올뉴 기아 쏘울이 2013년 9월 10일 프랑크푸르트에서 열린 제65회 IAA(국제자동차박람회)에서 유럽 데뷔를 한다. 함께 공개되는 것은 세계 최초로 선보이는 도심형 B-세그먼트 콘셉트카와 바이퓨얼 기아 피칸토 LPG, 업그레이드된 기아 옵티마다.
올뉴 기아 쏘울은 오리지널 아이코닉 디자인을 충실히 계승하면서 현대적인 디자인 요소와 향상된 다이내믹스, 경제적인 엔진 라인업을 갖췄다. 부드럽고 새로운 외관은 2012 기아 Track'ster 콘셉트에서 영감을 받았으며, 개성적인 엣지를 잃지 않으면서도 완전히 새롭고 더 성숙한 인상을 준다.
"쏘울은 기아 구매자들 사이에서 충성도 높은 팬층을 확보해 왔습니다. 따라서 올뉴 모델이 오리지널 아이코닉 디자인에 충실해야 하는 것은 매우 중요했습니다."라고 기아 모터스 유럽의 마케팅 및 제품 기획 부사장 베니 오옌이 말했다.
올뉴 2014 기아 쏘울은 이른 봄에 유럽 전역에서 판매를 시작하며, 전체 모델 라인업, 가솔린 및 디젤 파워트레인 선택 사양, 성능, 연비, 장비 사양 및 가격은 추후 발표된다.
기아는 또한 KED-10이라는 드라마틱한 유럽 신형 콘셉트카를 전시한다. 이 콘셉트카는 스타일과 끈기로 도시 환경에 도전할 미래의 B-세그먼트 경쟁자를 암시한다.
이 최신 콘셉트카는 도시 운전자를 위한 새로운 소형차 옵션을 모색하려는 기아의 의지에서 탄생했으며, 유럽인의 취향과 기대를 염두에 두고 유럽에서 디자인 및 제작되었다.
운영 비용이 낮은 소형차에 대한 고객 수요 증가에 대응하여 개발된 신형 바이퓨얼 피칸토 LPG도 IAA에서 소개된다. 이 모델은 67마력과 90Nm의 토크를 발휘하는 기아의 3기통 1.0리터 카파 엔진의 특별 버전으로 구동된다. 신형 피칸토 LPG는 기존 가솔린 전용 피칸토 모델보다 더 낮은 운영 비용을 약속한다.
신형 변형 모델은 LPG 모드에서 5.8L/100km의 연비와 100g/km의 CO2 배출량을 기록하며, 자동 시동-정지(ISG) 장착 모델은 5.6L/100km와 97g/km를 달성한다.
신형 피칸토 LPG에는 두 개의 연료 탱크가 장착된다. 후륜 액슬 앞쪽 일반 위치에 있는 기존 35리터 가솔린 탱크와 스페어 휠 공간을 활용한 트렁크 바닥 아래에 위치한 27리터 가압 LPG 탱크가 그것이다. 운전자는 대시보드의 버튼을 눌러 가솔린에서 LPG로(또는 그 반대로) 간단히 전환할 수 있다.
초기에는 바이퓨얼 모델이 독일, 이탈리아, 폴란드, 체코, 그리스, 포르투갈, 네덜란드에서 판매될 예정이며, 이 시장에서 피칸토 판매량의 최대 7%를 차지할 것으로 예상된다. 올해 말 판매가 시작되면, 좌측 핸들 피칸토 LPG는 7년/15만km 보증이 적용되는 시장 최초이자 유일한 LPG 차량이 된다.
고객 피드백과 치열한 유럽 시장의 변화에 대응하여, 프랑크푸르트 모터쇼에서는 업그레이드된 기아 옵티마도 선보인다. 이 모델은 향상된 디자인, 새로운 인포테인먼트, 편의 및 안전 기능, 정숙성 향상, 품질 개선, 더욱 프리미엄한 마감을 특징으로 한다.
D-세그먼트 모델의 시각적 개선 외에도, 기아는 엔지니어들이 개선 목표로 삼은 핵심 영역 중 하나인 옵티마의 정숙성 향상에 주력했다. 신형 모델에서 도로 소음을 줄이기 위해 채택된 조치로는 리어 서스펜션 크로스 멤버에 다이내믹 댐퍼 장착, 차량 방음 개선, 더 강한 알로이 휠 적용 등이 있다. 이러한 조치를 통해 도로 소음이 3.3dB 감소했다.
엔진 효율을 높이기 위한 여러 변경 사항도 적용되었는데, 오버러닝 얼터네이터 디커플러와 혁신적인 배터리 관리 시스템이 포함된다. 그 결과, 1.7리터 CRDi 디젤 모델의 CO2 배출량은 133g/km부터 시작하며, 기아의 연료 절약형 시동/정지 ISG 시스템을 장착하면 128g/km까지 낮아진다. 옵티마는 많은 유럽 국가에서 낮은 자동차 세금 등급에 속한다.
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