현대·기아, 트럼프 관세에도 미국 가격 인상 거부…경쟁사는 줄인상

현대자동차와 기아가 트럼프 대통령의 자동차 관세 정책에도 불구하고 미국 시장에서 차량 가격을 동결하며 완강한 입장을 고수하고 있다. 글로벌 완성차 업체들이 잇따라 가격을 인상하는 가운데, 현대차와 기아는 가격 안정성을 유지하기 위해 노력 중이다.

관세 부과 전 확보한 재고가 바닥나고 경쟁사들이 소비자에게 비용을 전가하는 상황에서, 현대차와 기아의 가격 안정화 노력이 업계의 주목을 받고 있다. 다만 전문가들은 이러한 기조가 얼마나 지속될 수 있을지 의문을 제기하고 있다.

경쟁사들은 줄인상: 미쓰비시, 포드, 스바루 가격 인상

6월 18일, 로이터 통신과 업계 소식통에 따르면 미쓰비시는 미국 내 차량 가격을 평균 2.1% 인상했다. 이로써 미쓰비시는 트럼프 관세에 대응해 가격을 조정한 최신 완성차 업체가 됐다. 일본 자동차 메이커는 지난 4월 미국 수출을 일시 중단했다가 최근 새로운 관세 체제 아래서 수출을 재개했다.

다른 주요 업체들도 관세 압력에 굴복하고 있다. 포드는 지난달 최대 2,000달러까지 가격을 인상했으며, 스바루는 핵심 모델에 걸쳐 750~2,055달러의 인상을 단행했다.

현대·기아: 관세 압박 속에서도 가격 동결

현대차와 기아는 아직 가격을 인상하지 않은 유일한 주요 완성차 업체로, 정치·경제적 압박 속에서 빠르게 변화하는 시장에서 차별화된 모습을 보여주고 있다. 그러나 이러한 저항은 전략적 선견지명 덕분이다. 이들은 관세 시행에 앞서 북미 지역에 3~4개월치 재고를 비축해뒀다.

하지만 그 비축분도 빠르게 소진되고 있다. 업계 분석가들은 현대차와 기아가 조만간 단계적 가격 인상을 단행할 수밖에 없을 것이라고 경고한다. 특히 관세가 계속 인상되거나 재고 수준이 지속 가능한 수준 아래로 떨어지면 더욱 그러하다.

높은 수입 의존도, 부담 가중

압박을 가중하는 또 다른 요인은 현대차와 기아의 미국 판매 차량 중 수입 비율이 무려 65%에 달한다는 점이다. 이는 혼다의 35%, 도요타의 51%, 르노-닛산-미쓰비시의 53%와 비교된다. 이처럼 수입차 의존도가 높기 때문에 현대차와 기아는 다른 어떤 주요 완성차 업체보다 관세 비용을 더 많이 부담하고 있다.

장기적 해결책은 추진 중, 단기적 완화는 불확실

현대차와 기아는 가만히 있지 않다. 두 회사는 미국 생산 능력을 연간 120만 대로 확대하는 중장기 계획을 발표했다. 그 일환으로 투싼 생산을 멕시코에서 현대차 앨라배마 공장으로 이전해 국경 간 관세 노출을 줄이려 하고 있다.

한편, 지난 3월 준공식을 가진 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)는 20만 대의 생산 능력을 추가할 예정이며, 내년부터 하이브리드 차량 생산을 시작한다. 그러나 이 공장은 아직 생산량을 늘리는 중이다. 지난달에는 IONIQ 5 6,292대와 IONIQ 9 2,382대를 포함해 총 8,674대만 출고됐다.