덜 알려진 길: 모하비 사막에서의 차량 테스트

로스앤젤레스에서 북쪽으로 약 100마일 떨어진 모하비 사막에는 모든 기아 차량이 양산 전 최종 승인을 받아야 하는 최종 테스트 장소가 있다.

캘리포니아 시티에 위치한 현대-기아 캘리포니아 시험장는 약 4,300에이커에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 차세대 차량은 가장 극한의 기후 조건에도 적합하다고 확신할 때까지 한계까지 테스트된다. 그렇다면 승인된 기아 차량이 되기 위해서는 무엇이 필요할까?

스스로를 증명하라

모든 차량은 특수 제어된 고온 챔버에서 엔진 및 에어컨 시스템 신뢰성이 테스트되지만, 모하비 사막이 최대 39°C(약 102°F)에 이르는 가장 이상적인 환경을 제공하기 때문에 캘리포니아 시험장에서 다시 한 번 테스트된다.

고온에서 현대/기아 부품 내구성 테스트(현대 i40 스테이션 왜건 트렁크 리드 확인 가능)

차량이 직면할 수 있는 거의 모든 시나리오를 커버하기 위해 여러 유형의 도로에서 테스트를 진행한다. 경사각 2~12%의 긴 오르막 도로는 등판 능력과 어댑티브 크루즈 컨트롤 시스템을 테스트하기 위해 만들어졌다. 부채꼴 모양의 다목적 도로에서는 차량 안정성, 제동 성능, 승차감 및 핸들링 등 다양한 테스트가 진행된다.

내구 테스트 도로는 10가지 이상의 다양한 노면을 재현하여 모든 차량이 어떤 지형도 견딜 수 있을 만큼 혹독한 테스트를 거치도록 한다. 이 테스트 도로는 10,000마일(16,000km) 주행 시 60,000마일(96,000km)에 해당하는 마모를 유발할 정도로 가혹하다. 따라서 모든 차량은 양산 전에 반드시 내구 테스트 트랙을 통과해야 한다.

핸들링 테스트 도로는 급커브 길로 구성되어 산악 미국 도로 시스템에서 최적의 주행 성능을 보장하고 모든 차량의 핸들링 반응성을 테스트한다. 직선 도로는 모하비 사막 전체에서 가장 뜨거운 곳으로, 체감 온도가 섭씨 90도에 이른다.