Hyundai Motorsport beendet 2017 mit Sieg bei der Rallye Australien

Hyundai Motorsport hat den vierten Sieg in der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft 2017 eingefahren, wobei sintflutartiger Regen und Dramatik in der Power Stage für einen aufregenden letzten Tag bei der Rallye Australien sorgten.

Das belgische Duo Thierry Neuville und Nicolas Gilsoul kämpfte sich unter schwierigen Bedingungen zu einem verdienten Sieg und sicherte sich damit den zweiten Platz in der Fahrerwertung.

Hayden Paddon und Seb Marshall erlebten ihren stärksten Tag des Wochenendes und belegten mit dem dritten Platz ihren zweiten Podestplatz der Saison. Ursprünglich auf Kurs für Platz vier, rückten sie nach einem Ausrutscher des Zweitplatzierten Jari-Matti Latvala in der Power Stage auf den dritten Rang vor.

 

Die Etappensiege von Paddon und Neuville brachten die Gesamtzahl des Wochenendes auf 14 von möglichen 19 – die höchste Anzahl, die das Team in einem einzelnen Event in seiner vierjährigen Geschichte erzielt hat.

Andreas Mikkelsen und sein Landsmann und Beifahrer Anders Jæger absolvierten ihre dritte Rallye mit Hyundai Motorsport unter Rally-2-Bedingungen, nachdem sie am Samstagmorgen von der Spitze ausgeschieden waren.

Der letzte Tag war mit fünf Wertungsprüfungen geplant: zwei Durchgänge durch Pilbara Reverse (9,93 km) und Wedding Bells (6,44 km) sowie die längere 31,90 km lange Bucca-Prüfung.

 

Starker Regen von Beginn an machte die Bedingungen schwierig: Wasser auf der Strecke und unberechenbare Niederschläge machten einige Prüfungen zur Lotterie. Letztlich waren die Bedingungen so schlecht, dass die Veranstalter gezwungen waren, die vorletzte Prüfung, den zweiten Durchgang von Pilbara Reverse, abzusagen.

Bei helleren Bedingungen im zweiten Durchgang war Wedding Bells Schauplatz einer spannenden Power Stage. Mikkelsens vierter Platz verlängerte Hyundai Motorsports ununterbrochene Serie von Power-Stage-Punkten in allen Läufen dieser Saison. In einer der aufregendsten und eng umkämpften Saisons der WRC zeigte der Hyundai i20 Coupe WRC in den meisten Events ein konkurrenzfähiges Niveau.

Mit Siegen auf Schotter und Asphalt, auf drei verschiedenen Kontinenten, und mit Vielseitigkeit unter den extrem unterschiedlichen Rallye-Bedingungen der WRC hat das Auto Hyundai Motorsport geholfen, seine Qualitäten gegen starke Konkurrenz zu unterstreichen.

Abschluss auf hohem Niveau

Für Hyundai Motorsport hat ein dominantes Wochenende bei der Rallye Australien die Saison 2017 zu einem positiven Abschluss gebracht. Mit vier Siegen hat das Team seine Siegzahl im Jahresvergleich verdoppelt, und 91 Etappensiege bedeuten einen deutlichen Anstieg gegenüber den 47 Siegen im Jahr 2016.

“Das war genau das, was wir erreichen wollten! Unser erster Sieg in Australien und ein Doppelpodium sind der perfekte Saisonabschluss. Thierry und Nicolas hatten ein herausragendes Wochenende und haben gezeigt, warum sie das siegreichste Team der Saison waren. Auch für Hayden und Seb war es ein starker letzter Tag, der mit einem unerwarteten Aufstieg aufs Podium nach Jari-Mattis Problem in der Power Stage belohnt wurde. Die Bedingungen waren heute alles andere als einfach, aber alle Crews blieben ruhig und holten das Beste aus sich heraus. Wir haben die höchste Anzahl an Etappensiegen in einem einzigen Event erzielt, was das hohe Leistungsniveau unseres Hyundai i20 Coupe WRC auf diesem schwierigen Schotteruntergrund zeigt. Insgesamt nehmen wir viele positive Aspekte aus diesem Jahr mit. Es war eine der eng umkämpftesten Saisons in der WRC. Danke an unsere Rivalen für einige aufregende Duelle während der Saison und ein fantastisches Wettbewerbsjahr. Mein Dank gilt auch jedem Mitglied des Hyundai Motorsport-Teams in Alzenau für seinen individuellen Beitrag zu unserer Saison – und unseren Partnern. Auf noch mehr gemeinsamen Erfolg im Jahr 2018.” sagte Michel Nanda, Teamchef

Auf geht's 2018!

Obwohl die Saison 2017 vorbei ist, richten sich die Gedanken bereits auf die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft 2018, die vom 25. bis 28. Januar mit der Rallye Monte-Carlo beginnt. Die Saison wird offiziell bei einer Sonderveranstaltung während der Autosport International Show in Birmingham, Großbritannien, am Donnerstag, den 11. Januar, eingeläutet.