차세대 현대 NEXO 수소 프로토타입 포착

몇 달 전 차세대 현대 NEXO를 처음 포착한 데 이어, 이번에는 동료 매체인 ShortsCar가 양산형 라이트를 앞뒤로 장착한 모습을 최초로 담아냈다. 현대차는 신형 NEXO의 생산 목표를 현재보다 3배 높였으며, 주행거리는 800km(약 500마일) 이상이 예상된다.

현대자동차는 여러 차례의 난관 끝에 2세대 넥쏘 연료전지 수소차 개발에 착수했다. 현대차는 2024년 말까지 연구개발을 완료하고, 2025년 1분기 한국을 시작으로 미국과 유럽 등 해외 시장에 순차적으로 출시할 계획이다.

현대차는 수소연료전지 시스템 효율 강화, 충전 인프라 확대, 수출 물량 증대 등을 통해 시장성을 개선하겠다는 긍정적인 시장 전망을 바탕으로 공격적인 목표를 세웠다.

2018년 첫 출고를 시작한 넥쏘는 한국, 미국, 유럽 시장에 진출했으며, 충전 인프라 부족에도 불구하고 2018년 827대가 판매됐다. 판매량은 2019년 4,823대, 2020년 6,459대, 2021년 9,117대를 기록했고, 2022년에는 처음으로 1만 대를 넘어섰다.

현대차, NEXO에도 픽셀 라이트 적용한 듯

신형 넥쏘는 당초 계획된 완전변경 수준이 아닌 부분변경 수준에서 시장성을 개선할 것으로 예상된다. 3세대 수소연료전지 시스템의 양산이 내부적으로 연기됨에 따라, 현대차는 신형 모델에 개선된 2세대 시스템을 탑재할 것으로 보인다.

신형 넥쏘 개발이 승용 수소전기차의 범위를 확장할지에도 관심이 집중된다. 당초 현대차는 스타리아 MPV와 제네시스 SUV를 기반으로 한 수소전기차 개발과 양산을 검토했지만, 3세대 수소 시스템 개발 중단으로 최종 양산 일정을 보류했다.

업계 관계자는 “현대차는 신형 넥쏘를 개발하면서 부족했던 성능과 내구성 등 시장성을 크게 개선할 것으로 예상된다”며, “그룹이 현대차에 개발 역량을 집중하면서 당초 계획됐던 3세대 수소연료전지 시스템 개발도 속도를 내고 있다”고 말했다.