현대, 자율주행 아이오닉 콘셉트와 아이오닉 언리미티드 발표

2016 로스앤젤레스 국제오토쇼에서 열린 현대자동차의 기자회견에서 아이오닉이 주인공이었다.

하이브리드, 플러그인 하이브리드, 순수전기 아이오닉 변형 모델과 함께 현대차는 자율주행 전기 아이오닉 콘셉트카를 선보였다. 아직 이 버전이 판매장에서 모습을 드러내지는 않겠지만, 현대차는 완전 자율주행 콘셉트카가 지난 수개월간 서울에서 테스트를 진행해 왔다고 밝혔다. 이 차량은 내년 초 라스베이거스에서 열리는 CES에도 다시 등장해 라스베이거스 스트립을 스스로 주행할 예정이다. 현대차는 한국에서 수소연료전지 투싼 차량의 자율주행 테스트도 진행 중이다.
이 차량의 하드웨어에는 전면 범퍼에 장착된 3개의 라이다 센서가 포함되며, 이는 사각지대 레이더, 스마트 크루즈 컨트롤, 차선유지보조 센서, GPS, 그리고 전방을 향한 3개의 추가 카메라와 통합된다. 고급 소프트웨어는 이 모든 하드웨어와 연결되어 자율주행 아이오닉이 인간의 도움 없이 도로를 주행할 수 있도록 지원한다.

실제 구매 가능한 현대차의 자율주행차는 아직 수년이 더 걸리겠지만, 현대차는 아이오닉 하이브리드와 아이오닉 일렉트릭이 2017년 초에 출시될 것이라고 확인했다. 하이브리드 모델은 미국 기준 복합연비 58mpg를 기록할 것으로 예상되며, 이는 프리우스 프라임 및 다른 전용 하이브리드 모델을 앞서는 수치다. 전기 모델은 136mpg 상당의 복합연비를 주장하며, 이는 BMW i3 및 다른 전기차보다 높은 수치다. 플러그인 하이브리드는 2017년 후반에 출시될 예정이다.

현대자동차는 또한 캘리포니아에서 더 많은 운전자들이 아이오닉 하이브리드 또는 전기차를 경험할 수 있도록 '아이오닉 언리미티드(Ioniq Unlimited)' 파일럿 프로그램을 시작한다고 발표했다. 이 프로그램은 고객이 온라인으로 가입해 차량 대금, 모든 유지보수 비용, 무제한 전기 충전을 포함한 고정 월 사용료를 내고 무제한 주행 거리를 이용할 수 있는 방식이다.
밀레니얼 세대가 아이오닉 언리미티드 프로그램의 주요 타겟층으로 여러 차례 언급됐지만, 이는 미국 전역에서 모바일 기기가 판매되는 방식과도 유사해 다른 연령층에서도 매력을 느낄 가능성이 크다. 현대차는 이번 파일럿 프로그램의 결과를 바탕으로 전국적인 확대 여부와 현대차 라인업 내 다른 차종으로의 확대를 결정할 방침이다.

아이오닉 언리미티드 프로그램은 아이오닉의 판매 증대에도 도움이 될 수 있다. 많은 딜러들이 전기차 판매와 지원에 어려움을 겪는 이유는 기존 딜러십 모델과 전기차 구매자들의 요구가 항상 일치하지 않기 때문이다. 아이오닉 언리미티드 프로그램은 온라인 주문 시스템을 활용하고 고객이 딜러에서 차량을 인수하기만 하면 되므로, 고객과 딜러 모두에게 더 나은 전기차 구매 경험을 제공할 것으로 기대된다.
한 가지 분명한 점은 현대차가 아이오닉의 성공에 많은 것을 걸고 있다는 것이다. 전용 하이브리드, 완전 전동화 차량, 자율주행차, 월 구독 프로그램을 이끄는 선봉으로 아이오닉을 활용함에 따라, 이 신차는 다양한 고객들에게 각기 다른 역할을 해내야 한다. 2017년 출시될 때 어떤 결과가 나올지 지켜볼 일이다.