이번에도 여러분이 소셜 미디어에서 자주 보는 사랑받는 한국차에 대한 멋진 인터뷰를 준비했다. 이번에는 지난해 Streetkiaz 전국 모임에서 만나게 된 좋은 친구를 인터뷰한다. 트래비스 라이스를 만나보자.
트래비스, 함께하게 되어 반갑다. 독자들에게 자신에 대해 간략히 소개해 달라.
어디서부터 시작해야 할까. 기본적으로 나는 캘리포니아주 샌디에이고에서 태어나고 자랐다. 마음만은 캘리포니아/햇살을 사랑하는 소년이다. 햇빛이 필요하다. 현재 29세이며, 주로 자동차 사진작가로 오리건주 포틀랜드에 살고 있다. 그냥 되는 대로 즐겁게 사는 사람이다. 끝이 좋으면 모든 것이 좋다. 웃고, 살고, 사랑하자.
그동안 소유했던 차량에 대해 이야기해 달라.
내가 처음 소유한 차는 2001년형 기아 리오였고, 그다음은 2007년형 리오, 2012년형 리오, 그리고 지금은 2011년형 기아 포르테 쿱 SX를 타고 있다. 그 사이에 몇 대의 차를 더 거쳐갔지만, 오래 가지는 않았다.
그 차들을 튜닝한 적이 있는가? 간단히 소개해 달라.
물론이다. 모든 차를 튜닝했다. 동료 자동차 마니아들이 흔히 말하는 '튜닝 중독'에 걸렸다고 할 수 있다. 내 차들이 거쳐 온 다양한 튜닝 단계에 대해 할 말이 많다. 내가 꽤나 우유부단하다고 할 수 있겠다.
한국 브랜드를 처음 접한 것은 언제인가?
2001년 2월이었다. 01년형 리오를 운전하는 사람을 만났는데, 꽤 자주 그 차를 몰 기회가 있었다. 고등학교 3학년이었던 나에게 운전대를 잡는다는 것은 꽤 멋진 일이었다. 솔직히 처음 봤을 때는 큰 인상을 받지 못했다. 그전까지 기아라는 브랜드를 들어본 적이 없었기 때문이다. 기아의 어떤 점이 마음에 드나? 기아는 나를 실망시킨 적이 없다. 13년 넘게 충성 고객으로 지내면서 브랜드에 대해 부정적으로 말할 점이 전혀 없다. 내 차는 한 번도 나를 길바닥에 버려두거나, 차량이나 브랜드 자체에 대해 싫어하게 만든 적이 없다.
현대자동차에 대해 어떻게 생각하나?
솔직히 말해 매우 인상적이다. 현대자동차가 이뤄낸 성장 속도는 대단한 성과라고 생각하며, 현재 생산하는 차량들은 경쟁사에 비해 결코 뒤지지 않는다고 본다.
현재 쿱에 적용한 튜닝 사양을 소개해 달라.
목록은 짧지만 알차다. 튜닝을 시작한 순서대로 말하겠다. 첫 번째는 KHARtunerz와 kdmtuning의 후원을 받은 캔 튠(ECU 맵핑)이었다. 그다음은 원하는 자세를 잡기 위해 코일오버를 장착했다. 메간 EZ 스트리트를 선택했다. 다음으로 새로운 헤드라이트를 원했지만, 제대로 된 프로젝터 리트로핏에 시간을 쏟을 준비가 되지 않아 일반적인 스미스클럽 LED, 할로, HID 프로젝터 세트를 구매했다. 그다음은 터보키츠 CAI(냉기 흡기)였고, 이후 네임리스 퍼포먼스 배기 시스템을 장착했다. 얼마 지나지 않아 하이플로우 촉매 변환기와 크링클 레드 스트럿 바를 추가했다. 가장 최근의 튜닝은 18인치 니치 휠이다. 앞 18×8.5, 뒤 18×9.5 사양이다. 앞으로 더 추가할 계획이지만, 지금까지는 이게 전부다.
쿱의 어떤 점이 가장 마음에 드나요?
쿱에서 가장 좋아하는 점은 실내와 외관 디자인이다. 완성도 높은 패키지라고 할 수 있다. 외관은 물론 주행 감각도 훌륭하고 장시간 탑승해도 편안하다. 내가 자동차에서 가장 중요하게 보는 부분은 실내다. 운전자가 가장 많은 시간을 보내는 공간이기 때문이다. 쿱의 실내는 비록 작지만 운전석을 중심으로 조밀하게 설계돼 나에게 아주 잘 맞는다. 모든 조작계가 손이 닿는 거리에 있어 불편함이 없고, 지나치게 미래지향적이거나 과장된 디자인도 아니다. 단순하면서도 스포티한 느낌이 마음에 든다. 외관 디자인은 말할 것도 없다. 매일 사람들의 시선을 사로잡는 자동차라면 더 이상 설명이 필요하지 않다.
새 사진을 볼 때마다 놀라움을 금치 못합니다. 품질이 워낙 뛰어나서 우리도 어쩔 수 없이 게재할 수밖에 없네요. 사진 촬영 경험에 대해 들려주세요.
확실히 의미 있는 경험이었다. 기아와 함께한 세월이 없었다면 지금의 사진작가로서의 위치에 서지 못했을 거라고 확신한다. 2001년부터 기아 차량을 소유해 왔지만 사진을 시작한 것은 2009년부터다. 말하자면 일종의 '우연' 같은 순간이었다. 자동차 사진작가가 되고 싶다는 바람을 가까운 친구에게 털어놓았는데, 그녀가 잠시 자리를 떴다가 가방을 들고 돌아와 니콘 D40과 렌즈를 내 손에 쥐어주며 '마법을 만들어 보라'고 말했다. 마치 피카소의 손에 붓을 쥐어준 것처럼, 그녀는 나를 지금의 길로 인도했다. 그녀가 선물한 기회에 정말 감사하고 있다. '문은 열려 있지만, 그 문을 통과하는 것은 자신의 몫'이라는 말을 예전에 들은 적이 있는데, 최근에야 그 의미를 깨달았다. 정말 맞는 말이다. 앞으로가 기대된다. 내 사진과 실력, 촬영 스타일은 계속 변하고 있다. 사진작가에게 중요한 것은 바로 이것이라고 생각한다. 다른 시도를 두려워하지 말고, 위험을 감수하라는 것이다. 최고의 사진작가는 자신의 실수를 반복할 줄 아는 사람이라는 말도 있다. 이 말에 대해 한번 생각해 보시길 바란다. 내 작업에 관심이 있다면 http://www.flickr.com/photos/trmiri/ 또는 페이스북 페이지 https://www.facebook.com/TravisRicePhotography에서 볼 수 있다. 두 곳에 게시된 모든 사진은 다양한 크기와 마감으로 구매할 수 있다. 가격은 사이트에 표시되어 있지 않으므로 Travisricephotography@gmail.com으로 문의하면 된다.
직접 그와 대화를 나눠보시길 바란다. 🙂
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기아의 미래는 어떻게 상상하시나요?
솔직히 기아의 미래가 어떨지 상상하기는 매우 어렵다. 생각해보면, 사람들이 원하는 것을 얻는 모습이 떠오른다. 또 다른 의견으로는 기아는 사람들의 의견을 경청한다는 점이다. 콘셉트부터 양산까지, 모든 단계에서 기아는 항상 사람들이 원하는 것을 듣고 개선해 나간다. 나는 기아에 아우디와 같은 스포티함이 다가올 것이라고 본다. 단지 피터 슈라이어 때문만이 아니라, 내가 상상하는 기아의 모습이기 때문이다. 스포츠 핸들링을 갖춘 매우 깔끔한 스타일 말이다.
기아가 공개한 콘셉트 모델에 대해 어떻게 생각하며, 가장 마음에 드는 모델은 무엇인가요?: 흥미롭다. 그 한마디로 요약할 수 있다. 내가 가장 좋아하는 모델은 니로 콘셉트라고 생각한다. 왜일까? 바로 인테리어 때문이다. 내가 인테리어를 최우선으로 두고 나머지는 그 다음이라는 점으로 돌아간다. 기아가 양산형 인테리어에 콘셉트카의 감성을 더 많이 적용하는 모습을 꼭 보고 싶다. 정말 대단할 것이다.
쿱(Koup)의 미래는 어떻게 보시나요?
사실 내 쿱의 미래가 있을지 잘 모르겠다. RRM 경량 풀리, OBX 헤더, 그리고 실내에 빨간색 악센트 몇 가지 등 원하는 것들이 몇 가지 더 있다. 그 외에는 지금 상태에 꽤 만족한다. 내 쿱에 엄청난 돈과 노력을 쏟을 가치가 있다고 생각하지 않는다. 기본적으로 고장 나지 않은 것을 왜 고치겠는가? 그렇지 않은가? 내년 여름쯤에는 다른 차로 바꿀 수도 있지만, 그게 전부다. 내년 말까지는 새 차를 계획하고 있다. 유럽에서 수입한 SUV 패키지가 적용된 쏘울을 생각 중이다. 그 차를 꼭 가지고 싶다.
카 클럽에 가입되어 있나요?
오히려 자동차 가족에 가깝다. 많은 분들이 우스꽝스럽거나 심지어 어리석게 들릴 수도 있다는 걸 알지만, 저에게는 그런 존재다. 누구나 자동차 동호회에 속할 수는 있지만, 특별한 사람들을 만나면 항상 그들의 편에 서고 싶어지고, 그게 바로 그런 것이다. 특별하다. 가족이다. 그래서 말인데, 저는 지금 두 곳에 속해 있다. 2001년부터 StreetKiaz 멤버로 시작했고, 앞으로도 그럴 것이다. 작고 보잘것없던 모임이 지금은 믿기 어려울 정도로 성장했다. 정말 대단하다! 최근에 새로 들어간 가족은 KHARtunerz다. 여러분은 항상 서로를 지켜주고 게임을 장악하는 법을 알고 있으며, 항상 내 편이 되어준다. 엄선된 멤버들로 구성된 훌륭한 모임이다. 두 곳 모두와 인연을 맺게 되어 정말 행운이라고 생각한다. 그들은 오늘날의 저를 만드는 데 도움을 주었다.
인터뷰에 응해주시고 항상 멋진 사진으로 우리를 즐겁게 해주신 Travis님께 감사드린다. 마지막으로 하고 싶은 말이 있다면 이 공간을 활용해 달라.
저만을 위한 공간인데 무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 질문에 답하는 게 훨씬 낫다. 'The Korean Car Blog'에 감사드린다. 모든 것에 감사한다. 제 작업을 공유해준 것부터, 커뮤니티에 최신 정보와 스파이샷, 그리고 기아와 현대의 모든 것을 제공해준 것까지. 모든 순간이 즐거웠다. 기아/현대가 정상으로 가는 여정에 함께할 수 있어서 기쁘게 생각하며, 그 여정은 아직 끝나지 않았다. 정말 기대된다.
이것으로 여러분이 가장 좋아하는 블로그에서 여러분이 가장 좋아하는 한국 자동차에 대한 또 하나의 프리미엄 인터뷰를 마친다. 이 인터뷰가 화면 너머의 사람들과 멋진 자동차, 그리고 뛰어난 실력을 가진 사람들에 대해 더 잘 알게 되는 데 도움이 되었기를 바란다.
항상 그렇듯이, 열정과 헌신으로 활동하는 새로운 분들을 소개하고자 한다. 여러분이 그런 분이시거나 아는 분이 계시다면, 이메일을 보내거나 소셜 미디어 계정으로 메시지를 보내주시기 바란다. 작은 스포일러를 하자면, 곧 훌륭한 인터뷰가 준비되어 있으니, 블로그와 소셜 미디어 계정을 확인해 자세한 소식을 놓치지 않길 바란다!
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