기아자동차가 베스트셀링 전기화 크로스오버 라인업인 니로(Niro)에 다수의 개선 사항을 적용했다. 초저배출가스 차량인 니로의 업그레이드된 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 모델은 2019년 3월 5일 제네바 국제 모터쇼에서 세계 최초로 공개될 예정이다.
크로스오버 스타일의 실용성과 초저 하이브리드 배출가스를 결합한 니로는 2019년형을 맞아 새로운 외관 디자인, 한층 고급스럽고 품질 높은 실내, 그리고 새로운 인테리어 컬러 옵션을 통해 한층 더 강화됐다. 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 모델에는 기아의 첨단 UVO CONNECT 텔레매틱스 시스템이 탑재되어 차량에 새로운 '커넥티드' 기능을 더했다.
2016년 판매 개시 이후 니로는 전 세계적으로 27만 대 이상 판매됐으며, 이 중 유럽에서만 10만 대 이상이 판매됐다. 영국에서는 2016년 이후 12,900대 이상의 PHEV 및 HEV 모델이 판매됐다. 니로 크로스오버는 2018년 유럽에서 기아의 다섯 번째 베스트셀링 모델로, 판매량은 33% 증가한 45,255대를 기록했다. 여기에는 하이브리드 34,642대와 플러그인 하이브리드 9,951대가 포함된다. 니로 라인업은 2018년 말 순수 전기차 e-니로(e-Niro) 출시와 함께 확장됐다.
기아자동차 유럽 법인의 에밀리오 에레라 최고운영책임자(COO)는 다음과 같이 말했다. "니로는 유럽에서 기아의 핵심 성장 동력이 되었으며, 당사의 전동화 제품 전략의 초석입니다. 세련된 크로스오버 디자인, 높은 활용성, 낮은 배출가스와 유지비는 개인 고객과 법인 고객 모두에게 매력적인 선택지를 제공합니다. 품질과 디자인의 새로운 개선, 그리고 '커넥티드' UVO 시스템의 채택은 니로 패밀리를 더욱 강력한 제안으로 만들 것입니다."
유럽의 모든 하이브리드 차량 중에서 유일하게 니로는 기아의 업계 선도적인 7년/10만 마일(약 16만 km) 보증이 기본 제공된다. 업그레이드된 기아 니로 하이브리드와 니로 플러그인 하이브리드의 유럽 판매는 2019년 2분기에 시작된다. 영국 내 판매 개시일, 사양 및 가격은 추후 공개될 예정이다.
세련된 크로스오버 디자인을 유지한 업그레이드된 기아 니로는 2019년형을 위해 소수의 디자인 업데이트를 적용했다. 새로워진 디자인은 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 변형 모델을 새로운 순수 전기차 e-니로의 외관과 일치시켰다.
니로는 독특한 디자인과 상징적인 '타이거 노즈' 그릴을 유지했지만, 전면과 후면의 새로운 범퍼는 더욱 목적 지향적인 외관과 도로 위에서 더욱 자신감 있는 자세를 제공한다. 기본 프로젝션 헤드램프는 기아만의 독특한 '아이스 큐브' 디자인을 통합하여 재설계됐으며, 구매자는 옵션으로 풀 LED 헤드램프를 선택할 수 있다. 범퍼에는 헤드램프 아래에 독특한 이중 화살표 레이아웃의 새로운 LED 주간 주행등과 옵션인 LED 안개등이 적용됐다.
차량 후면에는 새롭게 디자인된 LED 라이트가 적용돼 니로의 독특하고 현대적인 라이트 시그니처를 완성했다. 새롭게 디자인된 범퍼는 실버 스키드 플레이트로 마감됐으며, 모서리에는 새로운 리플렉터와 리어 포그 램프가 통합됐다.
니로 하이브리드는 이제 구매자에게 더 다양한 트림 옵션을 제공한다. 두 가지 16인치 알로이 휠 디자인과 완전히 새로운 18인치 듀얼톤 다이아몬드 컷 알로이 휠 중 선택할 수 있다. 니로 플러그인 하이브리드는 다크 그레이 인서트가 적용된 새롭게 디자인된 16인치 알로이 휠을 통해 독특한 스탠스와 디자인을 강조했다.
실내에는 비주얼과 소재 업그레이드가 대거 적용돼 한층 고급스러운 분위기와 향상된 실내 품질을 제공한다.
대시보드 상단은 고급 소프트 터치 코팅으로 마감됐으며, 대시보드와 계기판에는 실버 또는 새틴 크롬 하이라이트가 더해진 우아한 새로운 글로스 블랙 트림이 적용됐다. 기아는 메인 디스플레이에 10.25인치 TFT-LCD 와이드스크린을, 운전석에는 7.0인치 TFT 슈퍼비전 클러스터를 옵션으로 새롭게 도입했다. 기본 사양으로는 8.0인치 터치스크린 인포테인먼트 시스템과 4.2인치 TFT 계기판이 제공된다.
니로 라인업에는 두 가지 컬러 팩이 새로운 옵션으로 추가됐다. 차량 사양과 시장에 따라 레드-오렌지 또는 플럼 컬러 팩을 선택할 수 있으며, 이를 통해 실내에 생동감과 개성을 더할 수 있다. 레드-오렌지 컬러 팩은 모든 실내 시트에 따뜻한 레드 계열의 컬러 대비 스티칭을 적용하고, 대시보드 트림도 레드-오렌지로 매치했다. 플럼 컬러 팩은 새로운 자주색 천공 가죽 시트와 시트 및 실내 전체에 따뜻한 퍼플 스티칭, 도어의 새로운 자주색 암레스트, 새틴 크롬 대시보드 트림을 제공한다.
실내는 또한 스티어링 휠에 장착된 패들 시프터를 통해 운전자의 몰입감을 높였다. 니로 하이브리드와 플러그인 하이브리드 모두 부드러운 변속이 특징인 6단 듀얼 클러치 트랜스미션(DCT)을 탑재해, 다른 하이브리드 차량에서 흔히 볼 수 있는 전자식 무단변속기(e-CVT)보다 더 직접적이고 즉각적인 응답성과 즐거운 주행 경험을 제공한다.
기아는 새로운 니로 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 모델에 전자식 파킹 브레이크를 기본 적용했으며, 모든 조건에서 제동 성능을 향상시키기 위해 대형 리어 브레이크를 함께 탑재했다.
니로는 유럽 시장에서 기아의 혁신적인 UVO CONNECT 텔레매틱스 시스템을 탑재한 최초의 모델 중 하나다. 이 시스템은 운전자를 외부 세계와 연결해 주행 중 유용한 정보를 제공한다.
기아는 UVO CONNECT 텔레매틱스 시스템을 니로 라인업의 모든 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 변형 모델에 도입한다. 이 기술은 향후 다른 유럽 모델에도 확대 적용될 예정이다.
선택 사양인 10.25인치 터치스크린과 스마트폰을 통해 접근 가능한 UVO 커넥트는 자체 SIM 카드를 사용해 실시간 데이터를 검색하고 업데이트하는 새로운 기아 라이브 시스템을 특징으로 한다. 이를 통해 소유자는 실시간 교통 정보, 날씨 예보, 관심 지점, 연료 가격, 그리고 가격, 위치, 이용 가능 여부를 포함한 도로 및 도로 외 주차 정보에 접근할 수 있다. 니로 플러그인 하이브리드 모델은 위치, 이용 가능 여부, 연결 호환성 등 충전소 정보도 제공한다.
UVO 시스템의 두 번째 요소는 안드로이드 및 애플 스마트폰과의 호환성을 위해 설계된 UVO 앱이다. 이 앱은 차량과 주행에 관한 진단 데이터를 제공하는 다양한 기능을 통해 사용자에게 안심을 선사한다. 또한 앱을 통해 소유자는 원격으로 다양한 기능을 활성화할 수 있다. 국가에 따라 사용자는 여행 전에 차량으로 경로를 원격 전송하거나, 차량 위치를 확인하고, 차량 보고서 및 진단 알림에 접근할 수 있다.
10.25인치 터치스크린 내비게이션 시스템은 블루투스 다중 연결을 기본 사양으로 지원해 탑승자가 두 대의 모바일 기기를 동시에 연결할 수 있으며, 애플 카플레이와 안드로이드 오토도 지원한다. 고급 분할 화면 기능을 통해 사용자는 동시에 다양한 차량 기능을 제어하거나 모니터링할 수 있으며, 다양한 위젯으로 화면을 맞춤 설정할 수 있다. 이를 통해 운전자는 단일 디스플레이(내비게이션 또는 파워트레인 정보 등)를 보거나 여러 요소를 동시에 화면에 결합할 수 있다. 즉, 운전자가 내비게이션 경로를 따르거나 하이브리드 파워트레인의 에너지 흐름을 추적하는 동안 동승자는 동시에 좋아하는 노래를 선택하거나 날씨 예보를 확인할 수 있다. 니로 라인업에는 기존의 8.0인치 터치스크린 인포테인먼트 시스템도 제공된다.
이 기술은 최신 EU 일반 개인정보 보호법(GDPR)을 준수하도록 개발되어 최고 수준의 데이터 프라이버시와 보호를 보장한다.
업그레이드된 니로 라인업에는 일련의 새로운 능동형 운전자 보조 안전 기술이 도입된다. 이미 스마트 크루즈 컨트롤이 적용된 상태에서, 업그레이드된 니로 하이브리드 및 플러그인 하이브리드에는 추가로 정지 및 재시동 기능이 제공된다. 정지 및 재시동 기능이 포함된 스마트 크루즈 컨트롤은 선행 차량을 따라가며, 교통 체증으로 정차할 경우 니로를 완전히 정지시킬 수 있으며, 앞 차량이 출발하면 다시 속도를 높인다.
차선 유지 보조 시스템(Lane Following Assist)도 e-니로 전기차에 처음 도입된 이후, 니로 하이브리드와 플러그인 하이브리드 모델에도 최초로 적용됐다. 이 기술은 교통 상황에서 앞차를 추적하고 도로 표시를 감지해 고속도로에서 니로가 차선을 유지하도록 돕는다. 시스템은 전방 차량 군집에 따라 가속, 제동 및 조향을 제어하며, 외부 센서를 사용해 안전 거리를 유지하고 운전자의 차선 변경도 보조한다. 차선 유지 보조 시스템은 0~180km/h 사이에서 작동한다.
니로는 계속해서 포괄적인 능동 안전 기술 제품군을 제공한다. 사양에 따라 전방 충돌 방지 보조, 차로 이탈 방지 보조, 운전자 주의 경고, 하이빔 보조, 사각지대 충돌 경고, 후측방 충돌 경고, 지능형 속도 제한 경고 등이 포함되며, 여기에 새로운 전자식 주차 브레이크와 대형 리어 브레이크가 추가됐다.
전륜 및 후륜 완전 독립 서스펜션과 매끄러운 변속이 가능한 6단 더블 클러치 변속기를 갖춘 기아 니로 하이브리드와 플러그인 하이브리드는 도로 주행 안락함과 운전 재미 사이의 훌륭한 균형을 제공한다.
동일 가격대의 다른 하이브리드 모델 중에서 독보적인 크로스오버 패키징 덕분에 오너는 넉넉한 실내 공간과 유연한 수납 공간을 갖춘 높은 적재 용량의 혜택을 누릴 수 있다. 많은 다른 하이브리드 모델과 달리 니로는 견인 패키지를 옵션으로 제공해 최대 1,300kg(제동 시)의 무게를 견인할 수 있다.
니로는 효율적인 1.6리터 GDi(가솔린 직분사) 엔진으로 구동되며, 1.56kWh 리튬 이온 폴리머 배터리 팩(니로 하이브리드 모델) 또는 8.9kWh(플러그인 하이브리드 모델)와 결합된다. 니로 하이브리드의 이산화탄소 배출량은 WLTP 복합 사이클 기준 99.8g/km로 낮으며, 플러그인 하이브리드 모델은 31.3g/km(WLTP 복합 사이클)로 더욱 낮다. 니로 플러그인 하이브리드는 최대 65km의 순수 전기 도심 주행 거리, 또는 WLTP 복합 사이클 기준 49km의 전기 주행 거리를 달성할 수 있다.
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