스웨덴에 위치한 현대모비스 시험장은 북극권에서 차로 한 시간 거리에 있다. 현대자동차는 이곳에서 최신 전기차를 대상으로 가장 혹독한 영하 조건의 테스트를 진행한다. 엄격한 시험을 통해 현대 전기차가 영하 35°C의 저온에서도 겨울철에 입증된 성능을 발휘하도록 보장한다.
극한의 추위는 전기차의 시동 능력, 전동화 파워트레인의 열 관리, 난방 및 환기, 주행 가능 거리 극대화 등 다양한 기능에 악영향을 미칠 수 있다.
현대차의 대표 전기차 두 모델인 현대 넥쏘 수소연료전지차(FCEV)와 올 뉴 코나 일렉트릭이 이번 혹한기 테스트를 주도했다. 이전 세대 FCEV는 영하 10~20°C에서 시동을 거는 데 상당한 기술적 어려움을 겪었다. 이러한 과제를 극복하기 위해 현대 엔지니어들은 영하 조건에서 넥쏘의 연료전지 스택을 가열하는 새로운 부품을 설계했다. 이 영리한 열 관리 전략 덕분에 현대 넥쏘는 영하 30°C에서도 시동이 가능하며, 이는 내연기관 차량과 동등한 수준이다.
FCEV에서 흔히 발견되는 또 다른 기술적 과제는 차량 시동을 끈 후 연료전지 스택 내부에 얼음이 형성되는 것이다. 수소를 통한 전기 생성 과정에서 물이 유일한 부산물이기 때문이다. 넥쏘는 연료전지 스택에 부착된 블로어 시스템을 활용해 시동을 끌 때 물이 얼기 전에 제거한다.
배터리 전기차의 혹한기 테스트 주요 목표는 전력을 가장 효율적으로 사용하는 것이다. 주행 가능 거리를 극대화하기 위해 코나 일렉트릭은 난방, 환기 및 공조(HVAC)에 사용되는 전력을 최소화하는 영리한 엔지니어링 솔루션을 적용했다.
코나 일렉트릭에 적용된 HVAC 기술은 고효율 신형 히트펌프, 스마트 공기 유입 제어, 개별 환기(운전자 전용), 사전 컨디셔닝 환기 시스템 등이다.
코나 일렉트릭의 히트펌프 시스템은 전기 부품에서 발생하는 폐열을 활용해 이를 재순환시켜 난방 및 환기 시스템의 효율을 높인다. 배터리 전력 소비를 최소화함으로써 히트펌프는 겨울철 코나 일렉트릭의 전반적인 주행 가능 거리에 기여한다.
코나 일렉트릭에 적용된 스마트 공기 유입 제어 시스템은 차량 내부로 들어오고 나가는 공기량을 제어해 가열된 공기를 재순환시킨다. 차량 내부 공기 흐름을 더 잘 제어함으로써 HVAC 시스템은 실내를 더 효율적으로 가열할 수 있어 겨울 주행 중 사용되는 난방량을 최소화한다.
코나 일렉트릭의 개별 환기 시스템은 혼자 운전할 때 조수석 쪽 풋웰과 대시보드 환기를 완전히 차단한다. 이 시스템은 대시보드의 '운전자 전용' 버튼으로 작동된다.
플러그를 연결하면 사전 컨디셔닝 환기 시스템을 통해 코나 일렉트릭을 미리 예열할 수 있으며, 주행 전에 외부 전력을 사용한다. 고객은 주행 전에 차량 실내를 예열 또는 예냉하도록 예약할 수 있다.
현대의 친환경 차량 라인업 최정상에 위치한 현대 최초의 전용 수소 SUV인 넥쏘는 연료전지 및 EV 부문에서 최고 수준의 주행 거리를 자랑하며, 1회 충전으로 약 800km(NEDC 기준)를 주행할 수 있다.
두 가지 배터리 용량 옵션을 갖춘 코나 일렉트릭의 장거리 버전(64kWh 배터리 팩)은 1회 충전으로 최대 482km를 주행하며, 기본 버전(39.2kWh 배터리 팩)은 최대 312km(WLTP 기준)를 주행한다.
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