Interview : Hyundai a besoin d'une hiérarchie de design, selon Schreyer

Dans un entretien avec Automotive News, Peter Schreyer explique comment il a donné à Kia un look familial et cohérent après avoir été recruté chez Volkswagen Group en 2006.

Aujourd'hui, il tente de faire de même pour Hyundai, dont il a pris la responsabilité du design en 2012.

Schreyer souhaite donner à Hyundai l'équivalent de la calandre « nez de tigre » de Kia, afin que tous les véhicules de la marque arborent un visage familier.

Le plus difficile sera peut-être de maintenir les berlines de luxe Genesis et Equus dans la même famille tout en signalant leur caractère premium.

 

Schreyer a évoqué sa démarche stylistique au Salon de l'auto de Los Angeles avec le journaliste d'AutoNews, Gabe Nelson.

Q : Lorsque vous dessinez, qu'est-ce qui vous inspire ?

R : Bien sûr, j'aime regarder les voitures. Quand je roule sur l'autoroute en Allemagne ou sur l'autoroute ici, je regarde les voitures qui me semblent différentes dans un environnement différent. Mais je pense que pour nous, designers, il est important de ne pas seulement regarder les voitures, mais de s'intéresser à l'architecture, à l'art, même à la musique, aux équipements sportifs, au design industriel — toutes sortes de choses — parce que dans la mode, ils nous influencent et nous les influençons.

Des équipements sportifs ?

Nous avons réalisé des show-cars avec des revêtements de sièges en néoprène, que l'on peut nettoyer au jet quand ils sont sales, ou ce genre de choses. Même pour les interrupteurs, le mécanisme de clic peut ressembler à celui du changement de vitesse sur un VTT.

Vous êtes connu pour avoir conçu la calandre « nez de tigre » de Kia. Tous les produits Hyundai recevront-ils la calandre hexagonale de la Genesis redessinée ?

La Genesis est presque une marque à part entière. Le défi pour nous sera donc d'établir une sorte de hiérarchie entre les produits, afin que l'on puisse reconnaître le segment de la voiture, d'une certaine manière.

Ainsi, la Genesis se situe dans le haut de gamme, et l'Equus est au-dessus — presque comme une marque de luxe au sein de la marque Hyundai.

Je pense que nous ne pouvons pas faire comme certains autres, mettre la même calandre sur chaque voiture. Il faut laisser un peu de place pour jouer, pour se différencier.

Quelles marques le font bien ?

Si l'on prend les constructeurs allemands traditionnels comme Mercedes, BMW, Audi, Porsche — ils ont développé leur propre style et s'y sont tenus depuis. Audi l'a développé plus tard, mais BMW et Mercedes ont une tradition très, très, très longue, centenaire. Ils continuent de l'évoluer et de l'améliorer, donc cela change au fil des ans. C'est là que nous devons arriver, en un temps plus court.

Certains critiques estiment que le look de la Hyundai Sonata redessinée nuit aux ventes. La génération précédente était audacieuse. Celle-ci est plus conservatrice. Était-ce une erreur ?

Je pense que c'est un design très substantiel — sérieux n'est pas le bon mot — un design très substantiel. L'ancienne Sonata était un peu extrême d'une certaine manière, et je l'aimais bien aussi. Je pense que cela dépend un peu du client que nous voulons cibler.

Que voulez-vous dire par substantiel ?

Pas risqué. C'est très équilibré et bien travaillé.

J'ai vu une Sonata se garer à l'hôtel où nous sommes, à Santa Monica, hier soir. Quand on la voit dans la rue, je pense que c'est une voiture très propre, une bonne voiture. Et je pense aussi qu'il est bon que, comparée à l'Optima, ce soit un animal différent — qui s'adresse à un type de client différent, afin que nous ne pêchions pas dans les mêmes eaux.

Le design le plus emblématique de Kia ici est la Soul. Comment ce véhicule a-t-il évité le sort de la Chrysler PT Cruiser et de la Volkswagen New Beetle, qui ont été incroyablement populaires au début puis ont décliné ?

Je ne sais pas. Peut-être avons-nous simplement eu de la chance.

Nous avons été surpris. La courbe naturelle de chaque voiture est que les ventes montent puis redescendent. C'est très naturel pour chaque voiture. La Soul est la seule voiture que j'ai connue où les ventes sont montées puis ont continué de croître. Je pense que d'une certaine manière, cela montre que si nous sommes un peu audacieux et ne faisons pas toujours quelque chose de consensuel, cela paie parfois. Parfois, ça marche.