Il y a deux jours, après avoir confirmé qu'il s'agissait de la troisième génération du Kia K7, nous partagions les premières photos d'un prototype précoce de la prochaine berline de luxe intermédiaire de Kia. Aujourd'hui, nous avons de nouvelles images d'un autre prototype qui pourrait être au second stade de développement, car il est équipé de feux arrière de série et nous pouvons en voir davantage, comme la calandre qui descend sous les phares, à la manière de la K5, ou le motif en diamant de l'insert du montant C en forme d'aileron de requin, également repris autour des fausses sorties d'échappement.
Que savons-nous jusqu'à présent ?
Quand j'ai vu la première photo espion de cette voiture, j'ai refusé de croire qu'il s'agissait d'une nouvelle génération de la berline intermédiaire de Kia, la K7. Pourquoi ? Parce que je pensais qu'il était trop tôt. Mais aujourd'hui, ces images de nos confrères d'AutoPost nous permettent de confirmer que Kia travaille déjà, en urgence, sur la troisième génération de la K7 (connue sous le nom de Cadenza sur certains marchés étrangers), portant le code GL3.
Quelle pourrait être la raison de cette urgence ? Eh bien, le problème vient de l'intérieur et s'appelle Hyundai Grandeur. Depuis que Hyundai a lancé le restylage du Grandeur, qui ressemblait déjà à un changement complet de modèle, les ventes de la K7 ont chuté de manière significative. Pour comparer, en mars sur le marché local, le Grandeur s'est vendu à 13 544 unités, contre seulement 3 863 pour la K7.
En avril, la situation s'est répétée : le Grandeur a écoulé 11 566 unités et la K7 seulement 3 379. La K7 avait pourtant bénéficié d'un restylage réussi l'année dernière et avait même dépassé les ventes du Grandeur, mais après la sortie du nouveau Grandeur, elle n'a pas réussi à le battre à nouveau. Le rapport indique que Kia Motors s'est dépêchée de préparer un nouveau modèle, et une voiture d'essai a été aperçue pour la première fois en Corée du Sud.
La Kia K7 a subi un restylage en juin dernier avec le lancement de la K7 Premier. La K7 Premier, premier modèle restylé après le lancement de la deuxième génération de la K7 (code YG) en janvier 2016, est dotée d'un design raffiné et de spécifications remarquables comme le moteur essence 2.5, un système de surveillance de l'habitacle et un tableau de bord numérique qui n'étaient pas disponibles sur le précédent Grandeur IG par exemple.
En novembre dernier, le Grandeur a également subi un restylage, et les spécifications avancées de la K7 Premier ont été reprises sur le Grandeur. De nombreux consommateurs qui attendaient une nouvelle voiture ont fait la queue pour acheter le Grandeur plutôt que la K7. En mai 2020, le Grandeur et la K7 n'étaient plus vraiment en compétition, les ventes du premier étant plus de trois fois supérieures.
Le cycle de remplacement, qui était de 5 à 6 ans, a été raccourci à 4-5 ans. Depuis l'annonce d'un changement complet moins d'un an après l'apparition du modèle restylé, de nombreux consommateurs ont déclaré : « Le cycle de remplacement des modèles Hyundai Kia est trop rapide. » Ils ont dit : « J'ai à peine acheté la K7 Premier, va-t-on déjà passer à un nouveau modèle ? » La troisième génération de la K7 devrait donc être lancée au premier semestre de l'année prochaine.
Jusqu'à présent, le cycle de changement de modèle chez Hyundai Kia était d'environ 5 à 6 ans, mais récemment, il a été réduit à environ 4 à 5 ans. L'Avante (connue sous le nom d'Elantra à l'étranger) a eu un modèle entièrement nouveau (code CN7) en 2020, cinq ans après le lancement de la sixième génération (code AD) en 2015, et la K5 de Kia a également reçu sa troisième génération (DL3) l'année dernière, quatre ans après le lancement de la deuxième génération en 2015.
Certains ont affirmé qu'il s'agissait d'une Kia K4 de test (moi aussi), un modèle réservé à la Chine entre la K3 et la K5, mais la personne qui a pris la photo a déclaré : «J'ai vérifié l'étiquette du prototype et elle indiquait GL3. » Cela correspond donc à la troisième génération de la K7.
Ce que l'on peut voir, c'est que la partie avant présente une calandre nettement plus grande que la précédente. Certains clients sont déçus par cette nouvelle calandre ou par le style de calandre qui peut être comparé à celui du restylage du Santa Fe, plutôt que par la calandre verticale qui était le symbole des générations précédentes de la K7.
Les détails comme la forme des phares ou des feux arrière ne sont pas encore connus, mais nous nous attendons à quelque chose de similaire à la K5, mais plus haut de gamme. Nous avons repéré un détail intéressant sur le profil de la nouvelle K7 : les rétroviseurs extérieurs sont désormais fixés sur la porte, comme sur la K5, et la ligne du montant C allongée arbore un insert en forme d'aileron de requin, inauguré sur la Kia Proceed et repris sur le tout nouveau Kia Sorento.
Que veut accomplir Kia avec ce lancement anticipé d'une nouvelle génération de la K7 ? Suivre le succès de la nouvelle K5, qui a déjà dépassé la nouvelle Sonata DN8 en termes de ventes.
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