현대, 미시간에 안전 시험·조사 연구소 개소

현대자동차 북미 법인(HMNA)과 현대 미국 기술 센터(HATCI)가 23일(현지 시각) 미시간 주 슈피리어 타운십에서 5,140만 달러를 투자한 안전 시험 및 조사 연구소(STIL)의 개소식을 가졌다. 이번 행사는 세계적 수준의 새로운 안전 연구소의 역량과 독창성을 조명했으며, 이 연구소는 현대 차량의 안전성 향상에 기여할 예정이다. STIL은 160명의 직원이 근무하며, 10월 중순부터 본격 가동될 계획이다.

"현대자동차 북미 법인으로서 미국에 세계적 수준의 안전 연구소를 개소하게 되어 자랑스럽다"고 현대차·제네시스 북미 권역본부장 겸 최고경영자 호세 무뇨스 사장은 말했다. "현대는 고객의 안전을 보장하기 위해 현장 안전 평가 및 조사 프로세스를 확대하는 것이 중요하다는 점을 인식했다. 우리는 자동차 안전 분야의 선두주자가 되기 위해 노력하고 있다."

"슈피리어 타운십에 들어선 현대의 새로운 안전 시험 및 조사 연구소는 교통사고 사망자 감소, 차량 안전성 향상, 미시간과 미국 전역의 지역 사회 안전에 대한 중요한 투자"라고 미시간 주 하원의원 제이슨 모건(민주당, 앤아버)은 말했다. "미시간은 청정 에너지 전기차로 전환하는 과정에서 자동차 기술의 선두주자였으며 앞으로도 그럴 것이다."

이번 신규 안전 시설은 북미 완성차 업체 최초로 현장 안전에 특화된 연구소다. 이 시설에는 현장 충돌 조사 연구소, 고전압 배터리 연구소, 법의학 연구소, 400m 트랙 및 차량 동역학 영역 스키드 패드가 포함된다. 이번 투자는 신기술 개발 지원, 차량 현장 문제 식별 및 재현, 조사 신속화, 규제 안전 시험 수행을 통해 현대의 안전 의지를 강화하는 데 초점을 맞추고 있다. IBI 그룹과 BCCG가 건물의 건축 설계와 시공을 담당했다.

"STIL은 실제 충돌 사고와 현장 문제를 조사하는 전용 목적에서 다른 자동차 OEM 연구소와 차별화된다"고 현대자동차 글로벌 최고 안전 책임자 브라이언 라투프는 말했다. "이처럼 강력하고 광범위한 안전 및 조사 연구소를 사내에 보유함으로써 현대는 안전 문제와 추세를 조기에 파악하는 데 보다 적극적인 접근 방식을 취할 수 있게 됐다. 현대 북미 안전 사무소는 품질, 충돌 안전성, 충돌 회피 시나리오를 해결하여 고객을 보호하고 세계적 수준의 안전 조직을 강화함으로써 회사의 미래 성공에 중요한 기여를 하게 되어 매우 기쁘게 생각한다."

2022년 6월 12일, 일리노이주 시카고 솔저 필드에서 열린 'Move For Kids' 행사 중 현대차 카시트 안전 이벤트. (사진: 라이언 밀러/캡처 이미징)

데이비드 하키 고속도로 안전 보험 연구소(IIHS) 소장은 "현대차그룹의 인상적인 TOP SAFETY PICK 선정 실적과 마찬가지로, 이 연구소 개소는 안전한 교통 시스템을 만들고 이동성이 사람의 생명을 희생하지 않는 세상을 만들겠다는 회사의 깊은 의지를 보여준다"고 말했다.

이날 개소식에는 미시간 주 하원의원 제이슨 모건, 현대자동차 사장 겸 글로벌 최고운영책임자(COO) 및 현대·제네시스 북미 권역본부장 호세 무뇨스, 현대차그룹 CTO 김용화 사장, 현대차 글로벌 최고 안전 책임자 브라이언 라투프, 미시간 노동경제기회부 수석 부국장 조나단 스미스, 미시간 경제개발공사 전략 이니셔티브 국장 수잔 프록터, 현대 미국 기술 센터(HATCI) 사장 존 롭, 미시간 지역 국장 잭 헤이워드 및 미드미시간 지역 국장 미첼 넬슨, 고속도로 안전 보험 연구소(IIHS) 및 고속도로 손실 데이터 연구소 소장 데이비드 하키 박사 등이 참석했다. IIHS는 업계 충돌 안전성 등급을 책정하는 비영리 안전 기관이다.

"현대의 새로운 안전 시험 및 조사 연구소에 대한 놀라운 투자는 자동차 안전의 새로운 기준을 세우는 것"이라고 미시간 노동경제기회부 수석 부국장 조나단 스미스는 말했다. "이 시설은 소비자 보호에 대한 현대의 의지를 보여줄 뿐만 아니라 더 안전하고 스마트하며 지속 가능한 모빌리티 솔루션을 향한 중요한 발걸음이며, 이 모든 것이 바로 미시간에서 이루어지고 있다."

STIL은 2020년 합의 명령에 따라 2,500만 달러 규모의 안전 시설 투자를 요구한 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)과 협력하여 개발됐다. 현대는 안전 및 조사에 전념하는 최고 수준의 충돌 시험 시설의 이점을 인식하고 투자액을 두 배로 늘려 5,100만 달러 이상으로 확대했다.

현대는 또한 운전자와 탑승자에게 항상 안전벨트를 착용하고, 적절한 카시트를 사용하며, 운전에 집중할 것을 당부했다.