Histoire du Kia Sportage de deuxième génération

Après notre retour sur la première génération du Kia Sportage, nous revenons aujourd'hui avec le SUV de deuxième génération, le premier Sportage entièrement nouveau depuis la création du groupe Hyundai-Kia Automotive.

Preuve en est, ce Sportage de deuxième génération Sportage reposait sur une plateforme dérivée de l'Elantra, partagée avec son grand cousin SUV, le Hyundai Tucson 2005 de première génération. Le Sportage de deuxième génération a été lancé en août 2004.

Les critiques et les fans/propriétaires du Sportage de première génération se sont plaints que le nouveau Sportage était considérablement plus grand que celui de l'ère pré-Hyundai et n'avait plus les capacités tout-terrain de l'ancien, les deux clés du succès de la première génération.

“Grâce” à ces changements, le Sportage est passé d'un 4×4 rustique à ce que nous connaissons aujourd'hui comme un SUV. D'ailleurs, Kia a amélioré le raffinement avec un confort de roulement accru et plus de silence, de nouveaux moteurs, ainsi qu'une meilleure note aux crash-tests de sécurité, tout en conservant quelques capacités tout-terrain (comparé aux SUV actuels).

Le Sportage a été proposé pour la première fois en versions AWD et 2WD. La nouvelle gamme de moteurs était composée de deux blocs essence : un 2,0 litres Beta II et un V6 Delta de 2,7 litres développant respectivement 141 et 173 ch.

Kia proposait également un moteur diesel CRDi 2.0 pour les marchés européens, avec une puissance finale de 136 ch. Entre les différentes boîtes manuelles à 5 ou 6 rapports, Kia offrait aussi une ancienne boîte automatique à 4 rapports.

Kia a introduit pour la première fois un véhicule électrique à pile à combustible (FCEV) basé sur le Sportage. Ce véhicule offrait une autonomie accrue (près de 205 miles – 380 km), plus de puissance (80 kW – 108 ch) et pouvait démarrer par températures glaciales.

Le Kia Sportage FCEV était équipé d’un stack de pile à combustible de 80 kW, d’un moteur électrique, d’une batterie lithium-polymère de 152 volts et de trois réservoirs d’hydrogène comprimé à 5 000 psi, avec une consommation équivalente à 57 MPG.

Le modèle restylé de la seconde génération a été présenté en mai 2008. Depuis 2007, il est produit dans la première usine d'assemblage européenne de Kia à Žilina, en Slovaquie. Le Sportage était également fabriqué à Gwangju, en Corée du Sud, en Chine, en Russie, en Équateur et en Ukraine.

Avec des changements minimes, consistant en quelques légères retouches stylistiques et l'ajout d'un moteur diesel amélioré. À l'extérieur, on notait une calandre, des boucliers et des passages de roues au nouveau look, tandis que les jantes en alliage de série bénéficiaient d'une refonte.

À l'intérieur, les changements se distinguaient par une planche de bord et un tableau de bord actualisés, ainsi que par de nouveaux matériaux pour les sièges et le volant.

Le modèle de base conservait le même moteur 2,0 litres de 141 ch et la transmission 2WD. Pour le marché européen, Kia a mis à jour le moteur diesel CRDi pour atteindre 150 ch, bien que ce moteur ne soit pas proposé aux États-Unis. Le sommet de gamme est le moteur V6 Delta de 2,7 litres exclusivement associé à la traction intégrale. Sa puissance reste également inchangée à 173 ch.

Un second restylage a été introduit au Royaume-Uni début 2009, seulement quelques mois après le premier. En 2010, la coentreprise DongFeng Yueda – Kia a relancé la 2e génération du Sportage avec un autre restylage (le 4e) incluant la calandre « Tiger-Nose ».

Le Sportage a été désigné comme l'un des véhicules les plus fiables selon l'enquête de fiabilité 2009 de Consumer Reports. Le Kia Sportage s'est classé deuxième dans la liste « Les 20 véhicules 2009 les moins chers à assurer » établie par Insure.com. D'après cette étude, le Sportage II fait partie des véhicules les moins coûteux à assurer. Des tarifs bas reflètent généralement la sécurité d'un véhicule.

La deuxième génération du Kia Sportage a obtenu la note maximale de cinq étoiles aux crash-tests de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Cependant, l'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) l'a jugée simplement acceptable pour les chocs frontaux et latéraux, et a estimé la résistance de son toit en cas de retournement comme médiocre.

En 2005, Kia a surpris au SEMA Show de Las Vegas avec deux concepts Sportage. Habillé d'une livrée bicolore or candy, le Kia Sportage « Solid Gold » est équipé de portes à ouverture verticale sur mesure, d'une suspension hydraulique capable de lever et d'abaisser indépendamment les quatre roues, ainsi que d'un système audio/vidéo de 2 000 watts comprenant navigation, lecteur DVD et réception satellite, avec des écrans dans les appuie-tête. L'ajout d'un compresseur Magnuson a porté la puissance estimée à 265 chevaux.