesidades domésticas. Además, los concesionarios de Kia que vendan el Soul EV ofrecerán carga gratuita a los propietarios, haciendo que la recarga sea aún más cómoda.

El Soul EV de tracción delantera está propulsado por un motor eléctrico de 81,4 kW y 109 CV, que genera un generoso par de 210 lb.-ft. El motor síncrono de imanes permanentes de CA refrigerado por líquido utiliza imanes multicapa para ayudar a mejorar la eficiencia y reducir el silbido que suele experimentarse en otros vehículos eléctricos. El motor transmite su potencia a las ruedas delanteras a través de una unidad de reducción de relación constante de una sola velocidad. Se espera que la aceleración de 0 a 60 mph tarde menos de 12 segundos, con una velocidad máxima limitada electrónicamente a aproximadamente 90 mph. La ubicación de la batería bajo el piso ofrece la sensación estable de un centro de gravedad más bajo, lo que beneficia el comportamiento y la conducción, y garantiza que el EV se mantenga fiel a la reputación divertida del Soul. Un refuerzo transversal adicional debajo de la batería, montada en posición baja, contribuye a una mejora del 5,9 por ciento en la rigidez torsional en comparación con el Soul de gasolina.

La mejora aerodinámica y la ausencia de ruido del motor, combinadas con materiales especiales de insonorización, proporcionan una marcha excepcionalmente silenciosa. Para la seguridad de los peatones, el Soul EV está equipado con un Sistema Virtual de Sonido del Motor (VESS) que emite un aviso acústico a velocidades inferiores a 12 mph y siempre que el coche está en marcha atrás.

Mínima intrusión de la batería

El Soul EV ofrece un amplio espacio en el habitáculo gracias a la mínima intrusión de la batería. Debido al diseño plano de la batería y su ubicación bajo el piso, solo hay una ligera reducción de 3,1 pulgadas en el espacio para las piernas en las plazas traseras (de 39,1 a 36 pulgadas) en comparación con el Soul no eléctrico, pero el Soul EV sigue ofreciendo más espacio para las piernas traseras que otros competidores clave del segmento EV. El espacio para los hombros y las caderas traseras se mantiene sin cambios respecto al Soul de gasolina, lo que convierte al Soul EV en uno de los más espaciosos del segmento. El espacio de carga trasero se ve mínimamente afectado (se reduce 5,1 pies cúbicos hasta 19,1), ya que el espacio bajo el piso del maletero se utiliza para el ventilador de refrigeración de la batería y el almacenamiento del cargador portátil estándar de 120 V.

Diseño único por dentro y por fuera

El atrevido diseño exterior del Soul también se encuentra en el EV. Desde el techo “flotante” hasta la superficie acristalada que hace que el coche parezca llevar gafas de sol envolventes, el aspecto del EV se inspira en el concepto Kia Track’ster de 2012 y conserva la icónica postura ancha de hombros cuadrados del Soul original. Inicialmente, el Soul EV se ofrecerá en tres opciones de color: carrocería inferior Blanco Perla con techo Azul Electrónico, carrocería inferior Azul Caribe con techo Blanco Claro, y Plata Brillante con techo Blanco Claro. La característica combinación bitono es exclusiva del EV y se inspiró en un tratamiento similar visto en el Track’ster. La fascia delantera exclusiva del EV utiliza una parrilla más grande para alojar las tomas de carga, y otros elementos de diseño exterior exclusivos del Soul EV incluyen molduras de acento de color en las fascias delantera y trasera, faros proyectores, luces de posición LED y pilotos traseros LED. El emblema en el guardabarros “Eco Electric” sustituye al adorno “Soul” del coche de gasolina, y el Soul EV cuenta con un juego propio de llantas de aleación de 16 pulgadas calzadas con neumáticos especialmente diseñados de resistencia a la rodadura ultrabaja (SLRR) que ofrecen un 10 % menos de resistencia que los neumáticos estándar de baja resistencia a la rodadura, lo que ayuda a mejorar la autonomía.

Cuando se lanzó en 2014, el nuevo Soul fue elogiado por su interior premium y sus niveles de NVH significativamente reducidos. El Soul EV será reconocible al instante por estas mismas cualidades. Al igual que su hermano de gasolina, un tema circular impregna el habitáculo y contrasta agradablemente con el buen aspecto angular del exterior. En el interior, el Soul EV se diferencia aún más de su hermano de gasolina con molduras de acento de color blanco brillante en la consola central, el cuadro de instrumentos y los paneles de las puertas, lo que aporta una sensación luminosa y moderna al espacio de los pasajeros. Distinguido por el uso más extenso de materiales de origen biológico por parte de Kia, el Soul EV ha recibido la primera validación de declaración medioambiental automotriz de UL por sus 4,9 kg de contenido orgánico de origen biológico en el plástico interior.

En el centro del salpicadero destaca el uso de pintura libre de BTX en el marco del sistema de audio, el bisel de las rejillas de ventilación y la consola del suelo. Los plásticos de origen biológico derivados de la celulosa y la caña de azúcar se encuentran en muchos lugares del habitáculo, incluidos los paneles de las puertas, el techo interior, la tapicería de los asientos, los pilares del techo y la moqueta. En total, se utilizan materiales orgánicos de origen biológico en 19 piezas interiores diferentes, lo que convierte al Soul EV en un líder del segmento de vehículos eléctricos en la aplicación de materiales ecológicos. Aparte de la validación de contenido de origen biológico, el uso extensivo de materiales antibacterianos también ayuda a mantener el habitáculo limpio y se encuentra en el selector de marchas, los controles de audio y climatización, los interruptores del cuadro de instrumentos y la consola central montada en el suelo. En conjunto, los materiales ecológicos se utilizan en 23 piezas interiores diferentes, lo que convierte al Soul EV en un líder del segmento de vehículos eléctricos en la aplicación de materiales ecológicos.

El Soul EV ofrece opciones de color interior exclusivas que complementan perfectamente el exterior. Se ofrecerán dos materiales de tapicería: tela ecológica estándar o cuero opcional. Ambos son grises con costuras azules de contraste en los asientos de tela y ribetes azules en los asientos de cuero. También se encuentran costuras azules adicionales en el volante y el reposabrazos de la consola central.

El equipamiento de serie del Soul EV incluye navegación, cámara de visión trasera, funcionamiento manos libres Bluetooth, elevalunas eléctricos, asiento del conductor eléctrico, control de crucero, cargador de a bordo de 6,6 kW y un sistema de climatización exclusivo diseñado para ampliar la autonomía de conducción minimizando el consumo de energía.

El aire acondicionado es uno de los mayores consumos de energía en cualquier vehículo eléctrico, pero el sistema de climatización del Soul EV está diseñado para ofrecer el máximo confort y, al mismo tiempo, ayudar a ampliar la autonomía del coche minimizando el uso energético. El Soul EV emplea cuatro tecnologías clave para maximizar la eficiencia de la climatización: una bomba de calor disponible (opcional en el acabado Base, de serie en el "+"), ventilación individual, ventilación programada y control de la admisión de aire. La bomba de calor y el calor residual recuperado de los sistemas eléctricos del Soul EV ayudan a calentar el aire del habitáculo. La ventilación individual permite seleccionar "Solo conductor", que detiene el flujo de aire hacia las rejillas del salpicadero y del suelo del lado del acompañante, así como hacia las rejillas del suelo del habitáculo trasero, concentrando así el flujo de aire en el conductor y reduciendo la cantidad de energía necesaria para alcanzar una temperatura interior confortable. La ventilación programada reduce el consumo energético del VE al precalentar o preenfriar el habitáculo antes de arrancar el coche, mientras aún está conectado al cargador. El control de la admisión de aire regula el flujo de aire interior y exterior para minimizar el uso de la climatización, regulando la temperatura interior mediante una gestión cuidadosa del aire recirculado del habitáculo.

Tecnología con visión de futuro

Disponible sin coste adicional durante los primeros cinco años de propiedad, UVO EV Services, una versión especial del galardonado sistema telemático y de infoentretenimiento de Kia, cobra aún más sentido en el Soul EV. Utilizando una solución de conectividad integrada impulsada por la red de Verizon y una aplicación para smartphone, UVO EV Services ofrece a los propietarios una experiencia de conectividad innovadora y en tiempo real dentro del vehículo que incluye navegación y funciones de confort adicionales diseñadas específicamente para el Soul EV, ayudando a los conductores a mantenerse informados sobre el estado de carga de su vehículo mientras están en movimiento. UVO EV Services proporciona información en tiempo real sobre el nivel de batería, la autonomía restante y la capacidad de buscar estaciones de carga cercanas. Además, a través de la aplicación UVO EV, los propietarios pueden programar el tiempo de carga y las proporciones del nivel de carga, así como preacondicionar el habitáculo del vehículo mediante el control remoto de los ajustes de climatización. Preacondicionar el vehículo modera la temperatura del habitáculo de forma anticipada, ayudando a reducir el consumo de batería una vez que el Soul EV se desconecta de la estación de carga. De un vistazo, UVO también informa a los propietarios del VE sobre sus ahorros de CO2 y su impacto positivo relativo en el medio ambiente.

Introducido por primera vez en el Soul EV, UVO EV Services incluye aplicaciones descargables que residen en la pantalla táctil capacitiva estándar de 8 pulgadas del sistema de navegación del Soul EV. Los propietarios del VE pueden descargar Yelp, la guía urbana online que ayuda a la gente a encontrar lugares geniales para comer, comprar, relajarse y divertirse. Los propietarios del Soul EV también disfrutarán de iHeartRadio, el servicio de radio digital gratuito y completo que permite a los clientes escuchar sus emisoras favoritas en directo o crear sus propias emisoras personalizadas sin publicidad y con toda la música. Sound Hound, también disponible y accesible a través de la pantalla táctil, escucha lo que está sonando y muestra toda la información relacionada, como la letra, el artista, el título y la carátula del álbum.

Con una suscripción gratuita de cinco años a SiriusXM Data Services y Travel Link, el Soul EV tiene acceso a estaciones de carga e información de viaje como condiciones de la carretera, alertas meteorológicas y de seguridad, así como resultados deportivos, horarios de cine y cotizaciones bursátiles a través de la interfaz gráfica de la pantalla y la guía electrónica de programación.

El Soul EV también incorpora la primera aplicación de la tecnología de diodos orgánicos emisores de luz (OLED) de Kia. Su bajo consumo energético y la práctica ausencia de acumulación de calor hacen que el OLED sea perfecto para su uso en un vehículo eléctrico. Integrada en el exclusivo cuadro de instrumentos Supervision del Soul EV, la pantalla OLED de 3,5 pulgadas ofrece una nitidez cristalina y proporciona información sobre el flujo de energía del vehículo, el tiempo de carga, el nivel de conducción ECO y la economía energética, que mide la eficiencia con la que funciona la batería. Además, la pantalla OLED ofrece una alerta de tres niveles para el estado de carga (SOC) del Soul EV, lo que permite al conductor discernir rápidamente cuánta carga queda en la batería y cuándo es necesario enchufarlo a un punto de carga.