2021 pourrait être une année cruciale pour Kia Motors, désormais simplement appelée « Kia ». Le constructeur sud-coréen va relancer son image de marque avec un nouveau logo et un nouveau slogan dès demain, avant de dévoiler de grosses nouveautés comme la nouvelle K8 (qui inaugurera ce logo), le premier véhicule 100 % électrique dédié ou encore l’arrivée du Sportage de 5e génération. Mais en attendant demain, nous vous proposons aujourd’hui une nouvelle série de photos du futur berline de Kia, arborant son nouveau logo.
Que sait-on à ce stade ?
Quand nous avons vu les premières photos espion de cette voiture, nous avons refusé de croire qu’il s’agissait d’une nouvelle génération de la berline moyenne de Kia, la K7. Pourquoi ? Parce que nous la pensions trop prématurée. Mais aujourd’hui, ces clichés de nos confrères d’AutoPost nous permettent de confirmer que Kia travaille d’arrache-pied sur la troisième génération de la K7 (connue sous le nom de Cadenza sur certains marchés étrangers), dont le code projet est GL3.
Quelle est la raison de cette urgence ? Le problème est interne et s’appelle Hyundai Grandeur. Depuis que Hyundai a lancé le restylage du Grandeur, qui ressemblait déjà à un changement complet de modèle, les ventes de la K7 ont chuté de manière significative. Pour comparaison, en mars sur le marché local, le Grandeur s’est écoulé à 13 544 unités, contre seulement 3 863 pour la K7.
En avril, la situation s’est répétée : 11 566 ventes pour le Grandeur contre 3 379 pour la K7. La K7 avait pourtant bénéficié d’un restylage réussi l’année dernière et avait même dépassé les ventes du Grandeur à un moment donné. Mais après l’arrivée du nouveau Grandeur, elle n’a plus réussi à le devancer. Selon le rapport, Kia Motors s’active donc pour préparer un nouveau modèle, et un prototype a été aperçu pour la première fois en Corée du Sud.
La Kia K7 a bénéficié d'un restylage en juin dernier avec le lancement de la K7 Premier. La K7 Premier, premier modèle restylé de la deuxième génération de K7 (code YG) sortie en janvier 2016, se distingue par un design affiné et des équipements inédits, comme le moteur essence 2.5, le système « guess room monitor » et l'instrumentation numérique, absents de la précédente Grandeur IG par exemple.
En novembre dernier, la Grandeur a elle aussi eu droit à son restylage, et les équipements avancés de la K7 Premier ont été repris sur la Grandeur. Résultat : de nombreux consommateurs qui attendaient une nouvelle voiture ont fait la queue pour acheter la Grandeur plutôt que la K7. En mai 2020, la Grandeur et la K7 ne sont plus vraiment en concurrence loyale, les ventes de la première étant plus de trois fois supérieures.
Le cycle de remplacement traditionnel, qui était de 5 à 6 ans, est passé à 4-5 ans. Comme l'annonce d'un changement complet est intervenue moins d'un an après l'apparition du modèle restylé, de nombreux consommateurs ont déclaré : « Le cycle de remplacement des modèles Hyundai Kia est trop rapide. » Et d'ajouter : « J'ai à peine ma K7 Premier depuis combien de temps, et on va déjà passer à un changement complet ? » La troisième génération de K7 (qui devrait s'appeler K8) est donc attendue pour le premier semestre de l'année prochaine.
Côté motorisations, Kia conservera le 2.5 GDi tout en ajoutant le 2.5 Turbo GDi (Kia lancera-t-il une K8 GT-Line, voire une K8 GT avec ce moteur ?) et remplacera le 3.0 GDi par le nouveau 3.5 GDi. La version hybride abandonnera l'ancienne configuration au profit du nouveau 1.6 Turbo + moteur électrique du nouveau Sorento ou du Santa Fe. La sortie du prototype P2 permettra de confirmer la possibilité d'une transmission intégrale AWD.
Jusqu'à présent, le cycle de renouvellement des modèles Hyundai Kia était d'environ 5 à 6 ans, mais il a récemment été raccourci à environ 4 à 5 ans. L'Avante (connue sous le nom d'Elantra sur les marchés étrangers) a eu droit à un modèle entièrement nouveau (code CN7) en 2020, cinq ans après le lancement de la 6e génération (code AD) en 2015. La berline moyenne de Kia, la K5, a également reçu sa troisième génération (DL3) l'année dernière, 4 ans après le lancement de la deuxième génération en 2015.
Certains ont cru qu'il s'agissait d'une voiture d'essai Kia K4 (moi aussi), un modèle réservé à la Chine entre la K3 et la K5, mais la personne qui a pris la photo a déclaré : « J'ai vérifié l'étiquette du prototype et elle indiquait GL3. » Cela correspond donc à la troisième génération de K7, qui devrait être rebaptisée K8.
Ce que l'on peut observer, c'est que la partie avant arbore une calandre nettement plus imposante que la précédente. Certains clients sont déçus par cette nouvelle calandre ou par son style, que l'on peut rapprocher de celui du restylage du Santa Fe, plutôt que de la calandre verticale qui était l'emblème des générations précédentes de K7.
Les détails comme la forme des optiques avant ou arrière ne sont pas encore connus, mais on s'attend à quelque chose dans le style de la K5, mais en plus haut de gamme. Nous avons repéré un détail intéressant sur le profil de la nouvelle K8 : les rétroviseurs extérieurs sont désormais fixés sur les portières, comme sur la K5, et la ligne de montant C prolongée accueille un aileron de requin inauguré sur la Kia Proceed et repris par le tout nouveau Kia Sorento.
Crédit photo : AutoPost
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