Kia K900 : lancement prévu au quatrième trimestre

Entièrement redessinée, la nouvelle Kia K900 établit un nouveau standard en matière de luxe, de dynamisme de conduite et de technologies automobiles pour Kia. Cette deuxième génération, inédite de fond en comble, associe un design extérieur raffiné et imposant, un habitacle superbement ouvragé avec des matériaux nobles, et des caractéristiques de performance dignes d’une berline de prestige mondiale.

Repensée dans les moindres détails, la K900 embarque une multitude de nouveaux systèmes et équipements de sécurité, ce qui en fait la Kia la plus avancée technologiquement jamais produite.

« La toute nouvelle K900 2019 est bien plus qu’un simple changement de génération : elle adopte un look, une sensation et un caractère totalement différents de ceux de sa devancière. Seul son nom – K900 – est conservé », a déclaré Orth Hedrick, directeur exécutif des produits automobiles et de la télématique chez KMA. « Nos designers et ingénieurs ont fait un travail remarquable en réinventant la K900 pour répondre pleinement aux besoins et aux désirs des clients du segment des berlines de luxe, avec la promesse d’un rapport qualité-prix exceptionnel que seule Kia peut offrir. La toute nouvelle K900 est une incursion en territoire inconnu et prouve une fois de plus que cette marque avance résolument vers l’avenir. »

Conçue et créée dans le studio de design coréen de Kia, en collaboration avec le studio californien d’Irvine, la nouvelle K900 devrait être commercialisée aux États-Unis au quatrième trimestre 2018. Le prix sera annoncé à l’approche de la date de mise en vente.

Un design majestueux

Sophistiquée et imposante, la K900 2019 apporte une nouvelle définition du luxe premium au sein de la gamme Kia. Bien qu’elle soit légèrement plus longue et plus large que le modèle sortant, cette K900 paraît en réalité plus ramassée grâce à ses proportions repensées, notamment de profil. Alliant un design parfaitement équilibré à des lignes fluides, des surfaces tendues et des détails géométriques, la K900 insuffle une élégance moderne dans le segment des grandes berlines. Les designers de Kia se sont inspirés d’une philosophie esthétique qu’ils appellent « La Gravité du Prestige », et cette approche globale se traduit par une impression de solidité et de volume dans cet espace haut de gamme.

Conçue sur la base de la forme en constante évolution de l'énergie condensée, une nouvelle calandre signature au « motif Quadric » constitue le point focal du K900. Elle intègre 176 « cellules » semblables à des joyaux, évoquant une énergie libérée qui s'éloigne de son centre, à la manière des ondulations d'une goutte d'eau. Des lignes fluides et naturelles émanent de cette zone avant, remontent sur le capot, parcourent les flancs et culminent à l'arrière.

Influencé par la trajectoire de la lumière, le design des doubles projecteurs confère au K900 une image visuellement progressive qui lui donne présence et caractère. Au-dessus des blocs optiques, un capot flottant souligne la longueur, le volume et les proportions équilibrées de la voiture.

De profil, un jonc satiné chromé ajoute de la profondeur à la carrosserie lisse, longeant la base des portières et contournant la partie inférieure arrière du K900 pour attirer le regard vers ses grandes jantes de 19 pouces richement détaillées. Les baguettes chromées le long de la ligne de vitrage apportent une certaine structure au généreux montant de custode avant de se fondre dans le panneau arrière.

L'arrière du K900 affiche une large posture agrémentée de détails accrocheurs. Les doubles feux arrière combinés reprennent le langage stylistique des projecteurs, et les sorties d'échappement intégrées sont rehaussées de chrome.

Un havre de luxe à bord

Élégant par son design mais doté d'une disposition minimaliste, l'habitacle du nouveau K900 offre au conducteur et aux passagers un refuge paisible, simple, moderne et confortable. L'habitacle enveloppe le conducteur, renforçant la sensation d'être coupé du monde extérieur. Une ligne continue et quasi ininterrompue entre les portières et la planche de bord crée une impression délibérée de continuité. Partant du centre de la console et s'étendant vers les portières, les surfaces sont habillées d'une combinaison sophistiquée de matériaux, avec des placages métalliques et un choix de quatre bois mats à pores ouverts – Noyer, Frêne Olive Beige et Bois d'ingénierie. Un cuir souple équilibre les surfaces naturelles plus dures de l'habitacle, disponible en Noir, Beige ou bicolore Sienna Brown.

La définition du luxe chez Kia ne se limite pas aux privilégiés, mais on ressent un sentiment distinct d'exclusivité grâce à des accents de bon goût disséminés dans l'espace. La facilité d'utilisation a été améliorée, le nombre de commandes et d'interrupteurs intérieurs passant de 91 sur le modèle sortant à 73 sur le nouveau K900. Le conducteur prend le volant grâce à un volant chauffant gainé de cuir et à un levier de vitesses électronique assorti monté sur la console centrale. Les sièges sont spécialement conçus pour empêcher les téléphones et autres petits objets de tomber en dessous et hors de portée. Enfin, pour améliorer la visibilité extérieure et la luminosité intérieure, la surface vitrée a été agrandie.

La sellerie cuir des sièges premium atteint le summum du luxe, avec un aspect et un toucher substantiels, ainsi qu'une grande durabilité grâce à des tests de validation extrêmes dans les domaines des UV, de la température et de l'humidité. La garniture en cuir Nappa matelassé de qualité supérieure est également de série. Les sièges sont bien galbés et profilés pour offrir un soutien et un confort maximums tout en minimisant la fatigue des occupants, que la K900 soit en croisière sur longue distance ou qu'elle s'aventure sur des routes de campagne.

Pour s'adapter aussi bien aux climats froids que chauds, les sièges avant sont chauffants et ventilés. Le siège conducteur réglable électriquement sur 20 positions est équipé de renforts latéraux réglables en largeur et d'un soutien lombaire à cellules pneumatiques, ainsi que de réglages d'épaule pour un confort optimal. Le siège passager avant dispose de réglages sur 16 positions pour trouver la position idéale.

De plus, des améliorations substantielles du confort des places arrière ont été apportées par rapport à l'ancienne K900. Le siège arrière côté conducteur et le siège arrière côté passager bénéficient respectivement de réglages disponibles sur 12 et 14 positions, ainsi que d'une fonction d'inclinaison, d'appuie-têtes réglables en hauteur et de coussins réglables en avant/arrière et en inclinaison. Les sièges arrière chauffants sont de série, tandis que la ventilation est en option pour les places latérales arrière. Pour améliorer le confort des places arrière, des commandes de climatisation optionnelles permettent aux passagers arrière de disposer de réglages de ventilation indépendants de ceux des passagers avant.

Pour un confort et une détente accrus, les conducteurs peuvent adapter l'habitacle de la nouvelle K900 à leurs préférences personnelles grâce à un nouveau système d'éclairage d'ambiance développé en collaboration avec le célèbre Pantone Institute. Parmi les 64 couleurs disponibles au total, Pantone a créé sept réglages de couleur spécifiques, chacun avec son propre message et sa propre signification inspirés des océans, des forêts, des cieux, des aurores boréales et d'autres aspects de la nature. Les éléments d'éclairage sont situés dans des zones clés de la K900, notamment la console de pavillon, les panneaux de porte et les espaces pour les pieds avant/arrière. Ce système aide les occupants à s'immerger dans l'habitacle, faisant de la K900 un espace de ressourcement et d'inspiration plutôt qu'un simple moyen de transport haut de gamme.

Pour rehausser encore l'ambiance, la K900 est dotée d'un éclairage d'interaction grâce à un système de contrôle d'éclairage intelligent qui utilise des capteurs de proximité pour augmenter la luminosité de 20 % lorsque la main du conducteur est détectée en train d'atteindre un commutateur sur la planche de bord.

Bien que le K900 ne se revendique pas comme étant ouvertement luxueux, l'un des clins d'œil à l'art de vivre haut de gamme est l'horloge analogique Maurice Lacroix spécialement conçue, symbole d'une sophistication mondialement reconnue et de la quête de perfection artisanale. Ce garde-temps accrocheur est installé au centre de la planche de bord et rehausse sensiblement le niveau de prestige de l'habitacle.

Un vaisseau amiral féru de technologie

Sans surprise, le tout nouveau K900 est équipé d'un large éventail de technologies avancées, de connectivité et de fonctions d'infodivertissement. La console centrale intègre une molette tactile pratique et intuitive pour le conducteur, permettant de piloter l'écran tactile HMI (Human Machine Interface) de 12,3 pouces qui affiche les cartes, les informations de voyage, les sources audio, les réglages de climatisation et bien plus encore. Un nouveau système de navigation Premium basé sur un modem est doté de fonctions améliorées et faciles d'accès via la sous-marque UVO luxe de Kia, dédiée exclusivement aux propriétaires de K900. UVO luxe propose une suite complète de fonctions à distance via un modem intégré au véhicule, accessibles une fois le compte UVO créé sur le site myUVO.com et le véhicule enregistré. Les fonctions télématiques UVO luxe peuvent être utilisées depuis un ordinateur de bureau, une tablette ou l'application dédiée UVO luxe, et ces trois points d'accès permettent le démarrage à distance, le réglage de la température intérieure souhaitée ou des fonctions simples comme « Trouver ma voiture ». Les propriétaires de K900 bénéficient également d'un service client dédié joignable via une ligne téléphonique VIP. La connectivité est complète avec Apple CarPlay et Android Auto, et un chargeur de téléphone sans fil ajoute une touche de confort supplémentaire.

Au volant du K900, le conducteur profite soit d'un combiné d'instruments TFT couleur sept pouces haute résolution, soit d'un combiné d'instruments TFT couleur 12,3 pouces en option, dont les graphismes varient selon le mode de conduite sélectionné – Confort, Eco, Sport ou Personnalisé. Au-delà des cadrans, un affichage tête haute (HUD) de 9,7 pouces de série regorge d'informations sur la vitesse, la navigation, l'audio et les systèmes d'aide à la conduite, permettant au conducteur de garder les yeux sur la route.

Dans le cadre des systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) de Kia, le système de vision panoramique (SVM) du K900 utilise quatre caméras offrant une perspective à 360 degrés avec des images assemblées pour une vue sans couture. Le système de vision des angles morts (BVM) fournit au conducteur un flux vidéo en direct des voies adjacentes dans le combiné d'instruments, activé par le clignotant. Exploitant les capteurs d'angles morts, le K900 améliore également la conscience visuelle grâce à un volant haptique qui peut alerter le conducteur par vibration en cas de changement de voie potentiellement dangereux, si le véhicule détecte la présence d'un autre véhicule ou d'un obstacle.

Côté technologies ADAS, la K900 intègre l’assistance au maintien dans la voie (LKAS), l’assistance anticollision avant (FCA) et l’alerte d’attention du conducteur (DAW), conçue pour recommander au conducteur d’arrêter le véhicule et de se reposer si elle détecte de la somnolence ou de la fatigue en surveillant les comportements et schémas de conduite. Parmi les autres systèmes ADAS notables, on trouve l’assistance anticollision arrière en marche arrière (RCAA), qui peut freiner automatiquement lors d’une manœuvre de recul si elle détecte un objet traversant une distance prédéterminée à l’arrière du véhicule, l’assistance de sortie sécurisée, qui avertit le conducteur ou les passagers en cas de danger potentiel (voitures arrivant, cyclistes ou piétons) lors de l’ouverture d’une porte pour descendre, et l’assistance au suivi de voie (LFA), qui peut fournir un certain degré de contrôle automatique de la direction dans certaines circonstances pendant le fonctionnement du régulateur de vitesse intelligent avancé (ASCC), en se basant sur l’analyse des marquages au sol et les informations radar du véhicule précédent.

Une expérience de conduite immersive ne serait pas complète sans une acoustique soignée, et la K900 offre un son premium grâce à un système Lexicon de 900 watts et 17 haut-parleurs, le système audio le plus puissant jamais proposé par Kia, intégrant les technologies QuantumLogic Surround Sound et Clari-Fi. QuantumLogic extrait les signaux de l’enregistrement original et les redistribue en une scène sonore multidimensionnelle authentique pour une restitution claire, raffinée et riche en détails. QuantumLogic propose également des modes sélectionnables, dont le mode Stéréo, le mode Audience et le mode On Stage, qui met en valeur une instrumentation à 360 degrés donnant l’impression d’être sur scène avec l’artiste. Parallèlement, Clari-Fi travaille en temps réel pour reconstruire les détails audio perdus dans la musique compressée numériquement.

Groupe motopropulseur de classe mondiale

La K900 a évolué pour devenir une véritable machine de conduite sophistiquée, animée par un V6 biturbo de 3,3 litres, le même moteur que celui de la très acclamée fastback sportive Stinger du constructeur. Ce moteur de classe mondiale développe 365 chevaux et 376 lb-pi de couple, et a récemment été inscrit sur la liste des 10 meilleurs moteurs de Ward’s pour sa réactivité et sa raffinement exceptionnels. Les deux turbos Honeywell sont intégrés au collecteur d’échappement pour une durabilité accrue et une réponse plus rapide. Le calage variable continu des soupapes (CVVT) fonctionne en tandem de manière transparente, offrant une puissance optimale et instantanée.

Les moteurs turbocompressés générant généralement plus de chaleur que les moteurs atmosphériques, un système de refroidissement robuste était nécessaire. Pour relever le défi des environnements extrêmes, l’équipe de développement de Kia a dépassé les objectifs internes et conçu un système surdimensionné utilisant un radiateur plus large pour un refroidissement et un flux d’air plus efficaces, ainsi qu’un moteur de ventilateur électrique sans balais haute capacité de 600 watts. Afin d’offrir le plus haut niveau de qualité et de durabilité, Kia a mené des tests et des validations dans des environnements extrêmes partout dans le monde.

Le moteur est associé à une transmission automatique à 8 rapports de seconde génération, conçue et fabriquée en interne, pour gérer sa puissance de manière fluide et homogène. Le sélecteur de vitesses Shift-by-Wire est de série et, comme aucun entretien programmé n’est requis dans des conditions normales, cette boîte est idéale pour une utilisation quotidienne. Parallèlement, cette transmission autorise des passages de rapports rapides et assurés lors d’une conduite plus dynamique.

Pour ajouter une dose de performances, d’amélioration de la tenue de route, de stabilité et d’agilité, la K900 est équipée de série d’un système de transmission intégrale Dynamic Torque Vectoring Control à temps plein, à propulsion arrière privilégiée et contrôlé électroniquement en fonction des conditions de route. Après la Stinger, la K900 devient la deuxième application de ce système maison et améliore la motricité et le comportement pour permettre à la K900 de rivaliser avec ses concurrentes premium européennes. Conçu pour améliorer les performances dans divers environnements, il répartit librement le couple entre les roues avant et arrière et peut également envoyer la puissance d’un côté à l’autre selon les conditions. Si le système détecte un patinage, la puissance est dirigée de manière transparente vers les roues avant ou arrière en fonction de la situation de conduite. Jusqu’à 50 % du couple peut être distribué aux roues avant, et en mode Sport, jusqu’à 80 % de la puissance peut être acheminée vers les roues arrière.

Dynamique du véhicule

L’équation de performances de la berline a été encore affinée grâce à de nombreuses améliorations sous la direction d’Albert Biermann, président du département d’essais et de développement haute performance de Kia. « L’objectif pour la K900 était d’atteindre un “confort confiant” sur la route », a déclaré Biermann. « Pour y parvenir, nous nous sommes concentrés sur quatre catégories principales : l’agrément de conduite, le NVH, le confort et la précision de la direction. »

Un empattement plus long et une voie plus large offrent un meilleur contrôle et une meilleure stabilité, ainsi qu’un confort de roulement exceptionnel. Le châssis a été renforcé par rapport à la précédente K900, avec une carrosserie plus rigide et une rigidité latérale accrue à l’avant et à l’arrière grâce à une utilisation plus importante d’adhésifs structuraux – 676 pieds pour le nouveau modèle contre 279 pieds pour la K900 sortante. Et avec 25 pièces embouties à chaud, soit le plus grand nombre pour un véhicule Kia, la toute nouvelle K900 bénéficie d’un emboutissage à chaud quatre fois supérieur à celui d’avant. La rigidité en torsion a augmenté de 33 % par rapport à la K900 précédente, contribuant à donner au véhicule une sensation plus solide et plus premium sur la route. La K900 vise les meilleures notes de l’Insurance Institute of Highway Safety (IIHS) et de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Sur le plan aérodynamique, la K900 utilise un rideau d’air au niveau des roues pour minimiser les vortex dans les passages de roues en introduisant de l’air depuis le bouclier. De plus, des soubassements intégrals réduisent la traînée aérodynamique en « redressant » le flux d’air sous le véhicule. Et un volet d’air actif réduit encore la traînée en fonction de la vitesse de conduite. Le résultat final est un coefficient de traînée de 0,27 Cd.

En matière de bruit, vibrations et rugosité (NVH), la K900 est déjà réputée pour son silence exceptionnel, mais l'équipe de développement du tout nouveau modèle a poursuivi l'objectif d'une absorption acoustique encore accrue. Cela a été réalisé grâce à l'utilisation d'une isolation neuve et renforcée dans toute la structure du véhicule, notamment le tablier pare-feu du compartiment moteur, le panneau sandwich de la banquette arrière, le revêtement sous le plancher et le tapis anti-vibrations derrière le ciel de pavillon. Un film acoustique sur le pare-brise et les vitres latérales avant réduit considérablement le bruit dans l'habitacle, tout comme l'utilisation de jantes à chambres de résonance, qui atténuent le bruit de roulement en conduite.

Pour une grande berline, allier tenue de route précise et agilité n'est pas une mince affaire. À cet effet, la géométrie de suspension indépendante aux quatre roues de la K900, incluant une nouvelle conception multibras à l'avant, vise à offrir une entrée en virage plus ferme et plus rapide pour une expérience de conduite plus athlétique et dynamique. Le système est conçu pour améliorer la stabilité de conduite et l'agilité de la direction en augmentant la rigidité de l'ensemble des essieux avant et arrière. Toutes les K900 sont équipées d'une suspension à commande électronique (ECS) calibrée pour maximiser le plaisir de conduite et les performances. L'ECS contribue à réduire les variations de charge sur les roues, améliorant la motricité et réduisant les mouvements de caisse. Un système d'amortissement interne utilise des capteurs d'accélération de roue pour détecter les routes dégradées et module le réglage de la suspension en conséquence.

La K900 utilise une direction assistée électromécanique montée sur crémaillère, conçue pour accroître l'agilité et le confort. Équipée d'une direction à rapport variable de série, le système offre une sensation « plus lente » hors de l'axe central, ce qui procure un meilleur sentiment de stabilité, notamment à haute vitesse.

Une force de freinage douce et linéaire avec une confiance absolue est le résultat d'une conception d'étrier de frein avant à quatre pistons combinée à un ensemble d'étrier arrière à deux pistons. Des conduits de refroidissement sous le plancher guident l'air pour refroidir les freins et améliorer les performances. Le système comprend de série le contrôle de freinage en virage et la compensation de l'évanouissement des freins, conçus pour augmenter automatiquement la pression hydraulique dans le système de freinage à mesure que la température des disques s'élève, afin de maintenir une sensation de pédale plus constante dans certaines circonstances. Cela se traduit par une sensation d'arrêt plus linéaire. Il existe également une fonction de séchage des freins qui peut appliquer périodiquement les freins (de manière imperceptible pour le conducteur) pour éliminer l'accumulation d'eau et maintenir des performances constantes dans certaines conditions.

La toute nouvelle K900 sera construite en Corée du Sud, dans l'usine de fabrication haut de gamme Sohari de Kia, partagée avec la Stinger.

Lorsqu'elle sera commercialisée plus tard dans l'année, la nouvelle K900 sera disponible en deux finitions : V6 Luxury et VIP Package. La V6 Luxury est extrêmement bien équipée, et les ajouts du VIP Package comprennent le combiné d'instruments TFT-LCD 12,3 pouces, la climatisation trois zones, les sièges arrière réglables électriquement et ventilés, la recharge sans fil à l'arrière et le ciel de pavillon Premium.