일주일 동안 시승할 차량으로 2015 기아 쏘울 EV가 배정됐다는 소식을 들었을 때, 첫 순수 전기차라는 사실에 설렘도 컸다. 하지만 동시에 주행 거리를 조절해야 하고, 더 이상 단독 주택에 살지 않아 충전 장소도 마련해야 한다는 점이 걱정되기도 했다. 연장 코드로 충전하면 안 된다는 이야기도 들었다.
2015 기아 쏘울 EV는 가솔린 모델과 동일한 새로운 디자인을 기본으로 하면서, 외관에 몇 가지 변화를 더했다. 전면 그릴의 허니콤 패턴이 사라지고 상단 그릴에는 충전 포트를 위한 슬라이딩 도어가 적용됐으며, 듀얼 프로젝터 헤드램프와 새로운 배지가 추가됐다.
쏘울 EV는 EV 전용 3가지 신규 색상으로 출시된다. 이번 시승차는 화이트 루프와 사이드 미러가 매치된 아름다운 캐리비안 블루 색상이 적용됐다. 실내는 화이트 바탕에 라이트 블루 포인트가 더해졌다.
이 색상은 확실히 눈에 띄며 사람들의 시선을 단번에 사로잡는다. 새로운 디자인으로 더욱 인기를 얻은 쏘울은 지금까지 나온 모델 중 가장 뛰어난 모델 중 하나임이 분명하다.
기아 쏘울 EV를 운전하는 것은 분명 재미있는 경험이었지만, 동시에 배움의 과정이기도 했다. EV 차량이라는 점뿐만 아니라 내가 사는 도시에 대해 알게 된 점도 컸다. 충전소를 찾는 일은 내 경우 가장 큰 도전 과제 중 하나였다. 아파트에 살고 있어 쏘울을 집에서 충전할 수 없었기 때문에 항상 충전소를 찾아다녀야 했기 때문이다. ChargePoint 안드로이드 앱과 기아 계정 덕분에 대부분의 충전소는 무료로 이용할 수 있었다. 유일한 단점은 배터리를 완전히 충전하려면 차를 두고 와야 한다는 점이었고, 그 말은 아내가 나를 데리러 오고 다시 데려다줘야 한다는 뜻이었다. 하지만 UVO EV 앱을 사용하면 차량이 언제 충전 완료되었는지 알 수 있어 불편함을 덜 수 있었다. 이 앱에 대해서는 나중에 더 자세히 이야기하겠다.
Soul EV를 직접 운전해본 것은 가장 즐거운 경험 중 하나였다. 확실히 이 차는 새로운 81.4kW 전기 모터와 27kWh 리튬 이온 배터리 팩을 탑재해 총 중량이 3,289파운드(약 1,492kg)로 늘어났으며, 이는 가솔린 버전보다 410파운드(약 186kg) 더 무거운 것이다. 추가된 무게에도 불구하고 전기 모터의 즉각적인 토크 덕분에 Soul은 무겁게 느껴지지 않는다. 정지 상태에서 타이어를 쉽게 비명 지르게 할 수 있다는 점에 놀랄 것이다. 개인적으로 가장 마음에 들었던 점은 시동 버튼을 누르고 귀를 기울이는 순간이다…. 가솔린 엔진이 없기 때문에 당연한 이유로 침묵이 흐른다. 익숙해지는 데 오래 걸리지 않았다. 사실 가솔린 버전이 소음 저감에서 큰 개선을 이뤘지만, EV에서는 풍절음과 약간의 도로 소음만 신경 쓰면 되기 때문에 오히려 더 좋아지기 시작했다.
대부분의 주행은 시내에서 이뤄졌고, 차의 느낌이 정말 마음에 들었다. 커브를 돌 때 서스펜션이 마음에 들었고, 배터리 팩의 추가 무게 덕분에 차가 지면에 더 밀착된 느낌으로 코너를 잘 잡아줬다. 하지만 타이어가 한계를 만들어냈고, 더 좋은 타이어를 장착하면 핸들링이 개선될 것이 분명하다. 물론 이 Soul은 그런 용도로 만들어진 차가 아니다. 모든 것은 추가 주행 거리를 위한 것이다.
Eco 레벨 8에서 4.5 mi/kWh 기록한 #Kia #SoulEV@Kia @DriveShopUSA #DriveKia #Soul #EV #KDM #TheKCB pic.twitter.com/4mJIhlrK5A
— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) 2015년 7월 1일
쏘울의 내비게이션 시스템에는 'Eco'라는 앱이 탑재되어 있어 주행 성능에 대한 상세 정보를 제공한다. 또한 운전 스타일이 얼마나 친환경적인지 8단계로 표시해 주는데, 8이 가장 높은 레벨이다. 평소 시내 주행이 대부분이었던 필자의 레벨은 항상 8이었다. 처음에는 신경을 썼지만, 나중에는 연비에 크게 개의치 않게 됐다.
주말에는 평일보다 더 많은 주행 거리를 확보하기 위해 고속도로 위주로 쏘울을 몰기로 했다. 첫 번째 주행은 아파트에서 약 16마일(약 25.7km) 떨어진 부모님 댁이었다. 쏘울이 완충 시 93마일(약 149.7km)의 주행 가능 거리를 제공한다는 점을 고려하면 전혀 문제가 되지 않는 거리였다.
부모님 댁에서 하룻밤을 묵기로 했지만, 아내와 함께 쏘울을 몰고 동생 집까지 가는 도전을 해보기로 했다. 다행히 부모님 댁 근처 호수 옆에 충전소가 있다는 것을 발견했다. 예전에 본 적이 있는 곳이었지만, 충전소를 찾기 위해 앱을 열기 전까지는 완전히 잊고 있었다. 동생 집까지는 부모님 댁에서 약 33마일(약 53.1km), 그리고 다시 아파트까지는 27마일(약 43.5km)이 더 걸리는 거리였다.
앞으로 운행해야 할 거리가 많아 조금 걱정됐지만, 가장 큰 이유는 에어컨을 사용하면 주행 가능 거리가 87마일(약 140km)로 줄어들기 때문이었다. 이 모든 내용은 내비게이션 시스템의 Eco 앱에서 설명하고 있다. 도움이 된 점 중 하나는 에어컨 바람을 운전석에만 집중시키는 기능이었다. 운전석 통풍구는 나에게, 중앙 통풍구는 뒷좌석에 앉은 아내와 아기에게 향하도록 조정할 수 있었다.
-
- 사진 출처 : 기아 미디어
-
- 사진 출처 : 기아 미디어
기아 쏘울의 실내는 가솔린 버전과 거의 동일하며, 매우 넉넉한 공간을 자랑한다. 이는 배터리 팩 공간을 확보하기 위해 실내를 줄여야 했던 다른 제조사들과 비교되는 장점이다. 쏘울은 배터리 팩을 차체 하부에 배치했기 때문에 트렁크에 아기 용품을 넣을 공간이 충분히 확보됐다.
운전석 시야에 들어오는 새로운 클러스터에는 RPM 게이지 대신 중앙에 총 주행 가능 거리(miles)가 표시되며, 좌측에는 충전(브레이크를 밟을 때 배터리 충전 상태 표시), 에코 가이드(액셀러레이터를 밟을 때 최적의 연비 구간), 파워(페달을 끝까지 밟을 때 추가 출력)를 나타내는 게이지가 배치됐다. 우측에는 속도계가 있는 또 다른 게이지가 자리 잡았고, 두 게이지 사이에는 다양한 정보를 표시하는 중앙 스크린이 있다. 이 소울의 실내는 에어컨 벤트 상단에 타워 형태로 배치된 스피커가 인상적이며, 시트는 매우 편안하고 통풍 시트까지 갖춰 쾌적함을 더한다.
일주일간 소울을 시승하며 출퇴근과 부모님·형제 방문을 포함해 총 240마일을 주행했다. 에코 모드를 항상 준수하며 운전한 것은 아니었음에도 불구하고, 배터리를 세 번 완전 충전한 것은 나쁘지 않은 결과라고 생각한다.
마지막으로 언급하고 싶은 것은 UVO EV 앱이다. 이 앱은 분명 스마트폰에 설치해두면 반가운 앱 중 하나다. 사용을 위해 간단한 등록 절차가 필요해 기아에 문의해야 했다. 이 앱은 기본적으로 차량 상태를 알려주고, 원하는 온도로 실내 온도를 설정해 원격으로 시동을 걸 수도 있다. 필자에게 가장 유용했던 기능은 차량을 충전하러 가야 했기 때문에 배터리 충전량을 확인할 수 있다는 점이었다.
사진 출처 : 기아 미디어
이 쏘울의 가격은 운송 및 핸들링 비용을 포함해 36,626.00달러다. 하지만 연방 세금 공제 덕분에 7,500달러 할인을 받으면 2만 달러대까지 가격이 내려간다. 이는 이 쏘울이 제공하는 가치를 고려할 때 합리적인 가격이다.
댓글
아직 댓글이 없습니다. 가장 먼저 작성해 보세요.