Du plaisir pour tous, et bientôt partout ?
Si vous êtes un « N-Thusiaste » comme moi, simple conducteur, amateur de voitures ou véritable passionné, vous avez peut-être rêvé de piloter un jour sur un circuit.
C'est là que la Hyundai Driving Experience souhaite vous inviter, mais rassurez-vous, inutile de battre un record. Le circuit n'est qu'une petite partie d'un vaste événement qui commence par un stage de sécurité routière en plusieurs étapes, avant de vous lancer sur la piste.
Vous trouverez ci-dessous la vidéo de présentation officielle de Hyundai (Hyundai Deutschland / Allemagne)
Cette expérience de conduite n'était initialement disponible qu'en Corée, mais HMC a décidé de la déployer dans le monde entier pour que chacun puisse y participer.
Actuellement, quatre formules sont proposées (en Allemagne) :
– E Experience
– N Experience
– Track Experience Niveau 1
– Track Experience Niveau 2
La E Experience vous offre un excellent aperçu de l'e-mobilité et de la conduite sécurisée. Vous y apprendrez également à optimiser votre efficience énergétique.
La N Experience aborde les points de sécurité suivants :
– Tenue de route
– Freinage
– J-turns (demi-tour en J)
– Et une balade en i30 N à proximité du circuit
Le Track Experience Niveau 1 comprend :
– Sous-virage et survirage
– Changement de voie (à haute vitesse)
– Compétition de slalom
– Tours rapides sur le circuit derrière une voiture-pace
Le Track Experience Niveau 2 comprend :
– Point de freinage
– Double changement de voie
– Manœuvres avancées
– Conduite en tête sur la piste
Nous avons suivi le Track Experience Niveau 1, donc tout ce qui est décrit se rapportera à cette expérience.
Premièrement, comme l'expérience dure plus d'une journée, l'équipe organise également l'hébergement à l'hôtel.
Le premier jour commence par l'enregistrement à l'hôtel, suivi d'un trajet en bus jusqu'au circuit.
Sur place, nous avons reçu une brève présentation de HMC / HMD sur l'état actuel de la Driving Experience et les objectifs futurs.
Till Wartenberg (Vice-président N Brand Management et Motorsport) a déclaré dans une vidéo : « Le circuit n'est pas seulement le meilleur endroit pour exploiter tout le potentiel de nos voitures, c'est aussi le lieu idéal pour perfectionner la précision de votre conduite afin de maîtriser toutes les situations (même critiques) de la conduite quotidienne. »
Après cette introduction, vous participez à une leçon de conduite théorique sur la façon de gérer les situations sur circuit. Vous y apprenez les bases : bien braquer, négocier les virages, la trajectoire idéale et les réactions physiques lorsque la voiture commence à échapper. Après les cours, un (excellent) repas vous attend, puis retour à l'hôtel.
Le deuxième jour commence par un bon petit-déjeuner et, vers 8 h, vous retrouvez le circuit. Vous terminez l'introduction par un rapide rappel des notions théoriques de la veille et la présentation de votre coach personnel. Votre coach reste avec vous en permanence et communique avec vous par radio directement dans la voiture.
Étape suivante : choisissez votre voiture !
Pas besoin de piloter votre propre véhicule sur le circuit. Certains d'entre vous penseront que c'est dommage, mais personnellement, je trouve cela génial : le coach sait que chaque voiture a les mêmes capacités et connaît son comportement.
En plus, vous évitez d'user vos freins, pneus et moteur 😛
Vous prendrez ensuite (j'ai choisi une i30 N Performance Blue en version 5 portes) la route vers le premier poste de sécurité, en l'occurrence le virage en épingle (J-turn).
Le but est de rouler en marche arrière à environ 40 km/h, de donner une petite impulsion au volant vers la gauche (ou la droite), puis de contre-braquer agressivement pour que la voiture s'oppose à l'impulsion initiale et dérape sur environ 180°. Ça semble plus facile que ça ne l'est ; personnellement, il m'a fallu plusieurs tours pour comprendre le contre-braquage et surtout pour ne pas freiner. Si vous freinez en plein dans le dérapage, la voiture perdra son élan et commencera à décrire un très grand virage, ce qui vous ferait normalement heurter la glissière de sécurité (nous étions bien sûr sur une immense zone dégagée et mouillée).
La deuxième partie était le changement de voie à haute vitesse. L'exercice consistait à changer de voie dans un espace très réduit à environ 100 km/h. Cette pratique vous offre un bon entraînement pour un braquage précis mais rapide. Il faut vraiment effectuer un mouvement de volant rapide et assez ample pour changer de voie sans heurter les cônes, mais si vous braquez trop ou trop lentement, vous sortirez de la voie. C'est clairement l'un des exercices les plus difficiles (l'espace de manœuvre était vraiment réduit…).
Troisième partie : Slalom…
Nous avons également participé à une compétition de slalom. Le plus rapide avait aussi une chance de gagner un tour passager avec Luca Englster (TCR) à bord de la « race-taxi » i30 N TCR.
Le dernier exercice était un freinage d'urgence en virage avec braquage vers le côté sécurisé de la piste. On sort de la portion à grande vitesse, on aborde un virage, puis on freine à fond tout en braquant vers le côté sécurisé du virage. La vitesse de passage sous la pluie était d'environ 80 à 85 km/h.
Le circuit
Après tous ces exercices de sécurité, le temps s'est heureusement éclairci et nous avons commencé à suivre notre instructeur pour le premier tour sur le circuit. Nous l'avons abordé avec une grande prudence, car le « Bilster Berg » comporte de nombreux virages sans visibilité sur la suite du tracé. Outre ces virages, il y a une portion où l'on descend une courbe très raide avec une pente de 26 %. Et après le point de corde, ça remonte avec environ 22 % de dénivelé pour finir dans un virage à droite au sommet.
Le Bilster Berg est un circuit très sinueux, ce qui ravit la i30 N, taillée pour les courbes. Comme il est vraiment difficile de décrire à quel point rouler sur un circuit est amusant, nous vous proposons un petit tour réalisé par notre ami Daniel. Quelques passages sont lents car l'instructeur attendait les voitures suiveuses.
Finalement, « nous » avons tous dit (c'était un road trip entre quatre amis) que c'est un événement à ne pas manquer pour quiconque en a le temps… Compte tenu de tout ce qui est inclus : l'hôtel, la restauration complète sur les deux jours, la conduite de la i30 N, les exercices de sécurité, un très bon instructeur et plusieurs tours sur l'un des meilleurs circuits d'Allemagne (et Dieu sait qu'il y en a), le prix est incroyablement bas. Pour réserver l'expérience circuit niveau 1, il faut débourser 529 € (environ 600 $), ce qui paraît élevé de prime abord mais qui vaut vraiment le coup, surtout comparé à une journée de roulage classique qui démarre autour de 400-450 €, mais sans l'hôtel ni la voiture fournis.
Nous ne pouvons qu'espérer et souhaiter que HMC lance les Hyundai Driving Experiences dans le monde entier au rythme actuel et avec le succès escompté.
Car, au-delà du plaisir et des progrès de conduite réalisés durant ces journées, cette expérience rend même la conduite quotidienne plus sûre, et c'est quelque chose dont tout le monde peut profiter. Pas seulement vous en tant que conducteur.
TCR / ETCR
En guise de petite exclusivité, Hyundai nous a présenté la future i20 N (photos interdites), la i30 N TCR et la Veloster N ETCR (bientôt disponible). Nous ne voulons pas garder les photos et vidéos pour nous…
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