Al programa Kia Racing solo le bastaron dos temporadas y 20 carreras para conseguir los primeros campeonatos de Kia Motors America (KMA) en el Continental Tire Sports Car Challenge 2011.
Hoy, en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, la compañía anunció una importante expansión en el automovilismo para 2012, con dos Optimas turboalimentados que participarán en el Campeonato Pirelli World Challenge. Continuando la exitosa colaboración de KMA con Kinetic Motorsports, los Optima SX de World Challenge competirán en la clase Grand Touring Sport (GTS) junto a modelos consolidados como Mustang y Camaro en circuitos de primer nivel en Norteamérica, incluyendo Road Atlanta, el circuito urbano de Long Beach (California) e Infineon Raceway en Sonoma (California).
“Como marca sin experiencia previa en carreras en Estados Unidos, que Kia ganara dos campeonatos de automovilismo en solo su segundo año es un logro increíble, y expandir nuestra presencia en el motorsport con el Optima turboalimentado en World Challenge seguirá generando pasión y entusiasmo por la marca entre una nueva base de aficionados en diferentes circuitos del país”, declaró Michael Sprague, vicepresidente de marketing y comunicaciones de KMA. “Con su diseño aerodinámico y excelente dinámica de conducción, el Optima SX debería adaptarse bien al entorno ultramcompetitivo de las carreras de World Challenge”.
Sancionado por SCCA Pro Racing, World Challenge cuenta con pilotos de primer nivel y versiones preparadas para carreras de vehículos de producción de muchos de los fabricantes más populares del mundo. Los Kia Optima serán los primeros vehículos coreanos en competir en la serie, que incluye una emocionante salida desde parado en lugar de la más común salida lanzada, y es conocida por su trepidante acción puerta a puerta durante las carreras de 50 minutos. Para 2012, las carreras de World Challenge se emitirán en NBC Sports Network.
Manteniendo la continuidad en el tercer año del programa Kia Racing, Kinetic Motorsports construirá, desarrollará y gestionará los dos coches de World Challenge, mientras continúa con los esfuerzos del Kia Forte Koup en el Continental Tire Sports Car Challenge. Los pilotos de ambos programas se anunciarán próximamente.
El Optima no es el único vehículo Kia convocado para el trabajo en circuito en 2012. En el reciente SEMA Show de Las Vegas, Kia anunció que el nuevo Rio de cinco puertas competirá en la recién creada serie B-Spec de turismos de serie, mientras que un Optima Híbrido modificado servirá como coche de seguridad oficial del USTCC a partir de marzo de 2012.
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