Prueba: Kia Optima 2.4 GDi 201 CV EX (2013)

Sinceramente, no fue fácil hacer una reseña del coche que yo llamo el revolucionario de Kia, el Optima. Presentado en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2010, tuvimos muchas oportunidades de probarlo, pero no se daba; Erick tuvo la suerte de conducirlo y hacer un gran reportaje fotográfico, pero entonces su tarjeta SD se corrompió y perdió todas las fotos.

Después de eso, trabajé para el concesionario local de Kia y tuve la oportunidad de probarlo durante unos 400 km (versión europea con motor diésel 1.7). Fue increíble, pero mi trabajo no me dejaba tiempo para hacer un reportaje fotográfico. (En Europa, particularmente en España, el Optima es difícil de ver). Finalmente, y gracias a nuestro amigo Ozzie, que compró uno, la versión EX 2.4 GDi de 201 CV de 2013, hemos tenido la oportunidad de hacer una buena prueba de conducción y sacar unas fotos estupendas. Kia, espero que leáis este artículo y nos deis más oportunidades para probar los últimos modelos de Kia.

En el pasado, los coches coreanos se consideraban anticuados, poco imaginativos y objeto de algún que otro comentario despectivo al pasar, pero lo que está sucediendo ante nuestros ojos no es, sencillamente, nada menos que una revelación. Revolución, incluso. Cierto, ha llevado tiempo que las cosas arranquen, pero basta con mirar los dos últimos años y ver lo rápido que están llegando los lanzamientos, donde la avalancha de ofertas ha buscado, una tras otra, no solo contentar, sino lograr algo mucho más radical: ¿qué tal «emocionar» como adjetivo adecuado?

Modelos como el nuevo Sorento, Sportage y Optima —todos ellos con el nuevo lenguaje de diseño impulsado por Peter Schreyer— representan la siguiente oleada, destinada a aprovechar esa pequeña cabeza de playa. Y es con el Optima donde se desarrolla nuestra historia, que ha resultado ser una anécdota realmente interesante. No fue así al principio, hace una década. El Optima original, básicamente un Hyundai Sonata con otra marca, difícilmente podía calificarse de emocionante; como imitación de un Jaguar no estaba mal, pero en conjunto se sentía como una tostada empapada.

La siguiente generación, que llegó cinco años después, resultó ser una propuesta mucho mejor, y tras su actualización de mitad de ciclo, cuando Schreyer le dio una nueva cara, incluso empezó a parecer que iba en serio. En realidad, el Optima era un coche correcto: correcto en el sentido de que se conducía bastante bien y mostraba todos los modales necesarios y apropiados para una berlina. En conjunto, no era un producto pobre, pero tampoco era llamativamente bueno, y nunca tuvo el suficiente empaque como para captar la atención de los consumidores.

A la tercera va la vencida. Diseñado desde cero en los estudios de Kia en Fráncfort (Alemania) e Irvine (California), Schreyer y su equipo han creado un coche realmente impresionante en su interpretación del TF, que es más largo, más ancho y más bajo que su predecesor. El Kia Optima berlina de 2013 es una de las berlinas medianas más deportivas y con más estilo del mercado. Incluso nos atreveríamos a compararlo con el diseño de algunas marcas de lujo europeas de 40.000 dólares. Si el nuevo Sonata es pura vitalidad y fluidez, el Optima actúa como un contrapunto adecuado: su musculatura y audacia son simplemente cautivadoras. Lo mejor es que nunca resulta estridente.

Sí, se encuentran guiños a lo conocido —el grupo óptico trasero del A4, el morro del E60 5er y una trasera más bien Saab—, pero toda la amalgama de líneas encaja de forma tan orgánica que el perfil simplemente funciona. A simple vista parece sencillo, todo ese modelado, pero hay que admirar la forma tan completa en que las líneas están resueltas en este coche, y hace falta un instante más allá de los primeros vistazos para darse cuenta: fíjate en la escultura desde el pilar C hacia atrás, hasta la cola, y entenderás cómo lo complejo parece simple.

Es todo un logro, la verdad, y esta es una silueta que probablemente mantendrá su atractivo durante más tiempo que una que sea dramática y rebosante de florituras. Schreyer dice que este coche mejora con cada mirada, y no puedo más que darle la razón. El bloque de inyección directa de gasolina de 2,4 litros ofrece 198 CV a 6.300 rpm y un par máximo de 250 Nm a 4.250 rpm (20 CV y 21 Nm más que el bloque MPi de 2,4 litros), asociado a una transmisión automática de seis velocidades.

Un botón del sistema Active ECO reoptimiza la ECU, la unidad de control de la transmisión y el compresor del aire acondicionado para ofrecer un mejor consumo de combustible; la compañía afirma que se puede lograr una mejora de hasta el 9%. Las prestaciones incluyen un 0 a 100 km/h en 9,0 segundos y una velocidad máxima de 210 km/h. Igual de suave y silencioso que el motor de 2,4 litros, el 2.0 Turbo rinde 274 caballos, pero está acoplado a la misma transmisión automática Sportmatic de seis velocidades con modo de cambio manual.

El Kia Optima sedán de 2013 no ofrece la opción de un V6, y ¿por qué debería hacerlo? El 2.4 litros estándar Theta II de cuatro cilindros es casi tan potente como algunos motores V6 y consigue un consumo mucho mejor. De hecho, tiene más potencia y mejor eficiencia que muchos otros coches de cuatro cilindros en su categoría. Quienes quieran más potencia pueden optar por el T-GDi de 2,0 litros (solo en acabados SX). Solo se ofrece una transmisión: una automática Sportronic de seis velocidades con modo de cambio manual. El Optima Hybrid utiliza el motor de 2,4 litros acoplado a un motor eléctrico de 40 caballos para una potencia combinada de 206 CV.

El Optima responde de forma espléndida a una conducción enérgica. No es un bruto en ese sentido, desde luego, pero la unidad entre el eje delantero y el trasero es sólida, y el coche traza limpiamente cuando se le exige, sin titubeos ni dudas en medio de la acción, y sin aspavientos en la salida de las curvas. Bien integrado y muy bien puesto a punto, todo apunta a que es ahora la referencia en comportamiento dinámico (con este nivel de ajuste concreto), superando con creces al Honda Accord, que hasta ahora había sido el líder de la categoría en ese aspecto en nuestro mercado.

El famoso gurú del automóvil Bob Lutz dijo una vez que cuesta lo mismo construir un coche feo que uno bonito. Con el Kia Optima sedán de 2013, las palabras del Sr. Lutz se han cumplido a rajatabla. Sin costar más que un Toyota Camry o un Honda Accord con equipamiento similar, el Optima de 2013 eclipsa a su competencia con un diseño impresionante, un consumo de combustible propio de un compacto, una gran garantía y unas cifras de revalorización cada vez mejores. Añádase un techo solar panorámico y asientos calefactados y ventilados, y el Optima podría parecer la ganga del siglo. La gama abarca desde el LX de entrada bien equipado hasta el lujoso EX, pasando por el eficiente Híbrido. Incluso hay una versión turbo de altas prestaciones que avergonzaría a algunas marcas premium que cuestan decenas de miles más.

Si busca una berlina familiar eficiente que no se pierda fácilmente en un aparcamiento abarrotado, el Kia Optima de 2013 es su coche. Combinando un diseño espectacular con un precio asequible y una garantía inmejorable, el Kia Optima de 2013 va más allá de la berlina familiar básica en equipamiento, prestaciones y valor de reventa. El diseño del Kia Optima de 2013 puede resultar un tanto exagerado para algunos, y su caída trasera del techo reduce drásticamente el espacio para la cabeza en las plazas traseras. Además, algunos de los plásticos del interior del Optima siguen teniendo un aspecto y tacto algo duros.

Para 2013, Kia ha añadido un acabado Limited al SX que incluye asientos de cuero Nappa, luces diurnas LED, pinzas de freno rojas y llantas cromadas de 18 pulgadas. Se ha eliminado la transmisión manual en el acabado LX, así como la versión turbo del EX. Tras solo un breve tiempo al volante del Kia Optima de 2013, salimos impresionados, tanto por la dinámica de conducción del coche como por su motor de 2,4 litros y 4 cilindros. Unas curvas seguras, ayudadas por una dirección con un peso agradable, nos animaron a exigir al Optima sedán, y los controles electrónicos de tracción y estabilidad siempre intervenían cuando nos pasábamos un poco.

En los acabados superiores EX y SX, los clientes pueden optar por características tan lujosas como un techo solar de doble panel, asientos delanteros calefactados y ventilados, asientos traseros calefactados y un sistema de navegación e infoentretenimiento activado por voz similar al SYNC de Ford. Aunque nos encanta el aspecto del interior del Kia Optima sedán de 2013, algunos de los plásticos del salpicadero y el volante siguen careciendo de la calidad de aspecto y tacto que se encuentra en Honda, Mazda e incluso en algunos productos de GM y Ford. Los asientos delanteros son bastante cómodos para las personas altas, pero la marcada caída de la línea del techo trasero del Optima puede causar algunos problemas de espacio para la cabeza a los pasajeros traseros.

Con un aspecto que recuerda a la película de ciencia ficción Tron, el Kia Optima de 2013 es una obra audaz y original desde sus cimientos. Desde su parrilla frontal de patrón cruzado y el alargado habitáculo del faro inclinado hacia atrás, hasta las llantas con diseño de veleta en el acabado SX, el Optima parece ir rápido incluso cuando está aparcado. Hay una dualidad en el sedán Optima para 2013, que apela tanto al lujo como a las prestaciones, mientras oculta su verdadera naturaleza de servir como un humilde sedán familiar. Incluso los acabados básicos ofrecen detalles como espejos laterales calefactados, inserciones cromadas en los tiradores de las puertas y llantas de 16 pulgadas.

Todos los sedanes familiares Kia Optima de 2013 ofrecen conectividad telefónica Bluetooth, conectividad de audio iPod/USB, mandos de audio en el volante y una guantera refrigerada que mantiene las bebidas frías. En cuanto a seguridad, el Optima cuenta con una impresionante variedad de características, que incluyen seis airbags y control electrónico de estabilidad. Al igual que otros modelos de precio básico en su clase, el Optima de acceso incluye llantas de acero de 16 pulgadas y una transmisión automática de 6 velocidades.

Entre los aspectos más destacados del equipamiento opcional se incluyen un techo solar panorámico, asientos delanteros calefactados y ventilados, asientos traseros calefactados, volante calefactado, tapicería de cuero Nappa, sistema de sonido Infinity, sistema de navegación con pantalla táctil, sistema de infoentretenimiento UVO activado por voz y cámara de visión trasera. Además de un motor turboalimentado de 2.0 litros y 4 cilindros, los modelos tope de gama Kia Optima SX y SX Limited de 2013 ofrecen una suspensión ligeramente deportiva y un estilo más agresivo. El Kia Optima Hybrid de 2013 incorpora llantas ligeras, en su elección de 16 pulgadas estándar o las deportivas de 17 pulgadas, así como el panel LCD EcoMinder con gráficos e iluminación que cambian para mostrar cuándo el coche está logrando la máxima eficiencia de combustible.

El sedán Kia Optima de 2013 parte de un Precio de Venta Sugerido por el Fabricante (MSRP) de menos de 21.350 dólares y se extiende hasta más de 35.000 dólares para la Edición Limitada SX. El Kia Optima Hybrid de 2013 comienza en torno a los 25.900 dólares. Prestación por prestación, el sedán Kia Optima de 2013 ofrece más por el dinero que el Honda Accord, el Toyota Camry y el Ford Fusion. Antes de acudir a su concesionario Kia local, asegúrese de consultar nuestro Precio de Compra Justo para ver a cuánto se vende el Optima 2013 en su zona. En cuanto al valor de reventa, esperamos que el Optima rediseñado conserve su valor mejor que el Ford Focus, el Dodge Avenger y el Chevy Malibu, y que se quede solo unos pocos puntos porcentuales por detrás del Honda Accord y el Toyota Camry, líderes del segmento.

Esperamos tener pronto la oportunidad de probar el Optima 2014.

Galería de fotos de Erick Uceda.