Abseits der ausgetretenen Pfade: Fahrzeugtests in der Mojave-Wüste

Etwa 160 Kilometer nördlich von Los Angeles, in der Mojave-Wüste, befinden sich die letzten Testgelände, auf denen jedes Kia-Fahrzeug vor der Serienproduktion die endgültige Zulassung erhalten muss.

Auf dem Hyundai-Kia California Proving Grounds in California City, das sich über rund 4.300 Acres (etwa 17,4 Quadratkilometer) erstreckt, werden unsere Fahrzeuge der nächsten Generation bis an ihre absoluten Grenzen getestet, bis wir sicher sind, dass sie selbst für extremste Wetterbedingungen geeignet sind. Was also braucht es, um ein zugelassenes Kia-Fahrzeug zu werden?

Beweise dich

Obwohl alle Fahrzeuge in speziell kontrollierten Heißkammern auf Zuverlässigkeit von Motor und Klimaanlage getestet werden, werden sie auf dem California Proving Grounds erneut geprüft, da die Mojave-Wüste mit Temperaturen bis zu 39 °C (etwa 102 °F) die idealste Umgebung bietet.

Test der Beständigkeit von Hyundai/Kia-Teilen unter hohen Temperaturen (zu sehen ist der Kofferraumdeckel des Hyundai i40 Kombi)

Wir testen auf mehreren Fahrbahntypen, um sicherzustellen, dass wir nahezu jedes Szenario abdecken, dem unsere Fahrzeuge ausgesetzt sein könnten. Die lange Steigungsstrecke wurde mit einem Neigungswinkel zwischen 2 und 12 % angelegt, um die Bergsteigefähigkeit und das automatische Tempomatsystem zu testen. Auf der Mehrzweckstrecke, die wie ein offener Fächer geformt ist, durchlaufen die Fahrzeuge eine Vielzahl von Tests, die Fahrzeugstabilität, Bremsleistung sowie Fahrverhalten und Handling prüfen.

Die Dauerlaufteststrecke bildet mehr als zehn verschiedene Fahrbahnoberflächen nach und stellt sicher, dass alle Fahrzeuge ausreichend abgehärtet sind, um jedes Terrain zu bewältigen. Diese Teststrecke ist so anspruchsvoll, dass sie den Fahrzeugverschleiß auf das Äquivalent von 60.000 Meilen (96.000 km) prüft, wenn nur 10.000 Meilen (16.000 km) gefahren werden. Es ist nur logisch, dass jedes einzelne Fahrzeug die Dauerlaufteststrecke überstehen muss, bevor es in Serie gehen kann.

Die Handling-Teststrecke besteht aus scharfen, kurvenreichen Straßen, die eine optimale Fahrbarkeit auf dem bergigen US-Straßennetz gewährleisten und die Reaktionsfähigkeit des Handlings aller Fahrzeuge testen. Die Geradeausstrecke ist die heißeste in der gesamten Mojave-Wüste, mit einer gefühlten Temperatur von bis zu 90 Grad Celsius.

Zusätzlich zu dieser Geradeausstrecke gibt es eine separate Testeinrichtung für extreme Materialbedingungen, die sowohl Autos als auch ihre verschiedenen Komponenten sengenden Temperaturen und gleißendem Sonnenlicht aussetzt, um ihre Integrität zu beweisen. Diejenigen, die diesen Test nicht bestehen, erblicken nie das Licht der Welt und werden zur weiteren Verbesserung zurückgeschickt.

Auf unseren Testgeländen sind dröhnende Motoren und quietschende Reifen an der Tagesordnung, und obwohl die Tests nicht wirklich geheim gehalten werden können, bemühen wir uns, die Dinge in der Mojave-Wüste eher diskret zu halten – schließlich entscheiden all diese Tests darüber, welche Fahrzeuge den endgültigen Schnitt machen.

Jedes Kia, das derzeit auf dem Markt ist (auch Ihres!), hat all diese Tests durchlaufen, bevor es die Ehre hatte, in Ihrer Einfahrt zu stehen. Ist das nicht beruhigend?

Dank an den offiziellen Kia Motors Blog (KiaBuzz) für die Gelegenheit, dies zu teilen!