Kia arbeitet dringend an einer dritten Generation des K7

Als ich das erste Erlkönigfoto dieses Autos sah, weigerte ich mich zu glauben, dass es sich um eine neue Generation von Kias Mittelklasselimousine K7 handelt. Warum? Weil ich dachte, es sei zu früh dafür, aber jetzt erlauben uns diese Bilder unserer Kollegen von AutoPost zu bestätigen, dass Kia bereits dringend an der dritten Generation des K7 (in einigen Überseemärkten als Cadenza bekannt) mit dem Codenamen GL3 arbeitet.

Was könnte der Grund für diese Dringlichkeit sein? Nun, das Problem liegt im eigenen Haus und heißt Hyundai Grandeur. Seit Hyundai das Grandeur-Facelift auf den Markt brachte, das bereits wie ein kompletter Modellwechsel wirkte, sind die Verkaufszahlen des K7 drastisch gesunken. Zum Vergleich: Im März verkaufte sich der Grandeur auf dem heimischen Markt 13.544 Mal, während der K7 nur 3.863 Einheiten absetzte.

Im April wiederholte sich dieses Szenario: Der Grandeur verkaufte 11.566 Einheiten, der K7 nur 3.379. Der K7 hatte im Vorjahr ein erfolgreiches Facelift erhalten und zeitweise den Grandeur überholt, doch nach der Einführung des neuen Grandeur konnte er nicht mehr mithalten. Der Bericht besagt, dass Kia Motors nun unter Druck steht, ein neues Modell vorzubereiten, und ein Testwagen wurde erstmals in Südkorea gesichtet.

Der Kia K7 erhielt im Juni letzten Jahres ein Facelift mit der Einführung des K7 Premier. Der K7 Premier, das erste Facelift-Modell nach der Markteinführung der zweiten Generation des K7 (Codename YG) im Januar 2016, ist mit einem verfeinerten Design und herausragenden Spezifikationen wie dem 2,5-Liter-Benzinmotor, einem Guess-Room-Monitor-System und einem digitalen Instrumentenpanel ausgestattet, die beispielsweise im vorherigen Grandeur IG nicht verfügbar waren.

Im November letzten Jahres erhielt auch der Grandeur ein Facelift, und die fortschrittlichen Spezifikationen des K7 Premier wurden auf den Grandeur übertragen. Viele Kunden, die auf ein neues Auto warteten, stellten sich in langen Schlangen an, um den Grandeur statt des K7 zu kaufen. Stand Mai 2020 sind der Grandeur und der K7 kein echtes Rennen mehr, da die Verkaufszahlen des Grandeur mehr als dreimal so hoch sind.

Der bisherige Modellwechselzyklus von 5–6 Jahren wurde auf 4–5 Jahre verkürzt. Da die Nachricht von einem kompletten Modellwechsel weniger als ein Jahr nach dem Facelift bekannt wurde, sagten viele Kunden: „Der Modellwechselzyklus von Hyundai Kia ist zu schnell.“ Sie fragten: „Wie lange fahre ich schon den K7 Premier, und jetzt soll schon ein kompletter Wechsel kommen?“ Die dritte Generation des K7 wird daher für die erste Hälfte des nächsten Jahres erwartet.

Bislang betrug der Modellwechselzyklus von Hyundai Kia etwa 5 bis 6 Jahre, doch in letzter Zeit wurde er auf etwa 4 bis 5 Jahre verkürzt. Der Avante (in Überseemärkten als Elantra bekannt) erhielt 2020 ein komplett neues Modell (Codename CN7), fünf Jahre nach dem Start der sechsten Generation (Codename AD) im Jahr 2015. Auch Kias Mittelklasselimousine K5 erhielt im letzten Jahr ihre dritte Generation (DL3), vier Jahre nach der Einführung der zweiten Generation im Jahr 2015.

Einige vermuteten, es handele sich um einen Kia K4-Testwagen (ich auch), ein China-only-Modell zwischen K3 und K5, aber der Fotograf sagte: „Ich habe das Prototypenschild überprüft und es war mit GL3 beschriftet.“ Das entspricht der dritten Generation des K7.

Was zu erkennen ist: Das Frontdesign hat einen deutlich größeren Kühlergrill als zuvor. Es gibt einige Kunden, die von dem neuen Kühlergrill oder dem Stil enttäuscht sind, der eher an das Santa-Fe-Facelift erinnert als an den vertikalen Grill, der das Markenzeichen der vorherigen K7-Generationen war.

Details wie die Form der Scheinwerfer oder Rückleuchten sind noch nicht bekannt, aber wir erwarten etwas Ähnliches wie beim K5, jedoch hochwertiger. Wir haben ein interessantes Detail an der Seitenlinie des neuen K7 entdeckt: Die neuen Außenspiegel sind nun wie beim K5 an der Tür angebracht, und die verlängerte C-Säulenlinie trägt eine Haifischflossenantenne, die erstmals beim Kia Proceed zu sehen war und später vom neuen Kia Sorento übernommen wurde.

Was will Kia mit dieser frühen Einführung einer neuen K7-Generation erreichen? Nun, den Erfolg des neuen K5 wiederholen, der den neuen Sonata DN8 bereits in den Verkaufszahlen überholt hat.