현대, 프리미엄 브랜드 신설 대신 제네시스로 승부

현대차의 미국 디자인 총괄 크리스 채프먼은 현대가 완전히 새로운 글로벌 프리미엄 브랜드를 만드는 데 너무 많은 비용이 든다며, 제네시스 서브 브랜드가 프레스티지 공백을 메울 것이라고 주장했다.

캘리포니아 어바인에 위치한 현대 디자인센터의 수석 디자이너 채프먼은 다음과 같이 말했다: “현대가 별도의 브랜드를 만들기 위해 수십억 달러를 투자하는 데 반드시 관심이 있다고 생각하지 않는다.”

현대는 에쿠스라는 프리미엄 브랜드를 보유하고 있지만, 한국과 미국 등 일부 시장에서만 판매된다. 크리스 뱅글, 아드리안 반 호이동크와 함께 BMW에서 18년간 근무한 채프먼은 제네시스 서브 브랜드가 현대의 글로벌 프리미엄 배지로 진화할 것이라고 말한다.

그는 향후 제네시스 차량이 더 이상 현대차로 불리지 않을 것이라고 믿는다.

“사람들은 제네시스 브랜드를 정말 좋아하며, 이 나라에서는 사람들이 현대 배지 대신 제네시스 배지를 떼어내는 것을 거의 막을 수 없습니다. 그래서 그들은 그것을 채택했습니다. 브랜드뿐만 아니라 브랜드와 자동차에 대한 믿음, 심지어 로고까지도 그들은 제네시스라는 이름을 좋아합니다. 효과가 있습니다.”

현대는 2세대 현대 제네시스 쿠페가 2015년형 모델로 출시될 것이라고 확인했다(아마 2014년 하반기 출시). 제네시스 세단은 2014년 1월 디트로이트 모터쇼에서 공개될 예정이다.

차세대 제네시스 세단의 외관 디자인은 아직 비밀이지만, 채프먼은 80명의 디자이너로 구성된 미국 팀이 참여한 이 차의 새로운 디자인이 프리미엄에 걸맞다고 말한다.

“이 스튜디오는 차세대 제네시스 리무진 디자인에 참여했습니다. 승인되었고, 최종 확정되었으며, 생산 준비가 완료되었습니다. 내년 초에 출시됩니다.”라고 18개월 전 BMW를 떠나 현대 미국 디자인센터에 합류한 채프먼은 말했다.

“그 차를 여기서 보고 한국에 가서 다시 봤을 때, 안도감이 들었습니다. 좋은 결정을 내렸다는 생각이 들었습니다. 우리는 올바른 방향으로 가고 있습니다. 3시리즈와 5시리즈를 다뤄본 유럽적인 감각으로 볼 때, 그 차는 정확히 그 수준에 있습니다. 그 차가 나온 방식에 대해 매우 만족했습니다.”라고 디자이너는 말했다.