2009년, 기아 사전에 새로운 단어가 추가됐다: 에코다이내믹스(EcoDynamics). 단 11자로 기아가 운전의 재미, 실용성, 매력, 가치를 유지하면서 환경 영향을 줄이겠다는 의지를 함축한다. 그리고 올 뉴 리오에서 놀라운 수준에 도달할 것이다.
에코다이내믹스는 다양한 기술을 아우르는 친환경 브랜드다. 궁극적으로는 배기관 배출가스가 전혀 없는 대체연료 자동차로 이어질 것이며, 이 과정은 이미 상당히 진행됐다. 전동화 구동계를 갖춘 기아차는 2012년부터 등장할 예정이며, 이미 일부 시장에서는 신형 옵티마를 기반으로 한 첫 하이브리드를 판매 중이다.
하지만 가장 큰 영향은 가솔린 및 디젤 엔진 차량의 연비와 배출가스를 획기적으로 개선함으로써 나타날 것이다. 이러한 엔진은 앞으로 최소 20년간 주 동력원으로 자리 잡을 것이다.
연비가 뛰어난 자동차는 우연히 만들어지지 않는다. 새로운 엔진, 변속기, 소재, 기술에 막대한 투자가 필요하다. 효율성은 설계 단계부터 고려돼야 하며, 신형 리오는 첨단 3기통 CRDi 디젤 엔진을 탑재해 최대 88.3mpg의 연비를 달성하면서도 CO2 배출량이 85g/km에 불과해 세계에서 가장 깨끗한 내연기관이 됐다.
2008~2009년, 세계가 글로벌 금융 위기의 여파로 혼란에 빠졌을 때, 기아는 더 날렵하고 가벼운 차체와 첨단 파워트레인, 최첨단 연비 절감 기술에 대규모 투자를 결정했다.
얼마 후 개선된 씨드(cee’d)가 등장했으며, 지능형 시동 정지 시스템(ISG)을 탑재해 교통 체증 시 정차하면 엔진을 끄고 출발 준비가 되면 다시 시동을 건다. 수동 변속기 모델은 운전자에게 가장 연비 효율이 좋은 시점에 변속하도록 알려준다. 이러한 기능은 이후 출시된 거의 모든 기아차의 일부 트림에 적용됐다. 이를 통해 10~15%의 연료 절감 효과를 얻을 수 있다.
새 모델이 나올 때마다 더 작고 연비 효율이 높은 엔진이 함께 등장하는 듯하다. 2009년 쏘렌토에는 R-엔진 패밀리 터보 디젤과 세계적 수준의 6단 자동변속기가 도입됐고, 벤가에는 기아의 유럽산 CRDi U2 디젤의 소형 1.4리터 버전이 탑재됐다. 스포티지에는 1.7리터 U2 디젤이 추가됐고, 기아 최초의 직분사 가솔린 엔진인 감마 패밀리 1.6리터 엔진도 선보였다. 최신 피칸토에는 새로운 1.0리터 및 1.25리터 카파 패밀리 엔진이 탑재됐다. 1.0리터 터보차저 버전은 2010 파리 모터쇼에서 공개됐으며, 2012년부터 다양한 모델에 적용될 예정이다. 올 뉴 리오는 85g/km의 CO2 배출량을 자랑하는 1.1 CRDi 엔진을 탑재했다. 모든 경우에서 더 높은 성능과 동시에 낮은 CO2 배출량을 달성했다.
가솔린 직분사(GDi) 엔진은 이러한 추세를 이어갈 것이다. 최근 출시된 쏘울 페이스리프트에는 출력이 향상되고 배출가스가 개선된 1.6 GDi 엔진이 탑재됐다. 아직 영국에 출시되지 않은 옵티마는 미국에서 2.0리터 GDi 터보 엔진을 탑재해 V6 성능을 연비 패널티 없이 제공한다. 이는 기아가 구상하는 것의 시작에 불과하다.
기아는 또한 수동변속기보다 더 나은 연비를 제공하면서 자동변속기의 편의성을 제공하는 듀얼 클러치 변속기를 개발 중이다. 또한 하이브리드 차량용 자체 무단변속기(CVT)를 개발해 기존 자동변속기 대비 연료 소비를 7% 줄였다.
기아는 2015년까지 전 라인업의 무게를 10% 줄이는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 연료 소비를 3.2% 감소시킬 것이다. 가능한 곳에서는 경량 소재가 강철을 대체하고 부품 수를 줄일 것이다. 기아 디자이너들이 적용하는 세심한 사고는 옵티마의 에어컨 유닛에서 잘 드러난다. 폴리프로필렌 대신 유리 버블로 만들어져 무게가 10% 가볍다.
특정 상황에서 엔진 토크를 제한해 불필요한 가속을 억제하는 액티브 에코 시스템과 설정 속도를 유지할 뿐만 아니라 제동과 가속도 수행하는 스마트 크루즈 컨트롤이 개발 중이다. 두 시스템 모두 연료 소비 개선 효과가 기대된다.
연료 절약이 지루할 필요가 없음을 보여주기 위해 기아 엔지니어들은 운전 효율성을 0에서 8까지 평가하는 시스템을 개발했다. 8에 도달하면 계기판에 꽃 모양이 나타난다. 일정 시간 유지하면 꽃이 꽃다발이 된다.
출처: [기아]
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