Depuis le début des années 1960, des entreprises coréennes, dont Hyundai, ont conclu des partenariats avec des constructeurs internationaux comme Nissan (Datsun), Toyota, Mazda, Fiat et Ford.
Durant ces années, le gouvernement coréen et les principaux groupes industriels ont forgé des alliances comme meilleur moyen d'introduire des technologies automobiles avancées en Corée du Sud.
En 1967, le groupe Hyundai est entré dans le secteur automobile grâce aux liens précoces du fondateur Chung Ju Yung avec la réparation automobile et à la pression croissante du gouvernement.
En signant un accord d'assemblage avec Ford Overseas, Hyundai a cherché à assembler des voitures compactes Ford importées en CKD (completely knocked down).
Ford, en retour, devait transférer la technologie et les connaissances explicites, comme les plans, les spécifications techniques, les manuels de production et la formation des ingénieurs Hyundai. La voiture choisie était la Cortina, une berline familiale de taille moyenne fabriquée et commercialisée initialement par Ford of Britain, puis par Ford of Europe.
Dans cette édition spéciale, nous mettons en lumière les premières années de Hyundai et son lien avec la Ford Cortina.
Suivant le modèle Hyundai et agissant à la vitesse Hyundai pour prendre des mesures immédiates, ils ont mis à profit leur expérience d'entreprise de construction. L'usine Hyundai Ford a été opérationnelle en six mois, un record à l'époque pour les usines d'assemblage Ford dans le monde.
Pour accomplir cette tâche, Hyundai a rassemblé des membres de sa division construction, qui possédaient d'excellentes compétences en gestion de projet et des formations d'ingénieur.
Avec le soutien d'une équipe de dix ingénieurs détachés par Ford, les ingénieurs, techniciens et ouvriers du bâtiment coréens ont vécu ensemble dans une structure provisoire près de l'usine, travaillant seize heures par jour, sept jours sur sept.
La production initiale de voitures dans l'usine portait sur deux modèles : d'abord la Ford Cortina Mark II, puis rapidement la Ford Granada Mark II. Les chiffres de production sont passés de 614 voitures en 1968 à 7 009 en 1973.
Une voiture coréenne
Cette première collaboration dans l'industrie automobile a pris fin lorsque le gouvernement coréen a cherché une plus grande localisation de la technologie et des véhicules.
En 1976, un résultat de cet effort « Made in Korea » fut la Hyundai Pony, qui peut être considérée comme une véritable voiture coréenne. Nous partagerons plus de détails sur l'évolution de la Pony dans le prochain épisode de notre série, restez à l'écoute !
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