Design Story : la troisième génération du Kia Sorento

La toute nouvelle troisième génération du Kia Sorento fait clairement sensation dans le monde automobile depuis son dévoilement au Salon de l'Automobile de Paris 2014.

Le Kia Sorento de troisième génération est bien plus qu'un simple SUV amélioré ; il s'apparente davantage à un SUV de luxe. Le nouveau Sorento a été conçu en collaboration entre les équipes de design de Kia en Corée, aux États-Unis et en Europe. Le résultat ? Un SUV dont on ne peut détacher le regard.

S'inspirant des structures architecturales, le nouveau Sorento est à la fois luxueux et sophistiqué, les deux concepts de design qui ont guidé le travail sur l'extérieur comme sur l'intérieur.

Les esquisses extérieures ci-dessus offrent un aperçu du processus de conception du nouveau Sorento.

Nous avons interrogé les experts de l'équipe de design, les designers Kia Kia Kurt Kahl et Ralph Kluge, pour mieux comprendre l'histoire du design du Kia Sorento 2015. Ces deux designers ont été responsables du nouveau Kia Sorento de bout en bout — des premiers croquis au produit final.

Quels ont été les fondements et le contexte du design du nouveau Sorento ? Sur quoi l'équipe de design s'est-elle particulièrement concentrée en élaborant le nouveau concept ?

Designer Kurt Kahl : En concevant l’extérieur du tout nouveau Sorento, notre objectif principal était de conserver les atouts du modèle précédent tout en lui apportant une sensation de qualité supérieure et de sophistication. L’épaule est très puissante et se fond dans une carrosserie latérale sculpturale. Nous avons créé une forte présence « sur la route » pour l’avant du Sorento, avec des phares aux angles vifs croisant une calandre chromée dimensionnée. L’arrière conserve des clins d’œil au Sorento précédent avec des feux arrière rectangulaires et un pare-brise arrière incliné vers l’avant qui reflète toujours un intérieur spacieux. Le design intérieur s’est davantage basé sur la « sophistication ».

Designer Ralph Kluge : Pour l’intérieur du tout nouveau Sorento, nos mots-clés conceptuels étaient « muscle et cerveau ». Nous avons cherché à créer un langage de surface fort et confiant, avec des niveaux accrus de sophistication et des détails plus riches, tout en évitant les clichés du « SUV robuste ». Nous voulions un langage de design raffiné et sophistiqué : des formes musclées fusionnées avec des détails raffinés. Le mot « premium » devrait immédiatement venir à l’esprit lorsque vous entrez dans le tout nouveau Sorento.

Pouvez-vous expliquer l’inspiration architecturale derrière le design ?

Kluge : Nous avons accordé une attention particulière à l’ergonomie et à la disposition de tous les éléments individuels pour former une base logique pour les volumes physiques, comme on le ferait avec des structures architecturales. Un bon exemple en est le tableau de bord clairement structuré : les écrans et les bouches d’aération sont positionnés en hauteur pour une ergonomie et une visibilité optimales, tandis que les boutons d’interface sont simples et placés plus bas, dans la zone de portée idéale pour tous les passagers.

Qu’est-ce qui est particulièrement différent dans le Sorento de troisième génération par rapport au design des générations précédentes ?

Kahl : Le Sorento de troisième génération est plus long et plus élancé, avec une qualité sculpturale qui confère une sensation humaniste à la forme par rapport aux modèles Sorento précédents. Une attention méticuleuse a été portée aux lignes affinant les surfaces. En réaction à certains produits actuels qui semblent trop synthétiques ou numériques, le Sorento met en avant une appréciation renouvelée pour les produits artisanaux où l’« empreinte » de l’artiste ou de l’artisan est apparente.

Comment décririez-vous le « conducteur typique du Sorento de troisième génération » ?

Kahl : Je pense que le conducteur du Sorento peut être toute personne recherchant un SUV haut de gamme et raffiné. Le Sorento offre un excellent rapport taille/prix. Il propose une habitabilité généreuse tout en restant facile à manœuvrer, et il est luxueux sans être excessivement coûteux. J'aimerais que les clients considèrent le tout nouveau Sorento comme une alternative très compétitive aux autres SUV premium de taille moyenne proposés par les constructeurs européens et japonais.

Quelles sont les tendances actuelles du marché mondial des SUV ?

Kluge : Nous observons que le SUV « classique » devient de plus en plus un véhicule routier. Les gens apprécient vraiment la position de conduite surélevée, combinée à l'attitude « prêt à tout ». À l'avenir, le plus grand défi est d'améliorer le rendement énergétique et le confort de roulement, et je pense que Kia a réussi sur ces points avec le tout nouveau Sorento.

Comment voyez-vous l'évolution des tendances de design pour les véhicules en général ?

Kahl : Il semble y avoir une tendance générale pour tous les modèles de véhicules à brouiller les frontières de leurs segments. Tout comme un SUV est devenu dans la plupart des cas un CUV davantage basé sur une plateforme de berline, d'autres segments commencent à se fondre les uns dans les autres pour créer de nouveaux espaces automobiles offrant des caractéristiques inattendues et des silhouettes uniques.

Cette histoire de design en coulisses ne concerne pas seulement le Kia Sorento, mais montre plutôt comment la direction du design de Kia s'est façonnée au fil des ans.