Essai courte durée de la nouvelle berline de luxe ultra-confidentielle de Kia : la Kia K900 2019.
J’ai eu l’occasion de passer une semaine au volant de la toute nouvelle Kia K900 2019, et j’ai été sincèrement déçu de devoir la rendre. Bien que le marketing très discret de Kia autour de la K900 laisse penser qu’elle rivalise avec des berlines de luxe intermédiaires comme la Mercedes Classe E ou la BMW Série 5, la vérité est que cette voiture se compare, tant par sa taille que par son luxe, à des rivales de grand format comme la Lexus LS500, l’Audi A8 et la Mercedes Classe S.
Un point qu’elle ne partage pas avec les autres berlines de luxe haut de gamme, c’est le prestige de la marque, habituellement exigé par les acheteurs de ce segment. Mais si vous parvenez à passer outre l’écusson Kia, cette voiture pourrait bien être la meilleure berline de luxe polyvalente du marché actuellement. Lisez la suite pour découvrir ce que vous obtenez en optant pour cette Kia à 60 000 $.
Équipements de luxe exclusifs
En prenant place à bord de la K900, les premières choses qui frappent sont le design intérieur sobre mais moderne, le cuir nappa magnifique et souple, les inserts en bois véritable à l’aspect sec et mat, et les commandes en aluminium irréprochables qui habillent chaque recoin. Kia a vraiment pris le temps de faire de la qualité intérieure et du confort une priorité, au point que votre trajet deviendra une véritable évasion de votre emploi du temps chargé, même si vous devez affronter les embouteillages de Los Angeles comme moi.
La voiture que j’ai conduite était équipée de l’intérieur en cuir nappa Sienna Brown, sans doute la plus belle version de cet habitacle proposée aux États-Unis. Elle était également dotée du pack VIP, facturé seulement 4 000 $ de plus et seule option disponible sur la K900. Ce pack VIP comprend un siège conducteur électrique à 20 réglages, avec rallonge de coussin de cuisse, un siège passager électrique à 16 réglages, une banquette arrière inclinable électrique à 14 réglages derrière le passager avant, et une banquette arrière inclinable électrique à 12 réglages derrière le conducteur. Tous les sièges de la voiture, à l’exception de la place centrale arrière, sont dotés d’appuie-têtes électriques 4 directions et d’un soutien lombaire électrique 4 directions.
Le pack VIP ajoute également des sièges arrière climatisés à trois niveaux (les sièges chauffants sont de série, et les sièges avant climatisés le sont aussi), un excellent pavillon en microfibre premium qui se prolonge sur le toit ouvrant, ainsi que deux bouches d'aération supplémentaires pour la climatisation arrière, situées dans les montants B, pour offrir encore plus de confort aux passagers arrière.
De plus, depuis la place arrière, le passager peut commander entièrement le siège du passager avant à l'aide des commandes dédiées, pour gagner encore plus d'espace dans un habitacle arrière déjà très spacieux.
Les passagers arrière trouveront également des crochets à vêtements en aluminium de haute qualité, placés suffisamment loin à l'avant de l'habitacle pour pouvoir être utilisés même lorsque les places arrière sont occupées. Inutile de préciser que l'espace aux jambes et la garde au toit sont excellents, à tous les niveaux. Des commandes sont également présentes sur le côté gauche du siège passager, permettant au conducteur de régler ce dernier lorsqu'il joue le rôle de chauffeur pour un passager arrière.
Un jour, j'ai emmené un collègue déjeuner avec la K900. En voyant la banquette arrière, il s'est exclamé : « Je sais où je m'installe ! » Un autre collègue a ajouté : « Je n'arrive pas à y croire. C'est mieux qu'une Mercedes ! »
Honnêtement, c’est un défi de trouver des surfaces en plastique dans la K900. Presque tout est recouvert de cuir de haute qualité, de bois, d’aluminium, de moquette haut de gamme, et dans les vide-poches, d’un matériau aspect velours. Kia a également installé des vitres extra-épaisses sur toute la voiture, ce qui, combiné à d’autres matériaux d’insonorisation, fait de la K900 un cocon très silencieux, même lorsque l’extérieur est très bruyant. Pour les passagers arrière, on trouve aussi un pare-soleil arrière électrique et des pare-soleil latéraux manuels qui disparaissent dans des logements spécialement conçus dans les portières. Je mets au défi quiconque monte à bord de cette voiture de ne pas se sentir choyé.
Une horloge analogique Maurice Lacroix est livrée de série et fait merveille entre les aérateurs de la climatisation. Elle est commandée électroniquement via le système d’infodivertissement, et une horloge numérique redondante est également présente dans l’écran tactile de 12,3 pouces.
Bien qu’il n’y ait pas d’option de siège arrière massant sur la K900 version américaine, la voiture égale ou dépasse le luxe des places arrière de tous ses concurrents plus chers, à l’exception peut-être de la nouvelle Audi A8. Je dirais même que c’est une meilleure interprétation du concept que la Genesis G90 avec laquelle la K900 partage sa plateforme, même si cette G90 bénéficie de quelques extras comme des écrans de divertissement aux places arrière dont la K900 se passe sur le marché américain, probablement pour ne pas faire d’ombre à sa rivale interne. La G90 donne juste une impression un peu plus datée et traditionnelle que la nouvelle K900.
Technologie de pointe
La Kia K900 2019 reçoit également une foule d’équipements technologiques dignes d’une berline de luxe haut de gamme.
Parmi eux, l’incroyable système audio surround Lexicon de 900 watts et 17 haut-parleurs, qui intègre deux technologies logicielles, QuantumLogic et Clari-Fi, paramétrables pour offrir une clarté inouïe, un son tridimensionnel et des voix plus naturelles. Même à faible volume, la qualité des basses et la clarté des médiums sont excellentes, et c’est l’un des domaines où la K900 surclasse largement sa catégorie de prix. Vous pourriez fermer les yeux (pas en conduisant !) et imaginer que le chanteur de votre musique est assis dans la voiture avec vous. Les grilles de haut-parleurs en aluminium de la K900 sont grandes, magnifiques, et ne donnent pas l’impression d’être aussi fragiles que celles de certaines autres voitures de luxe.
L'éclairage d'ambiance est également présent dans tout l'habitacle, et vous pouvez contrôler la couleur de l'éclairage dans les espaces pour les pieds avant et arrière, les vide-poches inférieurs des portières, l'avant et l'arrière de la console centrale, sous les inserts en bois et aluminium des sièges arrière, ainsi qu'autour des haut-parleurs des quatre portes. Bien que seule une poignée d'options de couleur soit proposée, vous pouvez sélectionner « Couleur personnalisée » pour choisir pratiquement n'importe quelle couleur imaginable, en fonction de votre humeur.
Les équipements de sécurité et de confort abondent dans la K900. Un régulateur de vitesse adaptatif intelligent vous permet de définir facilement une vitesse, puis de regarder la voiture accélérer, ralentir, s'arrêter et redémarrer pour s'adapter au flux de la circulation, sans jamais dépasser la vitesse que vous avez définie. Un système avancé de maintien actif dans la voie maintient ensuite la voiture centrée dans sa voie, même si des avertissements retentissent à des volumes de plus en plus pressants et avec des messages rouges de plus en plus grands si vous ne gardez pas les mains sur le volant. Je suppose que le système se désactive si vous ne touchez pas le volant assez longtemps. Lorsque la voiture s'arrête plus de quelques secondes dans la circulation, elle vous demande d'appuyer sur le bouton « Reprendre » au volant pour repartir. Si la K900 n'atteint pas la capacité de Tesla à changer de voie automatiquement, elle s'approche des meilleurs systèmes de conduite semi-autonome existants aujourd'hui.
Parmi les autres équipements de sécurité, on trouve l’aide à la sortie sécurisée, qui vous alerte si vous êtes sur le point d’ouvrir votre porte alors qu’un obstacle comme une voiture ou un vélo se trouve dans votre angle mort, un retour haptique intégré au volant qui vibre lorsque vous déviez de votre voie ou lorsque d’autres dangers sont détectés, ainsi que des assistants actifs pour éviter les accidents lors d’un changement de voie (la voiture ne vous autorisera pas à vous insérer si un véhicule est dans votre angle mort), en marche arrière (la voiture ne vous laissera pas continuer si vous sortez d’une place et qu’une voiture arrive) et en marche avant (freinage d’urgence autonome).
La Kia K900 2019 propose également un brillant système de caméra à 360 degrés offrant plusieurs vues configurables. Au centre de l’écran, vous remarquerez une image haute résolution de la K900 vue de dessus, avec votre environnement restitué avec précision en vue plongeante. Selon la direction des roues avant, des repères indiquent exactement où chaque roue va passer. Au-delà de vous aider à bien positionner votre voiture lors du stationnement, cela permet d’aligner les pneus avec les rampes de levage, comme celles des garages, des stations de lavage, des transporteurs de véhicules, etc.
Avec le pack VIP, vous obtenez un autre écran LED de 12,3 pouces dans le combiné d’instrumentation, associé à un système de caméra astucieux. Lorsque vous actionnez le clignotant à droite ou à gauche, une partie de l’écran est remplacée par la vue de la caméra de votre angle mort droit ou gauche, pour vous aider lors des virages, des insertions ou des changements de voie. Ce combiné d’instrumentation LED propose 4 modes configurables qui modifient le style des cadrans. Vous avez le choix entre des modes futuriste, sportif et classique, selon votre humeur.
Au-dessus du combiné d’instrumentation se trouve l’affichage tête haute, un large écran qui affiche la vitesse actuelle, la vitesse limite, les informations de l’assistant de maintien dans la voie, les données du régulateur de vitesse (avec une image précise d’une K900 et la vitesse ainsi que la distance que vous avez définies dans les réglages du régulateur clairement indiquées), ainsi que les instructions de navigation. Malheureusement, bien que ce système soit parfaitement lisible dans la plupart des situations, il est un peu difficile à voir si vous portez des lunettes de soleil polarisantes.
Ce que j’apprécie énormément sur la Kia K900 2019, c’est sa capacité à tout configurer selon vos désirs. Grâce au contrôleur de la console centrale, à l’écran tactile, aux commandes au volant ou à une combinaison de tout cela, vous pouvez naviguer facilement dans les menus de l’écran d’infodivertissement principal de 12,3 pouces pour déterminer, pour chaque système, si vous souhaitez le désactiver ou en ajuster l’intensité.
Par exemple, vous pouvez activer ou désactiver le régulateur de vitesse intelligent, ou déterminer la rapidité avec laquelle vous souhaitez que le système réagisse en fonction de votre niveau de confort. Vous pouvez également choisir exactement les informations à afficher dans l’affichage tête haute. Si vous ne voulez jamais y voir les instructions de navigation, vous pouvez les supprimer. Vous pouvez aussi contrôler la climatisation des places arrière depuis l’avant via le menu de climatisation si votre passager arrière s’endort.
Des options de configuration similaires sont disponibles pour tous les systèmes de la voiture.
La K900 propose également une application smartphone unique appelée UVO Luxe qui vous permet de verrouiller et déverrouiller la voiture, de l’allumer et de l’éteindre, et de régler la climatisation depuis votre téléphone. UVO offre également un service de conciergerie spécial réservé aux propriétaires de K900.
Des performances impressionnantes
Fini le temps où il fallait sacrifier les performances pour acheter une voiture « de luxe » chez Hyundai ou Kia. L’excellent V6 3,3 litres biturbo de la Stinger a été transplanté dans la K900, accompagné de sa boîte automatique à double embrayage à 8 rapports et de la transmission intégrale de série pour garder le contrôle en toutes circonstances. Malgré un gabarit et un poids bien supérieurs, la K900 ne perd pas cette sensation d’aisance et de puissance que nous avions trouvée dans la Stinger, même si elle est une seconde plus lente au 0 à 100 km/h (elle l’atteint en 5,5 secondes).
La suspension de la Kia K900 2019 a été réglée pour offrir un caractère ferme et maîtrisé, et comme presque tout à bord, elle est hautement configurable. Le roulis est un peu plus marqué que la moyenne pour cette catégorie, et je n’ai jamais atteint ses limites, même si la nature sereine de la K900 n’incite pas à la pousser aussi fort que la Stinger.
Une chose qui m’a vraiment frappé avec la K900, c’est la différence de caractère entre les différents modes de conduite. Sur la plupart des voitures, je me demande si le mode Eco améliore vraiment la consommation, si le mode Sport rend la voiture plus rapide, ou si ces modes ne sont qu’un placebo pour vous faire croire que la voiture s’adapte à votre humeur. Mais dans la K900, je l’ai ressenti.
Quand vous passez en mode Sport, les supports latéraux des sièges avant se resserrent et vous enserrent un peu plus, pour vous signaler que la voiture est prête pour une conduite dynamique. L’accélérateur devient immédiatement plus vif et réactif, et les rapports montent bien plus haut dans les tours, ce qui vous encourage à utiliser les palettes au volant pour ce pour quoi elles ont été conçues. Au ralentissement, la voiture freine moteur de manière perceptible et vous laisse un contrôle bien plus précis. En mode Sport, on entend un grondement rauque du V6 à l’avant qui emplit l’habitacle. Ce bruit provient non seulement du moteur lui-même, mais aussi des haut-parleurs. Contrairement à d’autres voitures dotées de cette « fonction », sur la K900, vous pouvez désactiver le son moteur actif ou régler son volume pour qu’il soit plus ou moins discret.
Le mode Eco était parfait pour la conduite dans les embouteillages avec le régulateur de vitesse intelligent. Dans ce mode, le moteur était calme et léthargique. Je suis convaincu que l'utilisation du mode Eco est la raison pour laquelle j'ai pu obtenir 18 mpg (environ 13 l/100 km) avec la voiture pendant la semaine où je l'ai eue. Ma consommation instantanée était inférieure à 10 mpg (environ 23,5 l/100 km) lorsque je poussais fort en mode Sport. Les grosses voitures puissantes sont gourmandes, et celle-ci ne fait pas exception. Malgré les performances du moteur, vous pouvez théoriquement utiliser de l'essence à 87 octanes dans la K900, mais un autocollant sur la trappe à carburant recommande tout de même d'utiliser du super.
Le mode Confort adoucit tous les aspects de la conduite, ce qui montre bien que c'est le mode à adopter lorsque vous transportez des cadres coréens à l'arrière de votre K900. La voiture devient silencieuse tout en conservant suffisamment de puissance pour vous sortir de n'importe quelle situation en douceur.
Le mode Personnalisé vous permet de configurer vous-même le caractère du moteur, de la transmission, des suspensions et du système AWD, afin de créer l'équilibre parfait qui vous convient.
Bien qu'il n'y ait pas d'option de moteur plus puissant comme chez des concurrents plus chers, la K900 offre suffisamment de performances pour satisfaire les amateurs de berlines sportives de luxe grande taille, et elle a définitivement impressionné tous ceux que j'ai emmenés faire un tour.
Un design extérieur moderne et conservateur
La Kia K900 2019 affiche un look extérieur conservateur, mais elle est aussi une interprétation bien plus moderne de la berline de luxe grande taille que sa cousine, la Genesis G90. La grande calandre avant laisse entrevoir le caractère athlétique de la voiture, et arbore un motif de calandre fluide, complexe et unique, qui se révèle plus détaillé à mesure que l'on s'approche. Les feux de route full LED sont magnifiquement exécutés, et la façon dont les clignotants illuminent la bande LED inférieure en ambre tout en laissant la bande LED supérieure blanche est un détail superbe qui donne une sensation très luxueuse.
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