현대·기아 품질 성공의 비결은?

현대·기아가 2014 J.D. 파워 초기 품질 조사에서 사상 처음으로 1위를 차지한 것은 한때 품질로 어려움을 겪었던 한국 제조사로서 의미 있는 이정표다.

하지만 2015년형 모델을 위해 신차와 재설계, 부분 변경 차량의 출시 속도를 높이면서(기아 쏘울 EV, 현대 제네시스, 쏘나타 포함) 이러한 성과를 반복하는 것은 쉽지 않은 도전이 될 것이다.

품질 조사는 소비자를 당황하게 할 수 있는 기술이 탑재된 재설계 모델을 출시한 브랜드에 불리하게 작용하는 경향이 있으며, 기존 모델을 유지하는 브랜드에 유리하다. 현대 브랜드의 2014년 라인업은 수년 만에 가장 오래된 구성이다.

2015년형 쏘나타는 5월에 판매를 시작했다. 내비게이션이 장착된 이후 2015년형 모델에는 Apple CarPlay 기능이 탑재되어 CarPlay를 시장에 선보인 최초의 완성차 업체 중 하나가 될 예정이다. 그럼에도 현대의 품질 팀은 인포테인먼트 경험의 단순화를 위한 노력이 올해 성공의 주요 요인이라고 믿고 있다.

2014년에도 음성 인식, 오디오 시스템, 블루투스 페어링 문제가 업계를 괴롭혔다. 따라서 현대의 핵심 전략 중 하나는 쉽게 접근할 수 있는 기술 가이드와 동영상을 통해 운전자의 혼란을 줄이기 위한 공동 노력이라고 현대 모터 아메리카 서비스 품질 엔지니어링 선임 그룹 매니저인 조슈아 베더는 말했다. 또한 현대는 마이크를 개선하고 블루투스 페어링에 너무 많은 버튼 조작이 필요하지 않도록 함으로써 품질 향상에 기여했다고 그는 덧붙였다.

“우리는 고객이 자신의 휴대전화와 관련된 문제나 원인을 확인할 수 있는 매우 포괄적인 블루투스 호환성 웹사이트를 운영하고 있습니다. 또한 많은 동영상을 제작했습니다.”라고 베더는 J.D. 파워 결과 발표 후 지난주 인터뷰에서 말했다.

그는 덧붙였다: “이 중 많은 부분이 실행의 문제입니다. 따라서 특정 카케어 앱이나 기타 접근 경로를 통해 고객이 해당 동영상을 쉽게 이용할 수 있도록 하는 것이 매우 중요합니다. 모든 사람이 사용자 매뉴얼을 읽는 것은 아니기 때문입니다.”

2014년 초기 품질 조사는 2014년형 신차를 구매하거나 리스한 8만 6,000명 이상의 구매자와 리스 이용자가 90일간 소유한 후 제공한 피드백을 기반으로 한다. 품질 점수는 차량 100대당 경험한 문제 수로 결정되며, 점수가 낮을수록 품질이 높음을 의미한다.

현대 브랜드는 94점으로 문제 수를 12개 줄였으며, 기아는 106점으로 업계 평균보다 10점 좋았다. 현대 엑센트, 엘란트라, 제네시스, 기아 K7, 스포티지가 모두 세그먼트 1위를 차지했다. 제너럴 모터스의 6개 세그먼트 1위만이 현대·기아의 5개를 앞질렀다.

조사 하이라이트

• 도요타 자동차가 2위를 차지했으며, 작년 1위인 GM이 그 뒤를 이었다.

• 대형 프리미엄 차량 부문에서 우승한 포르쉐 파나메라는 차량 100대당 62개의 문제로 가장 좋은 점수를 기록했다. 현대 엑센트는 65개로 2위, 마쓰다2는 66개, 쉐보레 실버라도 HD는 68개로 그 뒤를 이었다.

• 현대는 10년 만에 세 번째로 비프리미엄 브랜드 중 최고 점수를 기록했다.

• 포르쉐(74개), 메르세데스-벤츠(115개), 렉서스(92개), 혼다(108개) 등 4개 브랜드가 5년 연속 업계 평균을 상회했다.