Salon de Genève 2014 : Kia Soul EV européenne

Arborant le design iconique de la Kia Soul de seconde génération tout juste lancée, la toute nouvelle Kia Soul EV deviendra le premier véhicule électrique vendu à l’échelle mondiale par la marque lorsque sa production débutera au second semestre 2014.

La Soul EV est un véhicule électrique à traction avant doté d’une batterie lithium-ion polymère haute capacité de 27 kWh et d’une densité énergétique de 200 Wh/kg, une référence dans sa catégorie. La puissance provient d’un moteur électrique de 81,4 kW développant un généreux couple de 285 Nm. Le véhicule séduira les citadins grâce à une autonomie d’environ 124 miles (200 km) sur une seule charge.

La Soul EV bénéficiera d’un comportement routier accompli et d’un haut niveau de raffinement, grâce à son centre de gravité abaissé, son châssis et sa plateforme révisés, ainsi qu’à de nouveaux matériaux conçus pour réduire le bruit, les vibrations et la rudesse de fonctionnement.

Afin de maximiser l’efficacité et l’autonomie potentielle de la Soul EV, le véhicule intègre plusieurs technologies d’économie d’énergie qui réduisent la sollicitation de la batterie et augmentent l’autonomie maximale. Parmi elles figurent des systèmes avancés de chauffage, ventilation et climatisation, dont une première mondiale : un système de ventilation individuelle « conducteur seul », un freinage régénératif à quatre modes et un système de chauffage de la batterie.

La Soul EV sera également l’une des voitures électriques les plus pratiques du marché lors de son lancement en Europe plus tard en 2014, grâce à une intrusion minimale des batteries dans l’habitacle et le coffre. Comme pour tous les autres modèles Kia, la Soul EV offrira à ses propriétaires la tranquillité d’esprit assurée par la garantie unique de sept ans / 160 000 km de Kia.

Communiqué de presse

La Kia Soul EV a fait aujourd’hui ses débuts européens lors du 84e Salon International de l’Automobile de Genève. Arborant le design iconique de la Kia Soul de seconde génération tout juste lancée, la Soul EV deviendra le premier véhicule électrique vendu à l’échelle mondiale par la marque lorsque sa production débutera au second semestre 2014.

Michael Cole, Directeur Général de Kia Motors Europe, a déclaré : « Non seulement la Soul EV est une voiture élégante et accrocheuse dans laquelle on se fait remarquer, mais elle apportera également la même haute qualité que les acheteurs attendent de la marque Kia. Lorsque la voiture sera commercialisée en Europe plus tard dans l’année, la Soul EV bénéficiera de la garantie unique de 7 ans / 160 000 km de Kia, ce qui en fait le seul véhicule électrique disponible avec une garantie aussi complète. »

« Ce sera une voiture qui parlera à la fois à la raison et au cœur. La Soul EV incarne notre engagement à proposer aux clients européens des véhicules élégants, respectueux de l’environnement, avec une garantie parmi les meilleures du secteur et un excellent rapport qualité-prix. »

Un design iconique pour un produit moderne

Comme la version thermique standard, la Soul EV adopte une apparence résolument fraîche et plus mature, tout en restant immédiatement reconnaissable en tant que Soul. La Soul EV se distingue du reste de la gamme Soul 2014 par une livrée bicolore avec un toit flottant contrasté, des jantes en alliage exclusives de 16 pouces et des feux arrière à LED, ainsi qu’un nouveau badge « eco electric » sur l’aile, à la base du montant A. La voiture reçoit des boucliers avant et arrière spécifiques, intégrant une calandre avant élargie et les prises de recharge.

La Soul EV bénéficie également d’un nouvel habitacle, avec des matériaux de meilleure qualité et une conception davantage tournée vers le conducteur. C’est le tout premier modèle Kia à être équipé du nouveau combiné d’instruments OLED (diode électroluminescente organique) de la marque, tandis que la teinte claire bicolore de l’intérieur confère à l’habitacle une atmosphère aérée et ouverte. Une planche de bord à double injection renforce encore la sensation de qualité des surfaces tactiles.

Le système AVN (navigation audio-visuelle) de la Soul est repris de série sur la Soul EV, avec des fonctions supplémentaires propres à l’électrique, notamment la ventilation et la recharge programmées. Plusieurs nouveautés conçues pour réduire l’anxiété liée à l’autonomie sont incluses de série, offrant au conducteur des informations complètes sur la consommation d’énergie, une fonction de recherche de bornes de recharge et un système de navigation qui affiche l’autonomie totale du véhicule.

Une densité énergétique de batterie de référence dans sa catégorie

La Soul EV est animée par un moteur électrique de 81,4 kW développant 285 Nm de couple, associé à un pack de batteries lithium-ion polymère haute capacité de 27 kWh logé sous l’habitacle. Le moteur transmet sa puissance aux roues avant via un réducteur à un seul rapport, permettant à la Soul EV d’accélérer de 0 à 100 km/h en moins de 12 secondes, pour une vitesse de pointe de 145 km/h. Les ingénieurs de Kia visent une autonomie d’environ 200 km.

Grâce à l’intégration efficace du moteur électrique et des systèmes électroniques, les ingénieurs ont pu réduire le poids et minimiser l’empiètement du pack batterie sur l’espace habitable. La Soul EV bénéficie d’une densité énergétique de cellule de batterie de 200 Wh/kg, une référence dans sa catégorie, permettant au pack de stocker davantage d’énergie électrique par rapport à son poids.

Le pack batterie, développé conjointement au cours des trois dernières années par Kia Motors et SK Innovation en Corée, a été conçu pour une efficacité accrue, avec une optimisation de la formulation de l’électrolyte destinée à maintenir les performances de la batterie à haute et basse température. Des cathodes en nickel-cobalt-manganèse à faible résistance et des anodes en graphite-carbone réduisent la résistance électrique et permettent une décharge d’énergie plus efficace.

L’utilisation de batteries lithium-ion polymère (par rapport aux batteries lithium-ion plus courantes) permet une densité énergétique supérieure, avec moins de pièces et une structure de cellule plus simple, un coût de production réduit, un meilleur potentiel de gestion thermique et une plus grande flexibilité en termes d’intégration.

Dans le cadre de la quête de Kia pour des performances de sécurité renforcées en cas de collision, la batterie intègre un séparateur revêtu de céramique à l’intérieur même de la cellule pour protéger l’ensemble, ainsi qu’un système de protection contre les surcharges qui surveille le courant électrique et la température de la batterie.

Pour maximiser l’efficacité et l’autonomie potentielle de la Soul EV, le freinage régénératif capte et recycle l’énergie cinétique du véhicule lors des phases de décélération et de freinage. Les utilisateurs peuvent choisir entre trois modes de freinage régénératif en fonction du niveau d’assistance au freinage et de la puissance de récupération souhaités.

Les propriétaires de la Soul EV peuvent choisir entre deux modes de conduite, ‘Drive’ et ‘Brake’, ce dernier produisant la plus grande récupération d’énergie du système de freinage régénératif.

Chacun de ces réglages de conduite est également disponible dans un mode Eco spécial, qui prolonge l’autonomie de la Soul EV en optimisant les performances et la consommation d’énergie du système HVAC et du moteur électrique.

Un système de chauffage de la batterie est également installé sur la Soul EV, conçu pour isoler et réchauffer la batterie afin de minimiser les effets néfastes des températures négatives sur la charge de la batterie.

Le chargeur embarqué de 6,6 kW CA permet de recharger complètement la Soul EV en cinq heures environ, selon l’alimentation électrique locale. Une charge à 80 % peut être obtenue en seulement 25 minutes avec un chargeur CC de 100 kW (33 minutes à 50 kW).

Nouvelles technologies d’efficacité HVAC

Très tôt dans le développement de la Soul EV, les ingénieurs de Kia ont identifié la nécessité de réduire considérablement la consommation d’énergie des systèmes HVAC. Dans le pire des cas, l’utilisation maximale du HVAC dans des conditions de froid extrême pourrait potentiellement réduire l’autonomie effective d’un véhicule électrique de 50 %.

Pour relever ce défi, les ingénieurs de Kia ont mis en œuvre quatre nouvelles technologies HVAC conçues pour réduire la consommation d’énergie de la Soul EV – une pompe à chaleur très efficace, un contrôle intelligent de l’admission d’air, une ventilation individuelle (pour le conducteur uniquement) et une ventilation programmée.

La nouvelle pompe à chaleur utilise la chaleur résiduelle des systèmes de climatisation et électriques pour améliorer l’efficacité énergétique du système de chauffage et de ventilation, ainsi que la capacité du véhicule à chauffer efficacement l’habitacle, minimisant ainsi la consommation d’électricité de la batterie.

Ce système, composé d’un compresseur, d’un évaporateur et d’un condenseur, permet au système de chauffage et de ventilation de la Soul EV d’exploiter la chaleur résiduelle dégagée par les composants électriques. Au lieu de dépendre entièrement de l’électricité de la batterie pour chauffer l’habitacle à la température souhaitée par le conducteur, la pompe à chaleur recycle l’énergie thermique émise par l’électronique pour accroître l’efficacité des systèmes de chauffage et de ventilation.

En réduisant la charge sur la batterie, la pompe à chaleur diminue la consommation d’énergie du système de chauffage et augmente l’autonomie globale de la Soul EV.

Fonctionnant de concert avec la pompe à chaleur, la Soul EV est également équipée d’un nouveau système de contrôle intelligent de l’admission d’air, qui surveille et régule la quantité d’air entrant et sortant du véhicule, ainsi que le niveau d’humidité dans l’habitacle.

La gestion de l’admission d’air recycle l’air déjà chauffé ou refroidi par le système de climatisation, puis introduit avec précision la quantité optimale d’air frais dans l’habitacle. En maîtrisant mieux le flux d’air à l’intérieur du véhicule, le système de chauffage et de climatisation peut refroidir ou chauffer l’habitacle plus efficacement et réduire au minimum l’utilisation du chauffage ou de la climatisation pendant un trajet. Ce système repose sur un capteur d’humidité, un contrôle de la température et un actionneur d’admission pour surveiller et réguler l’arrivée d’air frais dans l’habitacle.

La Soul EV est équipée d’un nouveau système de ventilation individuelle – une première mondiale pour un véhicule de série. Celui-ci réduit la consommation d’énergie en ne fournissant ventilation et chauffage qu’au conducteur, coupant totalement le chauffage et la ventilation au niveau des pieds et de la planche de bord côté passager. Cela contraste avec les véhicules existants, où fermer les aérateurs ne fait que rediriger l’air chaud ou froid vers d’autres bouches, sans réduire la consommation énergétique.

Le système de ventilation individuelle, activé via le bouton « conducteur seul » sur la planche de bord, minimise la consommation énergétique du système de climatisation pour offrir une température agréable côté conducteur lorsque l’on roule seul, ce qui se traduit par un chauffage plus efficace et une plus grande autonomie.

Une première sur un véhicule Kia, la Soul EV est dotée d’un nouveau système de préconditionnement ou de ventilation programmée. En accédant au système de chauffage via l’interface HMI du véhicule, les utilisateurs peuvent programmer le préchauffage ou le prérefroidissement de l’habitacle 30 minutes avant le départ. Le système fonctionne lorsque la voiture est branchée et réduit la sollicitation de la batterie au démarrage. L’habitacle est alors refroidi ou chauffé grâce à l’énergie du réseau, garantissant que le véhicule est déjà à la température souhaitée avant le départ.

Un packaging efficient pour l’électrique

Si la quasi-totalité de la structure de la caisse supérieure est reprise de la Soul 2014 à moteur thermique standard, plusieurs améliorations ont été apportées à la Soul EV pour accroître la rigidité de la carrosserie et garantir que l’intégration du bloc-batterie n’empiète que très peu sur l’espace intérieur.

Parmi ces changements, le principal est l’ajout de cinq traverses boulonnées sous le plancher pour soutenir la batterie et améliorer la rigidité en torsion. Une proportion plus élevée d’acier à très haute résistance est également utilisée sur la Soul EV (passant de 35,0 % à 37,1 % de la carrosserie), cet acier renforçant notamment le montant B et les bas de caisse. La Soul EV bénéficie ainsi d’une amélioration de 27 % de la rigidité en torsion par rapport au modèle standard (lui-même 29 % plus rigide que la Soul de première génération).

L’un des objectifs clés des ingénieurs de Kia lors du développement du véhicule était de garantir que l’ajout du bloc-batterie sous l’habitacle ait un impact minimal sur l’espace intérieur généreux de la Soul. En conséquence, l’espace pour les jambes des passagers arrière n’est réduit que de 80 mm, cette réduction étant compensée par des modifications de l’assise de la banquette arrière, qui remonte les genoux des passagers et leur offre davantage d’espace. Le rangement sous le plancher du coffre de la version standard accueille désormais le câble de recharge du véhicule. Comme sur le modèle standard, le kit de mobilité (gonfleur et produit anti-crevaison) est rangé sous ce plancher.

Dans l’ensemble, la Soul EV subit un empiètement minimal de la batterie par rapport à ses concurrentes. Les dimensions extérieures de la Soul EV sont identiques à celles des versions essence et diesel.

Conduite et tenue de route améliorées pour un confort urbain optimal

Le Soul EV a été conçu pour offrir un comportement routier stable et un confort de conduite en milieu urbain. Grâce à une carrosserie plus rigide que celle du Soul standard, les ingénieurs de Kia ont pu améliorer le confort de roulement de ce modèle électrique.

L’emplacement de la batterie – sous le plancher de l’habitacle – abaisse le centre de gravité et renforce la sensation de stabilité, ce qui profite à la fois au confort et à la tenue de route, tout en préservant la réputation de plaisir de conduite propre au Soul.

Les caractéristiques de bruit, vibrations et aspérités (NVH) sont également améliorées sur le Soul EV. En l’absence de bruit de moteur essence ou diesel, et avec un sifflement du moteur électrique moins prononcé que chez les concurrents, l’objectif de Kia était de réduire significativement les bruits mécaniques, le roulement et le vent pour maximiser le raffinement du véhicule.

Un amortissement accru de la suspension, ainsi que des jantes en alliage 15 % plus rigides, ont permis de réduire les vibrations. Un cache-batterie installé sous le plancher améliore quant à lui l’aérodynamique et limite les bruits d’air. L’utilisation accrue de matériaux d’insonorisation biosourcés – notamment dans le tableau de bord, sous le capot et à la base du pare-brise – contribue également à réduire les NVH.

Enfin, le Soul EV est équipé de pneus à très faible résistance au roulement. Développés par Kumho et Nexen spécialement pour ce modèle, les nouveaux pneus en 205/60R16 – composés d’un mélange et d’un profil à faible résistance – réduisent la résistance au roulement de 10 %, sans compromettre le confort, la tenue de route, les NVH ni la distance de freinage.