현대, 제네시스 G70을 성공시켜야 하는 이유

미국 시장용 제네시스 G70이 다음 주 2018 디트로이트 모터쇼(북미 국제 오토쇼)에서 데뷔한다. 기아 스팅어만큼 인상을 주어야 할 뿐만 아니라 판매 성공도 거둬야 하는데, 이는 쉽지 않은 과제다.

제네시스는 2016년 중반부터 독자 브랜드로 존재해 왔지만, G80과 G90 세단 모두 미국 시장에 전신이 있었다: 각각 현대 제네시스 세단과 현대 에쿠스다. 이 두 현대 배지 차량 모두 판매량에서 기대 이상의 성과를 거뒀다.

전문가들은 아무도 타원형 H 배지가 달린 차에 프리미엄 가격을 지불하려 하지 않을 것이라고 경고했지만, 현대는 2010년에서 2015년 사이에 연간 약 30,000대(월 약 2,500대)의 미국 사양 제네시스 차량을 꾸준히 판매할 수 있었으며(링크), 같은 기간 에쿠스는 연간 약 3,000대(월 약 250대)를 판매했다(링크).

한국 최대 자동차 제조사의 럭셔리 카에 대한 이러한 긍정적인 반응은 현대가 제네시스 브랜드를 정당화하는 데 필요한 데이터를 제공했다.

이렇게 많은 사람들이 현대 배지의 럭셔리 세단에 4만 달러 이상을 기꺼이 지불한다면, 본격적인 럭셔리 브랜드를 함께 제공함으로써 얼마나 더 많은 고객을 확보할 수 있을까? 불행히도, G90의 판매는 2017년 약 4,400대(월 약 350대)로 이전 현대 에쿠스보다 약간 높았지만(링크), 마지막 현대 제네시스 세단과 동일한 G80은 2017년 월 2,500대에서 약 1,350대로 거의 50% 감소했다(링크).

설상가상으로, 이 판매 감소는 현대 제네시스가 제네시스 G80이 된 직후 발생했기 때문에 단순히 차량이 노후화되어 판매량이 떨어진 것은 아니다. 여기에는 몇 가지 잠재적 이유가 있다. 첫째, 독립 딜러 네트워크의 부재로 제네시스 구매자는 일부 현대 딜러에서 구매해야 한다. 그리고 딜러들은 제네시스 구매자에게 더 프리미엄한 딜러 경험을 제공하는 데 소홀했다.

둘째, 제네시스 브랜드에 대한 마케팅 노력이 크게 부족했다. 제네시스 광고는 매우 드물며, 제네시스 웹사이트를 방문해 본 적이 있다면 일반 현대 웹사이트보다 열등하다는 것을 알 수 있으며, 경쟁사 사이트와 비교하는 것은 말할 것도 없다. 이는 일종의 닭과 달걀 문제다.

판매량이 너무 낮을 때 제네시스에 마케팅 예산을 할당하는 것은 어렵지만, 더 나은 마케팅 없이 판매량을 늘리는 것도 어렵다. 셋째, G80과 G90은 거의 모든 면에서 훌륭한 차량이지만, 둘 다 매우 절제되고 보수적인 스타일링을 특징으로 하는 반면, 대부분의 경쟁사는 구매자를 유치하기 위해 더 공격적인 스타일링 방향을 모색하고 있다.

이는 보수적인 스타일의 럭셔리 카에 시장이 없다는 뜻은 아니지만, 좀 더 눈길을 끄는 요소 없이는 주목을 받기 어렵다. 마지막으로, 제네시스 브랜드는 현대가 제공할 수 없는 럭셔리 이미지를 제공하지만, 대부분 알려지지 않은 브랜드이기도 하다.

그 뒤에 있는 역사는 매우 적으며, 뛰어난 가치 외에는 진정한 차별화 요소가 없는데, 이는 그다지 매력적인 스토리가 아니다. 그래서 우리는 이 기사의 전제로 돌아간다. G70은 제네시스 브랜드의 상황을 반전시켜야 한다. G70에는 몇 가지 유리한 점이 있다: 뛰어난 성능, 더 넓은 인구 통계를 포괄할 수 있는 낮은 가격대, 그리고 더 보수적인 제네시스 형제들보다 더 흥미로운 디자인이 그것이다.

그러나 동시에 극복해야 할 많은 장애물이 있다. 예를 들어, 3 시리즈, C 클래스, A4, 인피니티 Q50, 렉서스 IS 등 역사적으로 성공한 차량들로 이미 가득 찬 경쟁 구도가 있다.

그리고 또 하나의 큰 문제가 있다: 이 세그먼트의 인기는 점점 더 많은 구매자가 크로스오버로 이동함에 따라 줄어들고 있다. 제네시스는 다가오는 크로스오버보다 G70을 우선시했어야 했을까? G70이 충분한 판매량을 가져오지 못한다면, 우리는 제네시스 크로스오버를 볼 수 있을까, 아니면 그것이 브랜드의 종말이 될까? 한 가지 확실한 것은 현대는 끈질기다는 점이다.

과거에 목표를 달성하지 못했을 때, 그들은 포기하기보다는 시장의 피드백을 듣고 해결책을 제공하며 시간이 지남에 따라 제품을 개선해 왔다. 이는 제네시스가 다른 자동차 회사가 허용하는 것보다 스스로를 증명할 시간이 조금 더 있을 수 있음을 의미할 수 있다. 하지만 결정적인 순간에는 수익 창출이 중요하며, 제네시스가 G70을 판매하지 못한다면 브랜드에 계속 투자하는 것은 어려운 제안이 될 것이다.