기아 신형 대형 SUV 테스트 뮬 포착?

몇 주 전, 호주에 있는 기아 자회사에 따르면 한국 자동차 제조사가 토요타 프라도/랜드크루저와 유사한 대형 SUV를 개발 중이며, 현대와 플랫폼을 공유할 가능성이 있다는 소식을 전했다. 또한 이 대형 SUV의 픽업 버전이 토요타 하이럭스와 포드 레인저에 대항할 것이라는 소식도 있었다. 오늘 AutoPost 덕분에 남양연구소 근처에서 지상고가 높아진 모하비가 포착된 사진을 입수했다. 이것이 테스트 뮬일까?

지금까지 알려진 사실

오랫동안 기다려온 기아 픽업은 현대와 플랫폼을 공유할 가능성이 높으며, 브랜드 제품 라인업의 공백을 메우는 마지막 퍼즐 조각이 될 것이다.

기아 호주 법인은 현대와 마찬가지로 수년간 픽업을 갈망해 왔다. 이러한 차량은 호주 시장의 약 20%를 차지하며, 이들의 부재는 두 브랜드 모두에게 높은 수익성과 강력한 견인 SUV 시장에서 매년 수천 대의 잠재 판매 손실을 의미한다. 현재 호주에서 기아가 제공하는 가장 큰 SUV는 쏘렌토뿐이다.

기아가 침체된 호주 자동차 시장에서 인상적으로 판매를 늘려 현재 6위에 올라 5위인 포드를 추격하고 있는 상황에서, 새로운 고객층의 유입은 브랜드를 새로운 차원으로 끌어올릴 것이다.

현재 일본, 유럽, 중국의 기존 경쟁자들과 맞서는 유일한 한국산 픽업은 상대적으로 작은 쌍용자동차가 만든 무쏘이며, 이 회사는 현지 구매자들에게 적극적으로 이 모델을 밀고 있다.

그러나 기아 쏘렌토와 현대 싼타페처럼 두 차량 모두 승용차 기반의 모노코크 플랫폼을 사용하므로, 래더 프레임 섀시를 기반으로 한 SUV만큼 견인 및 오프로드 주행에 능숙하지 않다.

기아 호주 법인의 제품 기획 책임자 롤랜드 리베로는 이번 주 carsales와의 인터뷰에서 팰리세이드가 호주에 출시되지만 텔루라이드의 상황은 변하지 않는다고 밝혔다. “현대는 팰리세이드를 한국에서 조달할 수 있는 행운을 누리고 있지만, 텔루라이드는 미국 조지아 공장에서만 생산됩니다. 우핸들 드라이브를 위한 추가 생산 라인을 만들 여력이 없습니다.”라고 말했다.

텔루라이드는 현 세대에서 우핸들 드라이브로는 출시되지 않는다. 미국과 캐나다에서 매우 잘 팔리고 있지만, 불행히도 우핸들 드라이브로는 구할 수 없다. 리베로가 어떤 것을 확정적으로 밝히지는 않았지만, 그의 긍정적인 어조는 조만간 무언가를 보게 될 것임을 암시한다. 아마도 초기에는 콘셉트 형태일 것이다. “대형 SUV를 도입한다면 래더 프레임 방식이 우리의 바람입니다.”라고 말했다.

“호주 시장에서 대형 SUV를 바라보는 시각은 랜드크루저나 프라도 영역이며, 래더 프레임 SUV는 오프로드 능력과 견인 용량에서 모노코크가 제공할 수 없는 특정 능력을 갖추고 있습니다.”