오랜 기대를 모아온 기아 K900 후륜구동 세단이 2013 로스앤젤레스 오토쇼에서 전 세계 미디어 관계자들이 지켜보는 가운데 공개됐다. 기아자동차 미국법인(KMA)은 이날 새로운 플래그십 모델의 베일을 벗었다. 완전히 새로워진 2015년형 K900은 광범위한 기본 사양, 세계적 수준의 실내 공간, 인상적인 디자인을 앞세워 대형 후륜구동 럭셔리 세단 시장에 도전장을 내민다. 이는 기아 브랜드에 대한 소비자 인식과 기대치를 완전히 새롭게 정의할 전망이다.
"내년은 기아자동차가 미국 시장에 진출한 지 20주년이 되는 해입니다. 완전히 새로워진 K900은 기아가 얼마나 멀리 왔는지를 보여주는 상징이자, 지난 20년간의 성장과 성숙 과정에서 기아에 큰 도움이 된 도전 정신의 다음 단계를 보여주는 과감한 사례입니다."라고 KMA 마케팅 및 커뮤니케이션 담당 부사장 마이클 스프라그는 말했다."지난 5년간 기아의 성장은 옵티마, 쏘렌토, K7과 같은 차종으로 기존의 틀에 도전하려는 의지에 힘입은 바 큽니다. 이 차종들은 더 부유한 신규 고객을 쇼룸으로 이끌었고, 브랜드의 가치 제안을 유지하면서도 브랜드 위상을 극적으로 높였습니다. K900은 기아의 다음 논리적 진화 단계입니다. 이는 기아가 무엇을 할 수 있는지 보여주며, 기아 브랜드가 무엇을 의미하는지 재정의하는 데 도움이 될 것입니다."
V6 또는 V8 엔진 중 선택할 수 있는 K900의 기본 사양은 최고 수준의 편의 사양과 첨단 기술로 구성된다. VIP 패키지가 적용된 최상위 V8 모델에는 리클라이닝 기능이 포함된 아웃보드 2열 시트 등 추가적인 럭셔리 편의 사양이 더해진다. K900 프리미엄 V6 모델에는 럭셔리 패키지와 테크놀로지 패키지가 선택 사양으로 제공된다. 완전히 새로워진 K900은 2014년 1분기 중 출시될 예정이며, 가격은 출시 시점에 가까워져 발표될 예정이다.
우아한 외관 디자인
K900의 첫인상은 강렬한 인상을 남기도록 설계됐다. 119.9인치의 긴 휠베이스와 V8 모델의 63.8인치 앞 트랙, 64.1인치 뒤 트랙은 상당한 존재감을 자랑한다. 측면에서 보면 유리창의 완만한 경사, 도어를 따라 이어지는 절제된 캐릭터 라인, 높은 리어 데크 리드는 차체 패널에 근육질의 긴장감을 부여한다. K900 V8에는 19인치 멀티 스포크 크롬 휠이 기본 적용되며, 앞에는 245/45R19, 뒤에는 275/40R19 타이어가 장착된다.
기아의 시그니처 그릴은 부드럽게 곡선을 그린 전면 페시아에 거의 수직으로 자리 잡았다. 다크 크롬 내부 요소를 감싼 크롬 후광은 그 뒤에 숨겨진 힘과 잠재력을 암시한다. 노즈, 엔진룸 및 캐빈 아래에 장착된 언더바디 패널은 공기 흐름을 매끄럽게 하여 항력을 줄이고 효율성을 높인다.
V8 모델에는 기본으로 적응형 LED 헤드라이트가 적용된다. 16개의 LED 전구가 강력하고 자연스러운 빛을 제공하여 향상된 광도를 자랑하며, 도로 굴곡을 따라 움직이는 빔은 프론트 펜더 깊숙이 자리 잡은 크리스털처럼 맑은 렌즈 아래에서 반짝인다. 소프트 글로우 LED가 다각면 헤드라이트를 감싼다. 노즈 하단 양 끝에는 슬림한 LED 포지셔닝 램프와 LED 안개등이 장착됐다. K900 후미에서도 유사한 LED 기술이 사용된다. 사다리꼴 테일라이트는 브레이크 등에 확산형 LED를, 방향 지시등에 밝은 LED를 적용했다. 세련된 크롬 베젤이 K900의 기본 파워 트렁크 리드 상단을 가로질러 우아함을 더하고 시각적 폭을 넓혀준다. 기본 사양의 파워 및 열선 아웃사이드 미러는 오토 디밍, LED 방향 지시등, 후측방 경고 시스템(BSD)¹을 통합한 매끄러운 공기역학적 형태로 윈드 노이즈를 줄여준다. 리어 범퍼는 테일라이트 형태를 모방한 완전 통합형 듀얼 크롬 팁 배기구로 마감됐다.
내부의 호화로움
완전히 새로워진 K900의 문을 열면 호화롭게 꾸며진 실내에서 동일한 우아한 세련미를 느낄 수 있다. 3-스포크 가죽 랩핑 스티어링 휠은 묵직한 그립감을 제공하며 오디오, 크루즈 컨트롤, 엔터테인먼트, 차량 정보 제어 기능을 갖췄다. 열선 스티어링 휠은 V6 Luxury, V6 Technology 및 두 가지 V8 모델에서 선택 가능하다. 고급 가죽이 기본이며, 부드러운 나파 가죽은 블랙 또는 화이트에 대비되는 파이핑으로 제공된다. 소프트 휘도 LED 실내 조명은 K900 전 라인업 기본 사양이다. 선택 사양인 진짜 화이트 버튼우드 또는 다크 차콜 포플러 우드 트림이 대시보드와 도어 패널을 가로질러 실내의 품격을 아름답게 보완한다. V6 Premium 및 V8 Premium 모델에는 12방향 파워 운전석 시트(파워 요추 지지대 포함)가 기본이며, V6 Technology 패키지 및 V8 VIP 패키지에는 16방향 파워 운전석 시트(파워 헤드레스트 및 허벅지 지지대용 쿠션 익스텐더 포함)가 적용된다. 앞좌석은 모든 기후에서 개인별 편안함을 위한 기본 멀티-스테이지 열선 및 통풍 기능을 갖췄다.
K900의 임원급 편의 사양은 뒷좌석까지 이어진다. 기본 사양으로 아웃보드 시트의 멀티-스테이지 열선 기능이 제공된다. 센터 암레스트 내 패널에 접근한 뒷좌석 탑승자는 차량 환기 시스템을 제어할 수 있으며, 버튼 터치 한 번으로 조수석 시트 등받이를 앞으로 접을 수도 있다. K900 탑승자는 기본 파워 리어 윈도우 썬셰이드를 작동할 수 있으며, 리트랙터블 리어 사이드 윈도우 썬셰이드는 전 모델 기본 사양이다. 풀-렝스 파노라믹 루프(파워 리트랙터블 썬셰이드 포함)는 모든 V8 모델 기본 사양이다. VIP 패키지를 선택하면 뒷좌석 편안함이 한 차원 더 높아진다. 두 시트 모두 멀티-스테이지 쿨링 기능, 리클라이닝 기능, 파워 요추 지지대 및 측면 헤드레스트 조절 기능을 갖췄다.
정교하고 직관적인 기술과 안전
직관적인 조작계와 손쉽게 접근 가능한 기술력으로 잘 알려진 기아는 2015년형 K900에서도 이러한 검증된 방식을 이어간다. V8 VIP 모델의 경우 운전자 정면에는 기아 차량 사상 가장 큰 12.3인치 TFT 계기판이 자리한다. 풀 컬러 LCD 화면은 가독성이 뛰어나면서도 주행 모드에 따라 다른 테마를 적용할 수 있도록 설정이 용이하다. V6 테크놀로지 패키지와 V8 VIP 패키지에는 기아 최초의 헤드업 디스플레이(HUD)도 포함된다. 혁신적인 풀 컬러 높이 조절 디스플레이는 윈드실드 앞쪽 가장자리 위에 '떠 있는' 듯한 형태로 차량 속도, 턴바이턴 내비게이션, 사각지대 감지 시스템(BSD) 및 차선 이탈 경고 시스템(LDWS) 등의 알림 등 중요한 정보를 운전자에게 제공한다.
최고 수준의 차량 내 엔터테인먼트는 기본 사양으로 제공되는 900와트 렉시콘 하이파이 오디오 시스템을 통해 구현된다. 이는 기아가 제공한 시스템 중 가장 강력하고 진보된 시스템이다. 오디오 애호가의 꿈이 실현된 렉시콘 시스템은 트렁크에 장착된 12채널 디지털 앰프, 17개의 스피커(센터 채널 및 리어 선반에 위치한 인버티드 서브우퍼 포함)를 특징으로 한다. 인버티드 설계는 트렁크 공간 침범을 줄이는 데 도움을 준다. 스피커 배열은 K900의 실내 공간에 맞춰 맞춤 설계되어 모든 좌석에서 최적의 음질을 보장한다. 기본 인포테인먼트 기능으로는 블루투스 핸즈프리, HD 라디오, 3개월 무료 시리우스/XM 위성 라디오 프로그래밍5, 그리고 센터 콘솔의 소프트 클로즈 기능이 적용된 원목 커버 패널을 통해 편리하게 접근할 수 있는 AUX 및 USB 포트가 포함된다.
오디오 시스템은 기본 내비게이션 및 기아의 독점 UVO eServices 텔레매틱스 소프트웨어와 함께 계기판 중앙에 위치한 새로운 기본 운전자 정보 시스템(DIS)을 통해 9.2인치 고화질 화면으로 표시된다. 간단한 회전식 노브와 직관적으로 배치된 직접 접근 버튼으로 둘러싸인 DIS는 운전자의 오른손에 자연스럽게 위치하여 엔터테인먼트 및 음성 명령 내비게이션 기능을 포함한 K900의 다양한 첨단 시스템에 즉시 접근할 수 있도록 한다. 모든 K900에는 전동 트렁크 리드가 기본 사양이다. V6 프리미엄을 제외한 모든 트림에는 차주를 맞이할 때 아웃사이드 리어뷰 미러를 자동으로 펼치고 주변 조명을 활성화하는 슬림한 신용카드 형태의 스마트키 엔트리 시스템이 기본 제공된다.
전후방 주차 보조 센서와 카메라는 전 트림에 기본 적용되어 자신감과 편의성을 높여준다. 차량이 물체에 가까워지면 물체와 가장 가까운 스피커에서 경고음이 발생해 운전자에게 알린다. 주차 디스플레이는 녹색, 노란색, 빨간색 선을 통해 물체까지의 거리를 시각적으로 표시해 운전자를 보조한다. V8 모델에는 기아 최초로 후측방 경고(RCTA) 시스템이 기본 적용된다. 이 시스템은 K900이 후진 중일 때 후방에서 다가오는 측방 차량을 감지해 운전자에게 청각적 경고를 제공한다. RCTA와 연동되는 사각지대 감지(BSD) 시스템은 V8 모델에 기본 적용되며, V6 모델에서는 테크놀로지 패키지를 통해 선택할 수 있다. VIP 패키지를 선택하면 새로운 어라운드 뷰 모니터 시스템7이 적용된다. 이 시스템은 전후방과 아웃사이드 리어뷰 미러 내부에 4개의 광각 미니 카메라를 전략적으로 배치해 K900 주변 수 피트 이내의 모든 것을 선명하게 보여주며, 잠재적인 안전상의 이점과 함께 좁은 공간에서의 주차를 용이하게 한다.
차선 이탈 경고 시스템(LDWS)은 V6 테크놀로지 패키지와 두 V8 모델에 기본 적용된다. 카메라 기반의 LDWS는 K900의 주행 위치를 모니터링하다가 차량이 차선 표시선에 너무 가까이 접근하면 운전자에게 청각적 경고를 제공한다. 카덴자에 처음 도입된 바 있는 K900에는 레이더 기반의 어드밴스드 스마트 크루즈 컨트롤(ASCC)이 적용된다. V6 테크놀로지 패키지와 V8 VIP 패키지에 포함된 ASCC는 앞차와의 거리를 일정하게 유지하도록 차량 속도를 조절하며, K900을 완전히 정지시킬 수도 있다. 또한 교통 상황이 허락되면 시스템이 자동으로 가속해 편의성을 더한다.
K900은 기아 최초로 첨단 차량 안전 관리 시스템(AVSM)을 도입한다. AVSM은 전자식 차체 자세 제어 장치(ESC), 시트벨트 메커니즘, 다중 경고 시스템 등 다양한 차량 모니터링 시스템의 제어를 통합해, 예상 충돌 위험 수준에 따라 운전자에게 위험을 경고하고, 브레이크 시스템을 사전 가압하며, 프리-세이프트 벨트(PSB) 시스템10을 작동시킨다. 잠재적 충돌이 감지되면 AVSM은 세 단계로 운전자에게 경고한다: 청각 경보, HUD와 TFT LCD 클러스터 모두에 시각적 경고, 그리고 앞좌석 시트벨트 조임이다.
플래그십 퍼포먼스
맞춤형 플래그십 세단에는 그에 걸맞은 파워트레인이 탑재되어야 하며, 올 뉴 2015 K900은 부족함이 없다. K900은 기아 세단 최초로 V8 엔진을 도입한다. 타우(Tau) DOHC 올 알루미늄 32밸브 5리터 엔진은 420마력을 발휘한다. 이 엔진은 가솔린 직접 분사(GDi)와 흡기 및 배기 모두에 듀얼 CVVT 가변 밸브 타이밍을 적용해 효율성을 극대화했다. 특별히 튜닝된 흡기구는 공기 흐름을 개선하며, 롤러 타입 타이밍 체인과 테프론 코팅 크랭크 오일 씰은 마찰 손실을 줄인다. 빠르게 가열되는 촉매 변환기는 경량 설계로 배출가스를 저감하는 데 도움을 준다. V8 엔진은 새로운 8단 변속기와 조합된다. 변속 맵은 운전자가 선택 가능한 에코, 노멀, 스포츠 모드에 따라 가변적으로 조정되며, 각 모드는 전동식 파워 스티어링의 감응도도 함께 조절한다.
3.8리터 람다 V6 엔진은 311마력을 발휘하며, 기아 라인업에서 가장 강력한 V6 엔진이다. 3단계 가변 흡기 시스템(VIS)은 최적의 저·중속 토크를 제공하도록 설계됐다. V8 엔진과 마찬가지로 람다 V6에도 GDi와 CVVT 기술이 적용돼 효율성을 높였다. 가변 부하 오일 펌프는 저속과 고속 모두에서 최적의 압력을 유지한다. 더 강력한 형제인 V8과 마찬가지로 V6 역시 동일한 8단 변속기가 맞물리지만, 기어비는 엔진 특성에 가장 잘 맞도록 조정됐다.
고급 5링크 완전 독립식 전·후륜 서스펜션은 노면의 요철을 흡수하면서도 각 바퀴의 상황을 운전자에게 전달한다. 노면 충격을 차단하기 위해 서브 프레임에 장착된 프론트 서스펜션은 동축 코일 스프링 쇼크 업소버와 스티어링 칼럼의 새로운 마찰 베어링을 적용해 직진 안정성과 조향 정밀도를 향상시켰다. 리어 서스펜션의 서브 프레임은 디퍼렌셜도 함께 수용하며, 코일 스프링과 쇼크 업소버는 분리된 유닛으로 구성돼 코너링 성능 향상을 위한 네거티브 캠버를 구현한다.
K900의 후륜구동 레이아웃은 스포티한 주행을 유도하며, 75%의 고장력 및 초고장력 강판으로 구성된 견고한 섀시는 첨단 제조 방식을 통해 뛰어난 강도와 비틀림 강성을 지닌 차체를 구현한다. K900 V8에는 19인치 크롬 합금 휠이 기본 장착되며, V6에는 P245/50R-18 타이어가 장착된 18인치 합금 휠이 적용된다. 기본 적용된 적층식 사이드 윈도우 글라스와 방음 소재의 대폭적인 사용으로 NVH는 최소화됐다.
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