Design Story : le concept Kia Sportspace

La semaine de travail est terminée. Le soleil de fin d’après-midi fait scintiller les cristaux de glace sur les congères en bord de route et teinte de rose les sommets enneigés au loin. La route serpente vers un week-end de plaisir et d’action. Le trajet exige une machine rapide, efficace et raffinée pour tirer le maximum de plaisir du temps disponible.

C’est exactement le rôle pour lequel la Kia SPORTSPACE a été conçue. Ses proportions musclées sont prêtes à offrir un voyage rapide, sûr et sécurisé jusqu’aux pistes.

Son habitacle raffiné et enveloppant offre un espace convivial mais individuel pour ses quatre passagers.

Ses lignes élégantes et fluides – à l’intérieur comme à l’extérieur – sont fonctionnelles mais stylées, offrant à ses occupants confort et commodité dans une silhouette qui sort du lot. Ce concept a pour cœur l’idée de tirer le maximum de la vie.

Dévoilée au monde lors du 85^e Salon International de l’Automobile de Genève, la Kia SPORTSPACE est peut-être la voiture de « fuite » ultime – un véhicule parfaitement pratique pour un usage professionnel quotidien, mais aussi un grand tourisme élégant et athlétique dans le sens classique du terme, prêt à avaler les kilomètres à travers les continents, que ce soit pour les affaires ou les loisirs.

Conçue et développée au Centre de Design Européen de Kia à Francfort sous la direction de Gregory Guillaume, Chief Designer Europe, la Kia SPORTSPACE est une voiture qui rejette les compromis traditionnels.

Ce n’est ni une berline, ni un break. Ce n’est ni une hatchback, ni un shooting brake. C’est plutôt un véhicule capable de répondre aux exigences de ceux qui refusent d’être catégorisés, que ce soit dans leur mode de vie ou leurs besoins automobiles.

Guillaume ne cache pas ses origines : « Kia ne propose pas de break dans ce segment important du marché européen, mais j'étais déterminé à ne pas simplement créer quelque chose de conforme à la tradition. Cette voiture est née d'une ambition que j'avais lorsque j'étudiais le design en Suisse, étant jeune.”

« J'ai toujours eu cette image en tête de créer un véhicule que j'aurais pu utiliser pour un week-end de ski entre amis avant de le ramener pour qu'il soit exposé au Salon de Genève. Genève est un salon particulier pour moi – il arrive quand l'hiver commence à relâcher son emprise. Il a une atmosphère spéciale et un attrait particulier. Le concept-car idéal devait refléter cela – et je crois que le SPORTSPACE y parvient parfaitement ! » a-t-il ajouté.

De fait, le Kia SPORTSPACE se présente comme un véhicule très différent dans ce segment. Il n'a ni la vocation ni l'apparence d'un simple transporteur de charges – c'est clairement une routière élancée et affamée d'asphalte que ses propriétaires voudront prendre en main et conduire. Très loin.

 

Design extérieur
Contrairement aux breaks traditionnels, aux familiales ou même aux shooting brakes, le Kia SPORTSPACE arbore une silhouette architecturale résolument différente et sophistiquée.

Son profil long et effilé, aux surfaces continues et aux lignes volontaires, est accentué par un montant D très avancé et une disposition de hayon quasi berline à hayon.

Guillaume commente : « Le traitement habituel d'un break comprendrait une longue troisième vitre pour suggérer et montrer la capacité de chargement. Mais en appliquant un traitement fort du montant D et un hayon beaucoup plus fuyant, nous avons donné à l'arrière de la voiture un caractère fort – musclé et athlétique. Il y a une grande puissance et une force dans sa masse.”

« Le poids visuel de l'arrière est réduit par un façonnage minutieux de la lunette, de la porte et du bouclier arrière. Les arêtes viennent entailler la masse pour rendre son allure inclinée crédible et moins semblable à un break. »

À l'avant, le SPORTSPACE porte une évolution de la calandre signature « nez de tigre » de Kia. Mais l'insert en Plexiglas massif n'est pas aussi solide qu'il n'y paraît. Un examen attentif révèle qu'il est en réalité constitué de lamelles orientables qui peuvent pivoter pour permettre une plus grande entrée d'air lorsque nécessaire.

Une puissante baguette en aluminium satiné traverse l’avant du capot, au-dessus des projecteurs LED « glaçon », conférant une impression de force et de détermination. Les courbes les plus subtiles sous les phares ajoutent encore du mouvement visuel à la face audacieuse et dynamique du SPORTSPACE.

D’autres baguettes en aluminium satiné, intégrées dans le bouclier avant, dissimulent des clignotants encastrés qui deviennent visibles une fois allumés.

De profil, le Kia SPORTSPACE est tout aussi vivace. Une ligne de caractère marquée court le long de la carrosserie, reliant visuellement l’avant et l’arrière. La ceinture de caisse haute, les flancs simples mais élégamment galbés, ainsi que le bas de caisse en fibre de carbone encastré, renforcent l’impression de musculature athlétique.

Un autre accent en aluminium satiné, une lance qui s’arque de l’avant vers l’arrière, ajoute encore du dynamisme à la carrosserie « Ignition Red », en soulignant l’habitacle long et étroit. Un clignotant horizontal est encastré dans chaque rétroviseur latéral, reprenant le style des indicateurs du bouclier avant.

Le dessin du montant arrière, plus large et incliné vers l’avant, combiné à des surfaces latérales effilées et à un hayon concave spectaculaire, garantit que la voiture est tout aussi audacieuse et excitante à l’arrière.

Les larges feux arrière et un diffuseur en fibre de carbone sur toute la largeur soulignent encore la largeur de caisse et l’attrait sportif du véhicule. Les feux arrière intègrent les clignotants, qui pulsent vers l’extérieur lorsqu’ils sont en action.

Un spoiler de toit et le diffuseur optimisent l’efficacité du flux d’air autour de l’arrière de la voiture. Les deux sorties d’échappement intégrées au diffuseur reprennent la forme polygonale des feux arrière. Un feu antibrouillard orienté verticalement est intégré au centre du diffuseur.

Le SPORTSPACE est chaussé de jantes en alliage uniques de 20 pouces à dix branches, intégrant de la fibre de carbone et émergeant d’un moyeu pentagonal au centre. Le dessin des roues suggère une rotation puissante, même à l’arrêt.

Design intérieur
Les poignées de porte affleurent les panneaux jusqu'à ce qu'on en ait besoin. Une fois actionnées, elles dévoilent un habitacle quatre places remarquablement aéré, baigné de lumière par un vitrage panoramique qui court sur toute la longueur du toit.

Guillaume commente : « La SPORTSPACE se doit d'être fonctionnelle, ce qui pour moi implique un intérieur très noir, centré sur le contrôle et la fonction. Mais l'ambiance de l'habitacle doit aussi être raffinée, relaxante et accueillante. La sensation d'espace était essentielle, et que la SPORTSPACE soit utilisée en semaine ou pour une escapade, elle doit transmettre qualité et adaptabilité en offrant aux occupants un environnement personnel pratique qui répond à leurs besoins et préférences individuels. »

L'habitacle est simple et pur, avec un style audacieux et élégant. Un équilibre entre le cuir luxueux et les matériaux techniques contemporains – dont la fibre de carbone et l'aluminium anodisé fraisé – souligne la fonctionnalité intrinsèque de la voiture avec un style totalement moderne et évocateur.

« Le poste de conduite se définit par des volumes nets et simples, des "grands gestes" et des détails qui ne nuisent pas à l'ensemble, explique Guillaume. La planche de bord flottante est extrêmement horizontale et sa largeur est accentuée par la barre en aluminium anodisé située en dessous, qui relie les aérateurs latéraux. Il n'y a pas d'aérateurs centraux dans la planche de bord – ils sont intégrés dans le tunnel central, en dessous. »

Le revêtement intérieur des panneaux de porte forme une seule et même courbe architecturale, de la planche de bord jusqu'au hayon arrière. La console centrale traverse l'habitacle, fuselée d'un bout à l'autre, renforçant encore la perception d'espace et de longueur.

Les sièges en « cuoio intrecciato » tressé à la main sont habillés de cuir noir poli, soutenus par des coques en fibre de carbone, et offrent un confort sportif moderne à chacun des quatre occupants. Les poignées de porte métalliques finement formées et autoportantes sont agréablement fraîches et épousent la forme de la main. Un interrupteur intégré ergonomiquement dans les poignées de porte permet de monter ou descendre les vitres latérales d'un simple geste du pouce.

L'aluminium anodisé « Endurance Graphite » est utilisé ailleurs : sur le volant à méplat, les palettes de changement de vitesse, les pédales sport, le sélecteur de transmission automatique en forme de barillet et les interrupteurs du tunnel central. Ces éléments offrent un fort contraste technique avec le cuir noir et le tissu distinctif aspect aluminium brossé argenté qui recouvre la planche de bord et la console centrale.

Face au conducteur se trouve un combiné d'instruments numérique hautement configurable, associé à un système d'infodivertissement entièrement fonctionnel. Le grand écran d'infodivertissement – qui se situe clairement dans le champ de vision du conducteur – peut être utilisé en mode simple ou en écran partagé. La commande s'effectue via le contrôleur d'infodivertissement en aluminium anodisé situé derrière le levier de vitesses, flanqué de quatre boutons de raccourci permettant une interaction rapide et intuitive. Des fonctions supplémentaires peuvent être actionnées via une rangée de boutons d'accès rapide intégrés sous l'écran central.

À l'emplacement habituel du rétroviseur intérieur, un écran fin le remplace, alimenté par les images de la caméra de recul. D'autres informations destinées au conducteur sont également affichées sur cet écran.

« Nous avons pu intégrer des détails très techniques dans la voiture, ce qui contribue à renforcer l'implication du conducteur », explique Guillaume. « La voiture, dans son rôle de grand tourisme pratique et sportif, doit être un endroit serein et confortable. Elle ne doit en aucun cas être source de distraction. En tant que conducteur, toutes les commandes et les éléments dont vous avez besoin sont directement autour de vous, facilement accessibles, extrêmement précis et techniques. »

Un généreux espace pour les jambes à l'arrière maximise le confort des passagers et renforce la sensation d'espace, accentuée par l'importante surface vitrée au-dessus.

Condition indispensable pour un grand tourisme excitant comme la Kia SPORTSPACE : la capacité à accueillir des skis. Ceux-ci peuvent être rangés entre les sièges arrière, un accoudoir en cuir rembourré faisant office de support à skis. En le faisant glisser vers l'arrière, deux logements apparaissent, pouvant accueillir deux tablettes PC, une pour chaque passager. Les occupants de la banquette arrière ont également la possibilité d'utiliser un système de fixation unique pour tablette PC situé au dos des sièges avant, leur permettant de visionner des vidéos et autres contenus multimédia à hauteur des yeux.

La partie arrière du tunnel central se connecte de manière transparente au coffre. Un système de chargement innovant composé de 28 billes roulantes est intégré dans le plancher du coffre en cuir mat. Combiné au hayon bas, il permet de charger facilement des valises lourdes et des équipements sportifs. Lorsque le contact de la SPORTSPACE est mis, chacune des billes en acier inoxydable s'abaisse de 3 mm dans son logement, garantissant que le chargement ne glisse pas lorsque le voyage commence.

Groupe motopropulseur
La SPORTSPACE est propulsée par la dernière évolution du système T-Hybrid diesel-électrique de Kia, déjà aperçu sur le concept Optima T-Hybrid au Salon de l'Automobile de Paris 2014.

Ce groupe motopropulseur innovant constitue une nouvelle démonstration des capacités technologiques avancées de Kia, alliant une accélération spontanée et puissante en toutes circonstances à de faibles émissions.

Le moteur diesel compact et léger de 1,7 litre est désormais biturbo, le turbocompresseur variable conventionnel étant assisté par un compresseur électrique. Ce compresseur 48 V améliore le couple moteur à très bas régime, ainsi que lors des accélérations pour des dépassements plus aisés.

Grâce à son activation totalement indépendante, il réagit plus rapidement qu’un turbocompresseur traditionnel entraîné par les gaz d’échappement. Parallèlement, la technologie 48 V est nettement plus simple et plus légère qu’une hybridation classique. Cette innovation de pointe est renforcée par un essieu arrière multibras actif permettant une transmission intégrale temporaire.

Non seulement cela permet une mobilité à basse vitesse sans émissions, par exemple lors du stationnement ou en circulation dense, mais cela soutient également parfaitement l’expérience de conduite dynamique promise par le design extérieur sportif.

Guillaume a commenté : « La SPORTSPACE a été conçue comme une voiture que les conducteurs voudraient utiliser le week-end pour sortir et profiter du trajet. Il était essentiel pour nous que la voiture donne une véritable envie de prendre la route et de profiter de chaque instant.”

« Derrière le design sophistiqué, la Kia SPORTSPACE offre également une conduite à la fois facile et enthousiasmante. Elle rendra chaque trajet domicile-travail ou chaque escapade à la montagne aussi revigorant », a-t-il ajouté.

Dimensions de la Kia SPORTSPACE
Longueur : 4 855 mm
Largeur : 1 870 mm
Hauteur : 1 425 mm
Empattement : 2 840 mm.