현대 모터스포츠, 호주 랠리 우승으로 2017 시즌 마무리

현대 모터스포츠가 2017 FIA 세계 랠리 챔피언십에서 네 번째 우승을 차지했다. 호주 랠리 마지막 날, 폭우와 파워 스테이지의 드라마가 짜릿한 승부를 연출했다.

벨기에 출신의 티에리 누빌과 니콜라 질술 크루는 악조건 속에서도 값진 승리를 거두며 드라이버 챔피언십 2위를 확정했다.

헤이든 패던과 세브 마샬은 주말 중 가장 좋은 성적을 거두며 3위로 시즌 두 번째 포디엄 피니시를 기록했다. 처음에는 4위를 달렸으나, 2위였던 야리-마티 라트발라가 파워 스테이지에서 탈락하면서 3위로 올라섰다.

 

패던과 누빌이 스테이지 우승을 추가하면서 주말 동안 총 19개 스테이지 중 14개를 석권, 팀 역사상 단일 이벤트 최다 스테이지 우승 기록을 세웠다.

안드레아스 미켈센과 동료 코드라이버 안데르스 예거는 토요일 아침 선두에서 리타이어한 후 랠리 2 규정에 따라 현대 모터스포츠와 함께 세 번째 랠리를 완주했다.

마지막 날은 필바라 리버스(9.93km)와 웨딩 벨스(6.44km)를 각각 두 번씩 주행하고, 더 긴 31.90km 부카 구간을 포함한 총 5개 스테이지로 구성될 예정이었다.

 

경기 시작부터 내린 폭우로 인해 도로에 물이 고이고 예측할 수 없는 강우량이 일부 스테이지를 운에 맡기는 상황이 연출됐다. 결국 상황이 너무 악화돼 주최 측은 마지막에서 두 번째 스테이지인 필바라 리버스 재주행을 취소해야 했다.

두 번째 주행에서는 날씨가 개선된 가운데 웨딩 벨스에서 짜릿한 파워 스테이지가 펼쳐졌다. 미켈센의 4위는 현대 모터스포츠가 이번 시즌 모든 라운드에서 파워 스테이지 포인트를 획득한 기록을 이어갔다. WRC 역사상 가장 치열하고 흥미진진한 시즌 중 하나였던 이번 대회에서 현대 i20 쿠페 WRC는 대부분의 이벤트에서 경쟁력을 발휘했다.

자갈과 아스팔트, 세 대륙에서 우승을 차지하며 WRC의 매우 다양한 랠리 조건에서 적응력을 입증한 이 차량은 현대 모터스포츠가 강력한 경쟁자들을 상대로 자신의 역량을 강조하는 데 일조했다.

높은 곳에서 마무리

현대 모터스포츠는 호주 랠리에서 압도적인 주말을 보내며 2017 시즌을 긍정적으로 마무리했다. 4승을 거두며 전년 대비 우승 횟수를 두 배로 늘렸고, 91개의 스테이지 우승은 2016년 47개에서 크게 증가한 수치다.

“정확히 우리가 원했던 결과다! 호주에서의 첫 우승이자 더블 포디엄은 시즌을 마무리하는 완벽한 방법이다. 티에리와 니콜라스는 뛰어난 주말을 보냈고, 왜 이번 시즌 가장 많은 승리를 거둔 크루인지 증명했다. 헤이든과 세브도 마지막 날 강력한 모습을 보여줬고, 야리-마티의 파워 스테이지 문제로 예상치 못한 포디엄에 오르는 보상을 받았다. 오늘 컨디션이 결코 쉽지 않았지만 모든 크루가 침착함을 유지하며 최선을 다했다. 우리는 단일 이벤트에서 최다 스테이지 우승을 기록했으며, 이는 까다로운 자갈 노면에서 현대 i20 쿠페 WRC의 높은 성능을 보여준다. 전반적으로 올해는 많은 긍정적인 점을 얻을 수 있었다. WRC 역사상 가장 치열하게 경쟁한 시즌 중 하나였다. 시즌 내내 흥미진진한 대결을 펼쳐준 라이벌들에게 감사하며, 환상적인 경쟁의 한 해였다. 알체나우에 있는 현대 모터스포츠 팀의 모든 구성원과 파트너들에게도 각자의 기여에 감사드린다. 2018년에도 더 큰 성공을 함께 이루길 바란다.”라고 미셸 난단 팀장이 말했다.

2018년을 기대하며!

2017 시즌이 끝났지만, 벌써 2018 FIA 세계 랠리 챔피언십에 대한 생각이 시작됐다. 2018 시즌은 1월 25~28일 몬테카를로 랠리로 막을 올린다. 시즌 공식 발표는 1월 11일 목요일 영국 버밍엄의 오토스포츠 인터내셔널 쇼에서 열리는 특별 행사에서 진행될 예정이다.