현대, 하이브리드 배터리 평생 보증 세부 내용 공개

현대자동차가 워싱턴 D.C.에서 열린 기술 시연 정상회의에서 버락 오바마 미국 대통령과 함께 하이브리드 배터리 평생 교체 보증에 대한 세부 내용을 공유했다. 이달 초 디트로이트 북미국제오토쇼에서 처음 발표된 이 보증은 미국 2012년형 쏘나타 하이브리드 전 모델에 적용되며, 업계 최초의 프로그램이다. 이 혜택은 현대차의 포괄적인 보증 프로그램인 '현대 어슈어런스'의 적용 범위를 확장한 것이다.

이번 기술 시연 정상회의에 참석한 현대차 관계자는 오바마 대통령에게 현대차의 수소연료전지차 계획에 대해서도 설명하는 기회를 가졌다.

현대차의 하이브리드 배터리 평생 교체 보증은 2012년형 쏘나타 하이브리드의 리튬폴리머 배터리가 고장날 경우, 현대차가 배터리를 교체하고 폐배터리 팩의 재활용 비용을 최초 소유자에게 무료로 부담하는 내용이다. 이 보증은 양도가 불가능하며, 리스 차량, 상업용 차량, 미국 외 지역에서 정비를 받은 차량에는 적용되지 않는다.

현대차는 직분사 기술에서 보여준 것처럼, 첨단 기술을 더 많은 고객이 접근할 수 있도록 하는 것을 철학으로 삼고 있다. 현대차의 조사에 따르면 배터리 교체 비용은 하이브리드 차량 구매를 고려할 때 큰 걸림돌로 작용한다.

“오늘날 시장에 다양한 하이브리드 차량 옵션이 있음에도 불구하고, 기술 및 성능에 대한 불확실성 등 고객 수용의 장벽으로 인해 이들 차량에 대한 수요는 여전히 제한적입니다.”라고 현대차 미국법인(Hyundai Motor America)의 기업 및 제품 기획 부사장 마이클 오브라이언(Michael O’Brien)은 말했다. “배터리 평생 교체 보증을 제공함으로써 현대차 미국법인은 고객의 우려를 해소하고, 당사 제품의 내구성에 대한 자신감을 보여주고 있습니다.”

쏘나타 하이브리드는 현대차의 하이브리드 블루 드라이브(Blue Drive) 기술을 적용했으며, 리튬폴리머 배터리 팩을 탑재해 현대차는 이 놀라울 정도로 효율적인 배터리 기술을 양산 차량에 적용한 세계 최초의 자동차 제조사가 되었다. 리튬폴리머는 차세대 리튬이온 기술로, 견고하고 신뢰할 수 있는 화학적 특성 덕분에 자동차용으로 이상적이다.

현대차의 파트너 LG화학과 공동 개발한 리튬폴리머 셀은 망간 스피넬(manganese spinel) 화학 조성을 사용해 출력 밀도, 에너지 밀도, 열적 안정성 간의 탁월한 균형을 제공한다. 열적 안정성은 내구성을 보장하는 데 중요하며, 차량의 정상적인 수명 기간 동안 배터리 팩을 교체할 필요가 없게 한다. 기존 리튬이온 화학 조성의 전극은 충·방전 시 발생하는 가열과 냉각으로 인해 팽창과 수축을 반복한다. 이러한 열팽창은 전극에 균열을 일으켜 결국 셀의 충전 유지 능력을 저하시킨다. 망간 스피넬 리튬폴리머 셀은 팽창률이 훨씬 낮아 더 무거운 액체 냉각 시스템을 사용하지 않고도 수만 번의 충전 사이클을 견딜 수 있다.