Hyundai feierte heute beim Lime Rock Park 120 den ersten Doppelpodiumserfolg in der IMSA Michelin Pilot Challenge und dominierte das Rennen nach Belieben.
Es war ein Start-Ziel-Sieg für den #98 Veloster N TCR mit Michael Lewis und Mark Wilkins sowie ein dritter Platz für den #21 Veloster N TCR mit Harry Gottsacker und Mason Filippi. Mit nur 1,4 Meilen ist Lime Rock Park die kürzeste Rundstrecke im Kalender, was stets für Verkehrsprobleme sorgt – und heute, bei extremer Hitze und hoher Luftfeuchtigkeit, für eine extrem rutschige Fahrbahn.
Michael Lewis startete zum zweiten Mal in dieser Saison von der Pole-Position im #98 Veloster N TCR. Er absolvierte einen hervorragenden ersten Stint und übergab das Auto nach einer Stunde in Führung liegend an seinen Teamkollegen Mark Wilkins. Wilkins behielt die Kontrolle über das Renntempo, dominierte die TCR-Klasse und überrundete das gesamte Feld bis auf den fünften Platz sowie zahlreiche GS-Fahrzeuge. Sein Vorsprung war so groß, dass die Kommentatoren vor seinem letzten Boxenstopp sagten: „Wilkins könnte während des Stopps eine Tasse Tee trinken und käme immer noch als Erster zurück – Hyundai hat das Feld fest im Griff.“ Nur 30 Minuten vor Schluss fiel die gelbe Flagge, was eine späte Safety-Car-Phase auslöste und Wilkins‘ riesigen Vorsprung zunichtemachte. Die Crew des #98 legte einen perfekten Boxenstopp hin, und Wilkins ging nach dem Restart von Platz zwei aus, weil Todd Lamb im Honda Civic auf alten Reifen draußen blieb – doch Wilkins überholte ihn schnell und eroberte die Führung zurück. Der Vorjahressieger Stephen Simpson fand im #54 Audi spät im Rennen noch einmal Tempo und lieferte sich über einige Runden ein Duell mit Wilkins. An einer Stelle überholte Simpson den #98 Hyundai Veloster, doch Wilkins ließ das nicht auf sich sitzen, überholte den Audi zurück und baute erneut einen großen Vorsprung auf, bevor er den Sieg einfahren konnte – der zweite Saisonsieg für Wilkins und Lewis.
Harry Gottsacker und Mason Filippi suchten an diesem Wochenende nach Wiedergutmachung und fanden sie: Sie holten ihr erstes Podium der Saison im #21 Hyundai Veloster N TCR. Gottsacker qualifizierte sich als Siebter, kämpfte sich aber in den ersten Runden in die Top Fünf und bis zur 25. Runde auf Platz zwei vor. Auf der Jagd nach dem Führenden, dem Schwesterauto von BHA, forderte Gottsacker zum dritten Mal in dieser Saison die Spitze heraus. In Runde 57 übergab er das Auto an seinen Teamkollegen Mason Filippi. Filippi kämpfte in der zweiten Rennhälfte hart in den Top Drei. Zu diesem Zeitpunkt sorgten die Streckentemperaturen für extrem schwierige Bedingungen, doch der IMSA-Rookie wuchs über sich hinaus und fuhr den #21 Hyundai Veloster N als Dritter über die Ziellinie.
Erleben Sie die gesamte Action vom Lime Rock Park am Freitag, den 26. Juli 2019 um 14:00 Uhr auf NBC Sports Network. Die siebte Runde der IMSA Michelin Pilot Challenge 2019 findet am Samstag, den 3. August 2019 auf dem Road America in Elkhart Lake, Wisconsin statt.
Teambesitzer Bryan Herta
Es war ein phänomenaler Tag für die Hyundai Veloster N TCR und das gesamte Team. Alle haben auf einem unglaublichen Niveau gearbeitet, und unser erster Doppelpodiumsplatz war eine großartige Belohnung für all die Mühen.
https://www.instagram.com/p/B0Jdxi7BwWj/
#98 Hyundai Veloster N TCR Gestartet: 1. Beendet: 1.
Was für ein fantastisches Rennen, ich muss meinem Teamkollegen Mark (Wilkins) zu einem unglaublichen Rennen gratulieren. Es ist großartig, unseren zweiten IMSA-Sieg zu erringen, es war dieses Wochenende eine Menge harter Arbeit, und ich danke Bryan Herta Autosport und Hyundai für einen wirklich schnellen Veloster N. Mein Stint verlief recht geradlinig, ich habe die Reifen geschont, also war es in meinem Stint nicht zu heiß oder schwierig da draußen. Für Mark war es jedoch anstrengend, besonders nach dem Restart hatte er einen intensiven Kampf mit dem Audi, und der Verkehr war heftig. Es war stressig, nach einer so großartigen Führung zu sehen, wie der Sieg auf den letzten Drücker entschieden wurde… großartiger Rennsport rundum. Ich möchte auch dem #21-Auto und Mason (Filippi) und Harry (Gottsacker) gratulieren… es war großartig, sie mit uns auf dem Podium zu haben, erstmals als Teamkollegen, aber auch für Hyundai. Es war ein unglaublicher Tag.
Ich bin so zufrieden mit dem Doppelpodium für alle bei BHA und Hyundai. Es war ein kurzes Wochenende, und wir haben uns sofort an die Arbeit gemacht, schnell den Sweet Spot im Setup gefunden und ein perfektes Event abgeliefert. Michael ist rausgefahren und hat eine unglaubliche Zeit im Qualifying für unsere zweite Pole Position hingelegt, was auf dieser kurzen Strecke enorm wichtig war. Vor dem Rennen wussten wir also, dass wir Tempo und ein großartiges Auto haben … wir waren uns nur nicht sicher, wie es mit den Reifen und dem Verkehr bei der Hitze laufen würde. Mein Stint war bis zum letzten Restart unkompliziert. Der Audi (Stephen Simpson) und ich hatten einen intensiven Kampf … es war der gleiche Kampf in unserem Feld wie bei den GS-Autos in ihrem, und wir mussten uns durch deren Verkehr arbeiten, um unseren Abstand zu halten. Es war intensiv und wirklich heiß. Wir haben kaum Kühlung, wir haben unser Wasser, aber die Strecke ist so hektisch, dass es keine Gelegenheit gab, etwas zu trinken. Als ich nach dem Rennen meinen Overall aufgehängt habe, lag eine Pfütze darunter! Intensiv, aber unglaublich befriedigend. Ich möchte auch dem #21-Auto gratulieren … sie waren das ganze Wochenende schnell und haben perfekt abgeliefert. Es macht mir so viel Spaß, diesen Veloster N TCR zu fahren, und ich kann den nächsten Lauf kaum erwarten!
Mark Wilkins
https://www.instagram.com/p/B0Tx0_Ml4ON/
#21 Hyundai Veloster N TCR Gestartet: 7. Beendet: 3.
Es war ein großartiges Rennen heute! Der Hyundai Veloster N TCR war wirklich gut und hat mir so viel Selbstvertrauen gegeben, als ich mich durch das Feld gearbeitet habe. Mason hat hart gekämpft und am Ende des Rennens das Auto bis zum Limit getrieben, und wir konnten unser bestes Ergebnis erzielen. Die BHA-Crew hat großartige Boxenstopps hingelegt und eine hervorragende Strategie gehabt, um uns heute eine großartige Chance zu geben. Ich bin wirklich glücklich, ihnen ein Doppelpodium bescheren zu können! Ich kann Road America in zwei Wochen kaum erwarten, das ist meine Lieblingsstrecke, und es ist großartig zu wissen, dass ich mit einem so konkurrenzfähigen Paket im Hyundai Veloster N TCR dorthin fahre.
Harry Gottsacker
https://www.instagram.com/p/B0WobNOF_Z-/
Es war ein fantastisches Wochenende hier im Lime Rock Park! Der Hyundai Veloster N TCR war großartig und hat auf der schnell getakteten Strecke abgeliefert. Harry hatte einen tollen ersten Stint, und ich hatte einen Riesenspaß beim Beenden des Rennens. Nur noch ein paar Wochen bis Road America, und ich kann es kaum erwarten, wieder in den Veloster N TCR zu steigen.
Mason Filippi
https://www.instagram.com/p/B0Ogs6Gn3ls/
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