Routes moins fréquentées : essais dans le désert de Mojave

À environ 160 km au nord de Los Angeles, dans le désert de Mojave, se trouvent les ultimes terrains d'essai, où chaque Kia doit recevoir son visa avant la production en série.

Au Hyundai-Kia California Proving Grounds, situé à California City, s'étendant sur environ 4 300 acres (17,4 km²), nos véhicules de nouvelle génération sont poussés dans leurs retranchements jusqu'à ce que nous soyons certains qu'ils conviennent même aux conditions climatiques les plus extrêmes. Alors, que faut-il pour qu'un Kia soit approuvé ?

Faire ses preuves

Bien que tous les véhicules soient testés pour la fiabilité du moteur et du système de climatisation dans des chambres chaudes spécialement contrôlées, ils sont à nouveau testés au California Proving Grounds car le désert de Mojave offre l'environnement le plus idéal, avec des températures atteignant 39 °C (environ 102 °F).

Test de résistance des pièces Hyundai/Kia sous températures élevées (on voit le couvercle du coffre de la Hyundai i40 SW)

Nous testons sur plusieurs types de routes pour couvrir presque tous les scénarios que nos véhicules pourraient rencontrer. La longue route en montée a été créée avec une inclinaison comprise entre 2 et 12 % pour tester la capacité de franchissement et le régulateur de vitesse adaptatif. Sur la route polyvalente, en forme d'éventail, les véhicules subissent divers tests de stabilité, de performance de freinage et de tenue de route.

La route d'endurance reproduit plus de dix types de revêtements différents, garantissant que tous les véhicules sont suffisamment endurcis pour affronter tout type de terrain. Cette piste est si exigeante qu'elle équivaut à 96 000 km d'usure pour seulement 16 000 km parcourus. Il est logique que chaque véhicule doive survivre à cette piste avant d'être produit en série.

La route de maniabilité est composée de virages serrés, assurant une conduite optimale sur le réseau routier montagneux des États-Unis et testant la réactivité de la direction. La ligne droite est la plus chaude de tout le désert de Mojave, avec une température ressentie atteignant 90 °C.

En plus de cette ligne droite, nous disposons d'une installation séparée de test des matériaux en conditions extrêmes, qui expose les voitures et leurs composants à des températures torrides et à un soleil brûlant pour prouver leur intégrité. Ceux qui échouent ne voient jamais le jour et sont renvoyés pour amélioration.

Les moteurs rugissants et les pneus crissants sont monnaie courante sur notre terrain d'essai, et même si les tests ne peuvent pas être gardés secrets, nous faisons un effort pour rester discrets dans le Mojave — après tout, ce sont ces tests qui déterminent quels véhicules seront retenus.

Chaque Kia actuellement sur le marché (même le vôtre !) a passé tous ces tests avant d'avoir le privilège de se garer dans votre allée. Rassurant, non ?

Merci au blog officiel de Kia Motors (KiaBuzz) pour l'opportunité de partager ceci !