현대 모터스포츠, 뉘르부르크링 24시 TCR 클래스에 3대 팀 구성 발표

현대가 올해 뉘르부르크링 24시(5월 30일~6월 2일)에 역대 최대 규모의 팀을 뉘르부르크링 노르트슐라이페에 파견한다. 세 대의 현대 엘란트라 N TCR이 팀의 4연속 클래스 우승에 도전한다.
 
각 차량의 승무원은 세 대륙에서 모였으며, 디펜딩 클래스 우승자와 일부 최고 경쟁력 있는 TCR 시리즈의 챔피언 현대 모터스포츠 고객 드라이버가 포함된다.
 
내구 레이스 주말 동안 #830, #831, #832 번호를 달고 출전할 세 대의 차량은 #830 차량에 Mikel Azcona, Marc Basseng, Manuel Lauck가 탑승해 이끈다. 이 세 드라이버는 2022년과 2023년 TCR 클래스에서 함께 우승했으며, Basseng과 Lauck는 2021년 뉘르부르크링 24시에서 엘란트라 N TCR의 전설적인 내구 레이스 데뷔전에서도 우승을 차지했다.

현대 모터 아메리카의 지원을 받는 Bryan Herta Autosport 팀은 2023년 뉘르부르크링 24시 데뷔전에서 뛰어난 성적을 거두며 현대 모터스포츠의 3연속 클래스 1-2위 피니시를 완성했다. BHA 팀은 2024년 다른 드라이버 라인업으로 노르트슐라이페에 복귀한다: Mason Filippi와 그의 팀메이트인 2023 IMSA 미쉐린 파일럿 챌린지 시리즈 챔피언 Harry Gottsacker가 TCR 클래스에서 두 번째 출전한다. 여기에 캐나다인 Mark Wilkins가 24시 데뷔전을 치른다. 19세의 Bryson Morris는 예선 주말에 TCR 차량으로 첫 노르트슐라이페 출전을 위해 팀을 완성했지만, 24시 주말의 최종 드라이버는 아직 확정되지 않았다.

 
2024년 완전히 새로운 #832 엔트리는 TCR 차이나 시리즈의 네 스타 드라이버인 Hongwei Cao, Rainey He, Andy Yan, Zhang Zhen Dong이 운전할 예정이다. Cao는 11월 마카오 거리에서 치열한 시즌 최종전 끝에 엘란트라 N TCR을 처음 운전한 첫 해에 2023 내셔널 시리즈 타이틀을 차지했다. Cao는 뉘르부르크링 24시에서 2023 현대 N 스쿼드 팀메이트인 He, Yan과 차량을 공유한다. 팀은 작년 Z Speed 팀과 함께 TCR 차이나에 출전해 두 번의 포디움 출연으로 경쟁이 치열한 시리즈에서 8위를 기록한 Dong이 완성한다. 그의 노력은 엘란트라 N TCR이 내셔널 시리즈에서 올해의 TCR 모델상을 차지하는 데 기여했다.
 
팀과 드라이버는 모두 지난 주말 N24 예선에 출전했다. 그들은 일요일 4시간 레이스에서 Azcona, Basseng, Lauck이 북미 및 중국 팀보다 앞서 우승하며 클래스 1-2-3을 완벽하게 기록했다. 토요일에는 #830 팀이 펑처를 극복하고 클래스 우승을 차지했다. 마찬가지로 Filippi는 #831을 타고 레이스 초반 펑처를 겪었지만 추가 손상 없이 차량을 피트로 가져왔다. 그 차량은 중국 승무원 차량이 4위를 기록한 가운데 포디움을 완성했다.

뉘르부르크링 24시를 위한 3대 TCR 팀은 현대 N, 뉘르부르크링, 그리고 레이스 간의 긴밀한 연결을 더욱 발전시킨다. 적절하게도 현대의 N 퍼포먼스 디비전 이름 자체는 전설적인 독일 서킷과 현대의 글로벌 R&D 센터가 있는 한국의 남양에서 유래했다. 현대는 서킷이 보이는 곳에 기술 센터를 유지하며, 지속적인 개발의 일환으로 모든 신형 양산차 모델의 광범위한 테스트를 수행한다.
 
현대 모터스포츠는 뉘르부르크링 24시와 equally 강력하고 성공적인 연결을 발전시켜 왔다. 고객 레이싱 부서가 제작한 세 가지 TCR 디자인 모두 뉘르부르크링 24시에서 클래스 포디움을 기록했으며, 엘란트라 N TCR 레이스 카는 지난 3년간 우승을 차지했다.
 
2024년 레이스를 위한 세 팀의 엘란트라 N TCR은 이 놀라운 기록에 추가하는 것을 목표로 한다. 그러나 뉘르부르크링 24시는 모터스포츠에서 가장 극한의 도전 중 하나로 널리 인정받고 있다. 가차 없는 25km 서킷, 악명 높은 변화무쌍한 기상 조건, 140대 이상의 차량이 있는 트랙 내 엄청난 성능 차이, 그리고 밤샘 주행의 어려움은 현대 레이싱에서 비교할 수 없는 조합이다.
 
레이스를 위한 공식 팀 라인업은 현대 드라이빙 익스피리언스 i30 Fastback N이 VT2 전륜구동 클래스에서 완성한다. 2023년, 팀은 클래스를 지배하며 인상적인 9랩 차이로 우승했지만, 늦은 기술적 문제 이전에는 그 격차가 두 배에 달했다. 2024년 팀에는 작년 우승자 중 두 명인 노련한 드라이버 Marcus Willhardt와 Michael Bohrer가 포함된다. 여기에 2023년 두 번째 차량을 운전한 후 뉘르부르크링 24시에서 두 번째 해를 맞이하는 저널리스트-레이서 Jens Dralle이 합류한다. 팀은 한국 주니어 드라이버 김규민이 완성하며, 그는 이미 작년 자국에서 현대 N 페스티벌 우승자로서 재능을 입증했고, 4월 초 시즌 첫 두 NLS 레이스에서 팀의 클래스 포디움 피니시를 도왔다.
 
현대자동차 부사장 겸 현대 N 브랜드 및 모터스포츠 서브디비전 총괄 Till Wartenberg는 다음과 같이 말했다: “뉘르부르크링 24시 참가는 항상 우리 연중 주요 일정이었습니다. 현대 N의 시작부터 고성능 양산차는 기술 센터와 현대 N 자체를 통해 뉘르부르크링과 긴밀한 연결을 가져왔습니다. 레이스 TCR 클래스에서 누린 성공은 이 이벤트를 더욱 중요하게 만들었으며, 현대 모터스포츠와 함께 우리는 참가를 세 대로 확대하여 현대자동차의 가장 중요한 시장과 엘란트라 N TCR의 가장 성공적인 레이스 팀을 대표하게 되었습니다. 세 팀 모두 훌륭한 결과를 낼 능력이 있다는 것을 알고 있지만, 뉘르부르크링 24시는 여전히 큰 도전으로 남아 있습니다.”
 
현대 모터스포츠 사장 겸 팀 프린시펄 Cyril Abiteboul은 다음과 같이 말했다: “현대 모터스포츠는 현대 N과 뉘르부르크링 노르트슐라이페 간의 오랜 긴밀한 연결의 일부가 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. TCR 프로젝트 시작 이후, 매년 뉘르부르크링 24시 방문은 레이싱 캘린더에서 가장 중요한 날짜 중 하나이자 가장 성공적인 날짜 중 하나였습니다. TCR 클래스에서 3연속 클래스 우승은 현대 모터스포츠에서 가장 도전적인 레이스 중 하나에서 엘란트라 N TCR의 성능과 신뢰성을 분명히 입증했습니다. 디펜딩 클래스 우승자로서 추가 압박이 따르지만, 세 TCR 승무원과 함께 우리가 다시 트랙에서 이길 팀이 될 것이라고 확신합니다.”
 
현대 모터스포츠 서킷 레이싱 프로젝트 매니저 Julien Moncet은 다음과 같이 말했다: “현대 엘란트라 N TCR과 고객 팀 및 드라이버는 TCR 스프린트 레이싱 시리즈와 뉘르부르크링 24시 모두에서 뛰어난 기록을 가지고 있습니다. 올해 세 엘란트라 N TCR 차량의 드라이버 라인업은 이를 하나로 모읍니다. Mikel Azcona, Marc Basseng, Manuel Lauck는 지난 2년간 TCR 클래스에서 우승했으므로 내구 레이싱에서 분명한 혈통을 가지고 있습니다. 그들은 북미와 중국의 선도적인 고객 팀의 드라이버와 합류하며, 그곳에서 이미 큰 성공을 거두었습니다. 작년, Bryan Herta Autosport의 네 드라이버는 뉘르부르크링 노르트슐라이페 데뷔전에서 클래스 2위를 기록하며 훌륭한 성적을 거두었습니다. 북미 팀과 TCR 차이나 드라이버 모두 올해 또 다른 강력한 결과를 낼 수 있다고 확신합니다.”