Premier essai : Kia pro_cee’d GT 1.6 Turbo GDi 204 ch 1st Edition (2014)

Malheureusement, lorsque nous avons eu l’occasion de prendre le volant de la Kia la plus sportive jamais produite, la pro_cee’d GT, il a plu presque toute la journée. Mais heureusement, nous aurons bientôt la voiture pendant ¡¡une semaine!! et nous pourrons prendre de meilleures photos, tourner des vidéos et vivre plus d’expériences à son bord.

Nous participions à l’événement des 10 ans de Kia Spain (sous l’égide de Kia Motors Corporation), et à cette occasion, le constructeur sud-coréen a dévoilé des modèles restylés comme la Optima 2014, le Sportage et le Sorento. Mais nous reparlerons bientôt de ces modèles ; d’abord, place à la pro_cee’d GT.

Notre exemplaire était une « 1st edition », une version full équipée avec système de navigation 7 pouces, caméra de recul, toit ouvrant panoramique, des éléments peints en noir comme les rétroviseurs extérieurs et un volant chauffant.

Pour ceux qui ne le sauraient pas, la pro_cee’d GT n’est disponible qu’en boîte manuelle et partage la même chaîne de traction que la Kia Forte Koup SX, avec le moteur 1.6 T-GDi développant 204 ch, à une différence près : un châssis très sophistiqué doté d’une suspension indépendante multibras, au lieu de l’essieu de torsion bien plus simple (et plus facile à produire en série) de la Koup, réglé sur le Nürburgring. Le seul hic ? Elle n’est disponible qu’en Europe, au Royaume-Uni et en Australie.

Le style de la Kia pro_cee’d GT se distingue par un bouclier avant agressif avec des feux de jour à LED en forme de glaçon, une calandre en nid d’abeille et une entrée d’air centrale en « nez de tigre ».

Des bas de caisse et une double sortie d’échappement complètent la transformation, tandis qu’une belle paire de jantes en alliage de 18 pouces bicolores à cinq branches remplit élégamment les passages de roues élargis. Sous le capot se cache une version turbocompressée du moteur essence « Gamma » de Kia. Avec injection directe, le 1.6 litre utilise un turbo à double entrée pour porter la puissance à 204 ch et offrir un couple plat de 265 Nm dès 1 750 tr/min.

La pro_cee’d GT abat le 0 à 100 km/h en 7,7 secondes, selon les chiffres annoncés. La consommation sur le cycle européen est de 7,4 l/100 km (33,6 mpg), jusqu’à ce que vous ¡écrasiez la pédale! Lors de notre parcours mixte (sous une pluie battante) mêlant autoroutes, routes sinueuses et accélérations… l’ordinateur de bord affichait une consommation de 9,6 l/100 km.

Depuis le siège conducteur, le moteur délivre de la puissance dès 1 750 tr/min et le turbo à double entrée offre une relance franche – sans être électrisante – à mi-régime, avant de tirer plus énergiquement jusqu’à la zone rouge à 7 000 tr/min.

Les sièges Recaro sont beaux et maintiennent correctement, même si on ne peut pas les qualifier de baquets si vous prévoyez une utilisation intensive sur circuit. Comme vous le savez, nous avons testé la voiture sur le mouillé et n’avons pas pu en explorer les limites.

Le moteur répond avec un minimum de turbo lag et offre une belle linéarité lorsqu’il est en action. Bien que la pro_cee’d GT ne rivalise pas avec des voitures comme la VW Golf GTi, la Ford Focus ST ou la Renault Mégane RS (ces autos ont +40 à 50 ch), elle offre des accélérations assez franches et coûte bien moins cher.

Malgré son allure de coupé, la Kia GT est une vraie quatre/cinq places. Les places arrière offrent de l’espace pour la tête et les jambes pour deux adultes, et une troisième personne peut s’asseoir si elle est de bonne composition. Il y a largement assez de place pour trois enfants, mais la ligne montante des vitres latérales les rend si hautes qu’il est difficile de voir à travers. Le coffre est généreux et facile à charger. Les dossiers arrière se rabattent en 60/40. Dans d’autres pays européens, Kia a également vendu une version 5 portes cee’d GT.

Quand vous appuyez sur le bouton « GT » au volant, l’instrumentation se transforme en un compteur de vitesse numérique plus sportif avec des barres de couple et de turbo de chaque côté, qui montent à mesure que vous accélérez.

Le comportement est très amusant (j’ai hâte d’avoir la voiture pendant une semaine et de l’essayer dans le sud ensoleillé de l’Espagne). C’est un élément qui manque à de nombreux modèles grand public : elle a de la gueule, une sonorité sportive, et quand vous roulez en ville, les gens tournent la tête partout où elle passe. « C’est quoi cette caisse ? Une Kia ? Pas possible. » Elle est tout aussi agréable à la vitesse autorisée sur route ouverte, et nous espérons qu’il en sera de même sur circuit, mais il faudra attendre quelques semaines pour ça.

Après le dîner, et avant la fin de l’événement, la pluie a cessé et nous avons eu 10 minutes pour sortir et l’essayer sur le sec autour du lieu. La pro_cee’d GT est rapide et rassurante. Elle accroche avec ténacité dans les virages serrés en dévers (bonne sur le mouillé) et n’est pas facilement déstabilisée par les bosses et les irrégularités de la chaussée. Pour une compacte à traction, le comportement est particulièrement neutre, même si l’entrée en virage est si incisive qu’un léger survirage se produit lorsqu’on lève le pied.

Nous avons également parcouru environ 100 kilomètres sur route ouverte et en ville. La GT est généralement silencieuse sur la route, mais il y a pas mal de bruit sur les revêtements granuleux. Parfois, une suspension qui se montre bonne sur circuit peut s’avérer trop ferme en usage courant, mais nous avons trouvé celle de la Kia étonnamment souple et utilisable au quotidien.

La voiture a une allure fantastique, fonctionne remarquablement bien au niveau des suspensions et est étonnamment spacieuse et bien équipée. Le constructeur sud-coréen ira-t-il plus loin avec la pro_cee’d GT dans le domaine de la performance, et proposera-t-il une variante « R » plus puissante et plus légère pour affronter les rivales européennes et japonaises sur leur propre terrain ? Vivement !!!

Un grand merci à tous les membres de Kia Motors Spain !