결국, 올해 북미국제오토쇼에서 열린 현대자동차 미국법인의 프레스 행사는 예상만큼 좋지 않았다. 기억하겠지만, 모터그래프(한국의 주요 자동차 전문 매체)가 CES에서 알버트 비어만과 단독 인터뷰를 진행했고, 그는 디트로이트에서 큰 N의 깜짝 발표가 있을 것이라고 언급했다.
많은 독자들이 지적했듯이, 그 큰 깜짝 발표는 큰 허풍으로 변했다. 왜 그렇게 말하는가? 전제가 있다. 알버트 비어만이 모터그래프에 모든 진실을 말하지 않았거나, 현대차가 이 '깜짝 발표'를 몇 주 후 열리는 시카고 오토쇼로 연기했을 가능성이다. 또 다른 가능성은 벨로스터 N TCR이 그 '깜짝 발표'였다는 것인데, 이는 큰 허풍에 가깝다.
벨로스터 N은 이미 공개된 바 있다. 현대 WRC 모터스포츠 팀이 남양연구소 R&D 센터를 방문했을 당시 촬영된 몇 장의 사진에 벨로스터 N 레이스카가 등장한 스파이샷을 이미 전해드린 바 있다.
또 다른 발표는 미국 사양 최초의 N 라인 모델인 엘란트라 GT(해외 시장에서는 i30로도 알려짐)였다. 이 차량은 유럽, 호주, 한국 등 여러 시장에서 이미 판매 중이었다.
현대차는 이번 엘란트라 GT N 라인이 앞으로 출시될 더 많은 N 라인 모델의 첫 번째 사례가 될 것이라고 밝혔다. 다음 N 라인 처치를 받을 모델은 차세대 쏘나타가 될 것이라고 확신한다.
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