Kia Soul 100 % électrique en développement pour les marchés étrangers

Kia Motors a confirmé qu'une nouvelle version 100 % électrique du Kia Soul sera commercialisée à l'étranger au second semestre 2014. La « Kia Soul EV » sera la première voiture familiale zéro émission de Kia vendue hors de Corée.

« La nouvelle Soul EV sera à l'avant-garde du nouveau programme "Clean Mobility" de Kia pour offrir des transports respectueux de l'environnement à nos clients du monde entier lorsqu'elle sera commercialisée l'année prochaine », déclare Thomas Oh, vice-président exécutif et directeur de l'exploitation de Kia Motors Corporation.

« Bien qu'il s'agisse du premier véhicule 100 % électrique de Kia vendu dans le monde, la Soul EV est notre véhicule électrique à batterie de deuxième génération et bénéficie grandement de notre expérience approfondie acquise lors du développement de la Ray EV et de l'exploitation quotidienne de la flotte de Ray EV au cours des trois dernières années. »

Reprenant le langage de design joyeux de la deuxième génération du Kia Soul récemment lancée, la Soul EV est un véhicule électrique à batterie au design unique, pratique pour un usage quotidien. Elle conviendra parfaitement aux citadins grâce à son autonomie de pointe dans sa catégorie. Équipée d'une batterie lithium-ion polymère haute capacité de 27 kWh, la Soul EV pourra parcourir plus de 200 km avec une seule charge.

Les prototypes de la Soul EV à traction avant sont construits sur des versions modifiées du Kia Soul 2014 et sont propulsés par un moteur électrique de 81,4 kW développant un couple généreux de 285 Nm. Le moteur transmet sa puissance aux roues avant via un réducteur à rapport constant à une seule vitesse.

Grâce au couple disponible instantanément, la transmission électrique garantit que la Soul EV est un véhicule agréable à conduire avec une accélération rapide (le 0 à 100 km/h est estimé à moins de 12 secondes) et une vitesse maximale d'environ 145 km/h. Pour maximiser l'efficacité et l'autonomie potentielle de la Soul EV, le freinage régénératif capte et recycle dans la batterie l'énergie générée lors des phases de décélération et de freinage.

La recharge s'effectue en branchant la Soul EV sur une prise électrique domestique standard. Les temps de recharge sont de cinq heures maximum pour une batterie complètement déchargée avec une prise standard 240 V ou 230 V, ou 25 minutes en charge « rapide » avec une puissance de 100 kW.

L'absence de bruit moteur, combinée à des matériaux d'insonorisation spéciaux, rendra la Kia Soul EV de série extrêmement silencieuse à l'intérieur, contribuant à des niveaux de raffinement exceptionnels comparables à ceux des véhicules premium. En raison de son fonctionnement quasi silencieux, pour la sécurité des piétons, la Soul EV sera équipée d'un VESS (Virtual Engine Sound System) qui émet une alerte sonore à des vitesses inférieures à 20 km/h et lors des manœuvres de marche arrière.

Une flotte de prototypes camouflés de la nouvelle Soul EV effectue actuellement un programme d'essais intensif au centre R&D de Namyang en Corée, ainsi qu'en Europe et en Amérique du Nord, avant le début de la production des véhicules de série en 2014.

La Kia Soul EV est basée sur le nouveau Kia Soul 2014 qui intègre plusieurs améliorations significatives par rapport à la populaire première génération. Les changements incluent l'adoption d'une toute nouvelle plateforme (basée sur la dernière Kia cee'd) avec un empattement plus long (2570 mm), une caisse 29 % plus rigide et une suspension améliorée, offrant un confort, une tenue de route et un raffinement nettement améliorés, ainsi qu'un comportement routier plus mature et plus posé.

Comme le Kia Soul 2014, la Soul EV aura un style accrocheur et des caractéristiques extérieures qui projettent une image de pointe et mettent discrètement en valeur sa transmission électrique. Le nouveau look lisse s'inspire du concept Kia Track'ster de 2012 et conserve la large stature carrée emblématique du modèle Soul d'origine.

La Soul EV offrira aux acheteurs un supplément d'éclat avec des phares de type projecteur, des feux de position à LED, des feux arrière combinés à LED, ainsi que des jantes en alliage de 16 pouces de forme aérodynamique.

À l'intérieur de l'habitacle, la Soul EV sera équipée d'un combiné d'instruments Supervision unique et d'une console centrale avec un écran de huit pouces. Comme il se doit pour un véhicule écologique, les composants intérieurs et les garnitures utiliseront une gamme élargie de matériaux recyclés, notamment le Bio Plastic, la Bio Foam, le Bio Fabric et le Bio PET Felt, ainsi que des composés organiques volatils faibles et des matériaux et peintures antibactériens nouvellement développés.

Kia a lancé les ventes nationales de la Ray EV en Corée fin 2011 et a acquis une expérience concrète de l'exploitation quotidienne en fournissant une flotte de Ray EV à des ministères et des administrations publiques.