기아 쏘울이 올해 미국에서 65,118대 판매되며 전년 대비 약 2배에 가까운 실적을 기록하고 있으며, 매월 10,000대 이상 꾸준히 판매되고 있다. 부분 변경된 2012년형 모델은 업데이트된 엔진, 스타일링 변경, 새로운 인포테인먼트 옵션으로 불을 지를 예정이며, 기아는 쏘울의 가장 큰 장점 중 하나인 낮은 가격을 크게 건드리지 않을 것이라고 확인했다.
2012년형 기아 쏘울 기본형은 13,900달러부터 시작하며, 여기에 750달러의 운송료는 별도다. 이는 2011년형보다 600달러 인상된 가격이다. 기아는 이러한 가격 차이를 정당화할 수 있는데, 쏘울의 부족했던 1.6리터 기본 엔진에 회사의 GDi 직분사 기술을 적용해 출력을 높였을 뿐만 아니라 고속도로 연비를 갤런당 35마일로 향상시켜 이전보다 4mpg가 개선되었기 때문이다. 5단 수동변속기도 6단으로 교체되었으며, 기본 쏘울에 처음으로 자동변속기를 선택할 수 있게 되었다. 기존 4단 대신 6단 유닛이 적용된다. 기본 쏘울에 6단 자동변속기를 선택할 경우 가격은 15,700달러부터 시작한다.
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기아는 2012년형 최상위 트림인 쏘울 스포트를 단종시켰으며, 이에 따라 기본 쏘울 위로 쏘울 + (플러스)와 ! (익스클레임) 모델이 남게 되었다. 더 강력한 164마력(+22마력) 2.0리터 엔진을 탑재한 쏘울 플러스는 수동변속기 기준 16,300달러, 자동변속기 기준 17,300달러부터 시작하며, 쏘울 익스클레임은 19,600달러부터 시작한다. 각 쏘울 모델은 작년보다 소폭 인상되었지만, 모두 중요한 2만 달러 아래에 위치하며 옵션 선택 전에도 잘 갖춰져 있다. 새로운 ECO 패키지, 브랜드의 UVO 인포테인먼트 시스템, 후방 카메라 등이 포함된다.
기아는 또한 쏘울에 연식 중반에 '공회전 중지 및 재시동'(ISG) 기술, 즉 시동/정지 시스템을 적용해 연비를 더욱 개선할 것이라고 확인했다.
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기아자동차 미국법인(KMA)은 오늘 더 강력하고 연비 효율적인 2012년형 쏘울의 가격이 최고 수준1인 13,900달러 MSRP2부터 시작하며, 쏘울 A/T는 15,700달러3부터 시작한다고 발표했다. 이 독특한 도심형 승용차의 최상위 트림인 쏘울! (익스클레임)은 2만 달러 미만3에서 시작하며, 전용 프로젝터 헤드램프와 전면 LED 액센트, LED 테일램프, 인상적인 새로운 18인치 알로이 휠, 마이크로소프트®4 기반의 기아 UVO 음성 인식 인포테인먼트 시스템(올가을 출시 예정)과 4.3인치 컬러 터치스크린 및 후방 카메라 디스플레이5, 그리고 새로운 350와트 7스피커 인피니티 오디오 시스템(쏘울+에도 옵션 제공) 등 세련되고 현대적인 기능을 제공한다.
올해 초 뉴욕 국제 오토쇼에서 공개된 2012년형 쏘울은 세련된 스타일링과 증가된 출력, 향상된 연비로 비평가들의 찬사를 받았다. 새로운 2.0리터 엔진으로 쏘울은 이제 클래스 최고 수준인 164마력6(이전 모델 대비 22마력 증가)을 발휘하며, 새로운 1.6리터 엔진은 138마력(16마력 증가)과 연료 절감 및 배출가스 저감을 위한 가솔린 직분사(GDI) 기술을 제공한다. 새로운 6단 수동 및 자동변속기와 결합된 1.6리터 엔진은 고속도로에서 최대 클래스 최고 수준인 갤런당 35마일(mpg)7(4mpg 향상)을 달성하며, 새로운 쏘울은 세그먼트 최초로 기아의 새로운 공회전 중지 및 재시동(ISG) 기술을 적용해 연비를 더욱 향상시킬 예정이다.
세 가지 트림(쏘울, 쏘울+, 쏘울!)으로 제공되는 2012년형 쏘울의 외관 디자인은 전면 및 후면 범퍼에 미묘한 변화를 주어 더 넓은 자세를 연출했으며, 새로운 헤드램프, 테일램프, 사이드 미러, 휠로 더 현대적인 느낌을 준다. 모든 쏘울 모델은 재설계 및 업그레이드된 인테리어, 크게 개선된 소음·진동·충격(NVH) 저감 특성, 더 세련된 승차감, 그리고 틸트 및 텔레스코픽 스티어링 칼럼, 차량 자세 제어 장치(VSM), 경사로 밀림 방지 장치(HAC) 등 많은 새로운 기본 사양을 갖췄다.
디자인 주도의 변신과 제품 라인업
기아자동차는 극적인 디자인 주도의 변신을 겪었으며, 이는 여러 중요한 세그먼트에서 역동적인 스타일의 차량을 적시에 선보이며 브랜드의 미국 시장 점유율 지속 성장에 기여하고 있다. 기아는 디자인 혁신, 품질, 가치, 안전 기능, 신기술을 통해 모멘텀과 브랜드 성장을 이어갈 준비가 되어 있다. 기아의 미국 시장에 대한 헌신은 조지아주 웨스트포인트에 위치한 미국 생산 공장(KMMG)으로 대표되며, 이곳은 가까운 시일 내에 비평가들의 호평을 받은 옵티마 중형 세단을 생산 라인에 추가할 예정이다. 기아의 2012년형 차량 라인업은 쏘렌토 CUV, 스포티지 컴팩트 CUV, 옵티마 중형 세단, 옵티마 하이브리드, 쏘울 도심형 승용차, 포르테 컴팩트 세단, 포르테 5도어 컴팩트 해치백, 포르테 쿱 2도어 쿠페, 완전 변경된 리오 및 리오 5도어 서브컴팩트, 세도나 미니밴을 포함한다.[/DDET]
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